第257章 猎影（2/2）

就在这时，侧后方山林中，突然传来“咔嚓”一声枯枝断裂的脆响，在寂静的夜里格外清晰！

“有埋伏！”韩川头皮一炸，猛地将身边的孙吉和方账房按倒在地。“趴下！”

几乎同时，几支弩箭“嗖嗖”地破空而来，钉在他们刚才所在位置的树干上，箭尾兀自颤动！紧接着，左侧和右后方也传来喊杀声和急促的脚步声，火把的光亮在林木间晃动，迅速逼近！

他们被包围了！

“他娘的！分头跑！木屋汇合！”陈伯当机立断，从腰间抽出一把短刃，对韩川吼道，“韩先生，你带他们往东，那里有个陡坡，滑下去！我引开正面的人！”

“陈伯！”

“快走！不然都死在这儿！”陈伯眼睛赤红，猛地将韩川推开，自己则朝着火光最盛、喊声最大的方向，一边发出大吼，一边掷出几块石头，制造动静。

追兵果然被吸引，大部分朝着陈伯的方向扑去。

韩川知道此刻不是犹豫的时候，一咬牙，拉起孙吉和方账房，对钱老和另一个同伴道：“跟上！”五人调转方向，朝着东侧更深的黑暗和陡坡冲去。

身后传来短兵相接的铿锵声和陈伯的怒骂，随即是一声惨叫。韩川心中一痛，却不敢回头，只能拼命往前冲。

陡坡又陡又滑，布满碎石。韩川几乎是将孙吉和方账房半推半抱着，连滚爬滑了下去，身上脸上被划出无数血口。钱老和另一个同伴紧随其后。

坡底是一条早已干涸的溪床，乱石嶙峋。五人跌跌撞撞，也顾不得伤痛，沿着溪床拼命奔跑。身后的喊杀声似乎被陡坡暂时阻隔，小了一些，但并未消失，追兵显然也在设法下来。

不知跑了多久，直到肺部如同火烧，双腿灌铅般沉重，身后的声音似乎才渐渐远去。他们躲进一处溪床转弯处被洪水冲刷出的岩石凹陷里，瘫倒在地，剧烈喘息，耳朵里全是自己心脏狂跳的轰鸣。

暂时安全了？或许只是片刻。

韩川摸向怀里，那份誊抄的紧要情报还在。他松了口气，但随即心头又是一紧。陈伯……恐怕凶多吉少。还有那个猎户木屋，显然也不能去了。他们现在真正成了困在山林中的猎物，前路茫茫，后有追兵。

“现在……怎么办？”钱老喘着粗气，抹了把脸上的血和汗。

韩川强迫自己冷静下来，观察四周。天快要亮了，朦胧的晨光开始勾勒出山林的轮廓。他们必须在天亮前找到更安全的藏身之处，并且……必须设法送出求救信号，或者，找到另一条出路。

他想起狄炎分别时的话，如果在陆上遇到绝境，或许可以在特定的高处，用特定的方式燃起烟火……但那会暴露位置，风险极大。

就在他权衡之际，负责警戒的同伴忽然低声道：“川哥，你看那边……好像有光？”

韩川顺着他指的方向望去，在远处更高的山脊上，黎明前最深的黑暗中，似乎有几点微弱的、橘红色的光点在闪烁，不是火光，更像是一种……特制的灯笼？而且，那闪烁的节奏……

是窦家的联络暗号！是陈伯安排的接应？还是……其他窦家暗线发现了他们的危机？

希望，如同那几点微光，在绝境的黑暗中，悄然燃起。但韩川知道，在确认对方身份之前，这希望，也可能伴随着新的危险。

未央宫，深夜。

阿娇尚未就寝。她面前摊开着一幅粗略的长安城坊图，指尖正点在“北阙甲第”区域，尤其是“醉仙楼”的位置。帷帽女子（实则是她通过窦家安排的一名心腹侍女，精通应对）的回报已经送到，醉仙楼沈先生的反应，以及他暗通“揽月斋”的举动，都被暗中监视的人记录下来。

“揽月斋……”阿娇低声念着这个名字。这是一家不大不小的古董字画店，背景看似干净，但窦家旧部的调查显示，其资金往来和货品来源，颇有蹊跷，与东南沿海一些商号有隐秘联系。如今，又和醉仙楼扯上了关系，且疑似是“云中客”的消息中转站。

看来，这条线没有钓错。帕蒂莎这个胡姬，果然不简单，很可能真是“云中客”情报网中的一个节点，甚至可能是其用来结交、笼络、刺探长安权贵的工具。三日后的“邀约”，将是一次关键的试探。

但阿娇并不打算亲自或让窦家的人直接与帕蒂莎接触太多。那样太容易暴露。她需要一个更自然、更不容易引起怀疑的“桥梁”。后宫之中，有谁既能顺理成章地对西域风物感兴趣，又能在一定程度上配合她的意图，且身份足够，不至于让“云中客”一方过度警惕呢？

她想到了一个人——卫子夫。

卫子夫是卫青的姐姐，如今在后宫虽不算最得宠，但也颇有地位，且因弟弟在北疆浴血奋战，她对边关战事、异域动态的关注，合情合理。她性情温和，与阿娇关系也算融洽（至少表面维持着应有的礼数）。更重要的是，若她知道北疆的危机可能部分源于内奸与异域强敌的勾结，危及她弟弟和汉军将士，或许愿意在力所能及的范围内，提供一些帮助。

由卫子夫出面，“偶然”听闻醉仙楼胡姬帕蒂莎的“博学”，进而产生兴趣，邀其过府“献艺”、“闲谈”，是再自然不过的事情。既能达到探查目的，又能将阿娇和窦家最大限度地隐藏幕后。

“明日，请卫夫人（卫子夫）来椒房殿叙话。”阿娇对吴媪吩咐道。她需要巧妙地让卫子夫“主动”产生对西域及以西风物的兴趣，并“偶然”得知醉仙楼帕蒂莎的“见闻广博”。

同时，她也要将东南山林韩川等人遇险、陈伯可能殉难的消息，通过最紧急的渠道，通知仍在海上或沿海活动的窦家其他力量，务必设法接应救援。韩川他们掌握的情报和狄炎这条线，太重要了，绝不能断。

做完这些安排，阿娇走到窗边，推开一丝缝隙。冰冷的夜风灌入，让她精神一振。窗外，未央宫的宫阙连绵，在夜色中沉默矗立，如同伏卧的巨兽。

她能感觉到，无形的网正在收紧，猎物在挣扎，猎手在潜伏。长安的歌舞升平之下，北疆的风雪之中，东南的波涛之上，还有这深宫的帷幕之后，一场涉及帝国命运的多方博弈，已经到了最紧要的关头。

而她，陈阿娇，已不再是那个只能被动等待命运安排的深宫怨妇。她是执棋者之一，尽管手中的棋子有限，尽管前路迷雾重重，但她必须，也只能，冷静地落下每一步。