第259章 星火（2/2）

韩川走到水潭边，看着水中自己憔悴的倒影。短短数月，恍如隔世。从长安出发时的踌躇满志，到海上搏杀的惊心动魄，再到山林逃亡的生死一线……同伴一个个倒下，使命却依然沉重。但他心中那团火并未熄灭，反而在绝境中燃烧得更加炽烈。

他想起狄炎的话，想起那个遥远的、名为“罗马”的庞大帝国。这场较量，才刚刚开始。他们这些人，或许微不足道，但正是这无数微弱的星火，汇聚起来，才能照亮黑暗，驱散试图笼罩大汉江山的阴霾。

长安，卫子夫的宫苑不算最奢华，却也清雅别致。她特意选了午后阳光最好的偏殿，焚了清淡的安息香，备下茶点果品，静候那位神秘的胡姬。

帕蒂莎准时赴约。她今日未着艳丽的舞裙，而是穿了一身改良过的、兼具汉地端庄与胡服便利的淡青色襦裙，外罩一件绣着西域蔓草纹的半臂，碧眼含笑，举止得体，既不显轻浮，又保留了异域风情。她身后只跟着一个同样汉人打扮、低眉顺眼的侍女，捧着琴盒。

“民女帕蒂莎，拜见卫夫人。”帕蒂莎盈盈下拜，官话字正腔圆，仅带一丝难以察觉的异域腔调。

“不必多礼，快请起。”卫子夫温言道，示意赐座，“久闻姑娘芳名，今日一见，果然不凡。请坐。”

寒暄几句后，话题自然引到了西域风物上。帕蒂莎果然见识广博，从葱岭的雪峰说到波斯的花园，从大宛的骏马说到安息的香料，言辞生动，描绘细致，引得卫子夫也不禁神往。

“……要说最奇特的，还是那极西之地的‘大秦’，”帕蒂莎碧眼流转，似不经意间将话题引向关键，“其国疆域辽阔，不亚于大汉，都城罗马更是雄踞七丘之上，以巨石筑城，水道纵横，蔚为壮观。其民好法律，重工程，军团之强，战舰之利，商旅之广，皆称奇观。”

卫子夫心中一动，面上不动声色：“哦？竟有能与大汉媲美之国？其军团战舰，比之我大汉雄师楼船如何？”

帕蒂莎掩口轻笑：“夫人说笑了。民女一介舞姬，见识浅薄，岂敢妄加比较。只是听往来商旅说起，大秦军团列阵严密，攻城器械精妙；其战舰多桨多帆，于地中海（她用了音译词）中往来如飞，且船首装有青铜撞角，近战凶悍。至于孰强孰弱……怕是只有天知道了。”她巧妙地避开了直接比较，却将关键信息点出。

“青铜撞角？倒是新奇。”卫子夫若有所思，“他们远涉重洋，来到东方，所求为何？亦是通商？”

“自然是通商为主。”帕蒂莎道，“大秦贵金属匮乏，尤喜东方的丝绸、瓷器、香料。其商队不畏艰险，或走陆路经安息、贵霜，或冒险涉海，皆是为此。不过……”她顿了顿，似在斟酌词句，“商人重利，也有些胆大妄为之徒，或许会夹带些……不太寻常的‘货物’，或与不太合适的人交易，以求暴利。哪里都有这样的人，不是吗，夫人？”

卫子夫听出了弦外之音。她端起茶盏，轻轻拨动浮叶：“是啊，利字当头，难免有人铤而走险。却不知，这些胆大妄为之徒，在我大汉境内，可有同好？”

帕蒂莎碧眼微垂，长睫如扇：“民女久居长安，醉心歌舞，于市井之事，所知不多。只偶尔听一些南来北往的客人酒后闲谈，提及东南海上风波险恶，有巨舰出没，北海（指贝加尔湖地区或更北）冰原亦见异客踪影……真真假假，不过是些捕风捉影的谈资罢了。”

东南海上，北海冰原……卫子夫心中了然。这胡姬果然知道些什么，却在谨慎地、有限地释放信息。她不再追问，转而笑道：“今日听姑娘一席话，胜读十年书。姑娘博闻强记，实乃难得。日后若再有新奇见闻，不妨常来与本宫说说。”

帕蒂莎含笑应下，又献上一曲西域风格的琵琶独奏，琴声铮琮，带着大漠风沙与绿洲清泉交织的韵味。曲终，卫子夫厚赐金帛，帕蒂莎谢恩告辞。

送走帕蒂莎，卫子夫独自在殿中沉思良久。这胡姬看似知无不言，实则滴水不漏，所有敏感信息都巧妙地推给了“道听途说”和“商人逐利”。但她透露的几个关键词——大秦军械、东南巨舰、北海异客——已经足够印证某些猜测，并为后续追查提供方向。

她将今日谈话要点，尤其是帕蒂莎那些看似随意、实则关键的措辞，仔细回忆记录下来，然后唤来心腹宫女：“将这个，秘密送去椒房殿，呈给皇后娘娘。记住，要亲手交给吴媪，不得经他人之手。”

她知道，自己今日所为，已不仅仅是为了弟弟卫青，更是卷入了一场关乎帝国安危的暗战。而皇后陈阿娇，显然站在了这场暗战的最前沿。

椒房殿内，阿娇几乎是同时收到了卫子夫送来的密记和窦家渠道转来的、山猫送出那份韩川情报的第一部分摘要。

两相印证，脉络更加清晰。

帕蒂莎的“道听途说”，与韩川等人亲身经历的“罗马巨舰”、“补给岛”、“与匈奴勾结”，严丝合缝。这个胡姬，即便不是“云中客”核心成员，也绝对是其情报网络中极为重要的一环。她今日对卫子夫的透露，是示好？是试探？还是某种更高明的、转移视线或传递信息的方式？

阿娇将密记收起，目光落在韩川情报摘要上。关于“补给岛”内部结构、奴隶贸易、“罗马”舰队战术特点的描述，触目惊心。而最后提到“云中客”可能通过“揽月斋”与醉仙楼联络，更是直接指明了下一步调查方向。

“揽月斋……”阿娇低声自语。是时候动一动这颗棋子了，但不能由她或窦家直接出手。

她再次提笔，这一次，是给兄长窦彭祖的密信。信中，她将“揽月斋”的疑点、帕蒂莎的可疑、以及需要暗中调查其资金、货物、人员往来，尤其是与东南沿海、洛阳方向联系的要求，详细写明。同时，她让窦彭祖设法，将“揽月斋”可能与“海阎王”走私及“西虏”有染的风声，以一种看似偶然的方式，漏给正在全力追查“云中客”的廷尉张汤。

借力打力，让朝廷的明面力量，去冲撞那些暗处的礁石。而她，则隐藏在幕后，观察、判断，并准备着下一步落子。

做完这些，她感到一阵疲惫，但眼神依旧清明。棋盘上的棋子越来越多，局势越来越复杂，但她心中的目标却愈发清晰：揪出“云中客”，斩断内外勾结的链条，为北疆将士扫清后患，也为这个帝国，廓清海疆与天空。

她走到摇篮边，儿子不知何时醒了，正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着她。阿娇俯身，轻轻点了点他的小鼻子，脸上露出一丝温柔的笑意。

“快了，”她低声说，不知是对孩子，还是对自己，“阿母不会让那些魑魅魍魉，扰了你的清平世界。”

窗外的天色，渐渐暗了下来。但未央宫的灯火，次第亮起，仿佛无数双警惕的眼睛，注视着这座庞大帝国的每一个角落，也注视着那些在光明与黑暗边缘游走的幽灵。