第152章 血祭浔阳（2/2）
“此战之后，方腊之患，恐非一朝一夕可平。”
目光越过他们，刘备望向江滩上层层叠叠的双方士卒尸首。
江风带来浓重的血腥气，他默然良久，对身旁的朱武长叹一声。
“先生，你看他们，与我梁山儿郎何异？皆是有血有肉的父母所生，只因各为其主，或惑于妖言，便殒命于此。”
随即下令：“收敛所有阵亡将士，无论敌我，尽数妥善安葬。他日若有机会，当通知其家人前来祭奠。”
……
战后清点，众将齐聚。
“哥哥，战事已了，容小弟引见一人。”
这时，薛永引一精瘦汉子来到刘备面前，禀道：“此乃小弟徒儿侯健，绰号通臂猿，洪都人民，曾在小弟手下学过几年枪棒。”
那汉子虽貌不惊人，但步履沉稳，目光锐利，当即抱拳躬身。
“小人久仰头领仁义。今侥幸擒得蔡九狗官，现押于帐外，听候发落。愿效微劳，追随头领左右。”
刘备见其行事干脆，不居功自傲，眼中闪过赞赏。
“哦？壮士竟能于州府之中独擒此獠？不知用了何种妙法？
侯健憨厚一笑，解释道：“不敢当头领谬赞。小人原是裁缝，曾在无为军通判黄文炳府中做些活计。那黄文炳绰号黄蜂刺，为讨好蔡九无所不用其极。小人假借送衣之名潜入府衙，趁其不备，一举成擒。”
刘备闻言，更是欣喜。
“原来如此！壮士有胆有识，更难得不忘本心，真义士也！快请起，梁山得此助力，实乃大幸！”
……
江州城知府失踪的消息不胫而走，府衙外百姓议论纷纷，人潮涌动。
“听说了吗？梁山好汉捉了蔡九那狗官！”
“还要公审揭阳岭那三个恶霸！”
“走！去看看！这口气憋了多少年了！”
消息如野火燎原，迅速传遍江州。
万人空巷，百姓蜂拥而至，将浔阳楼前围得水泄不通。
有人携老扶幼，有人眼含热泪，积压多年的冤屈与愤怒，在此刻化作汹涌人潮。
守军士卒见群情汹涌，又因知州被擒，竟不敢过多弹压。
只能紧闭府门，急派快马向朝廷求救。
巍巍浔阳楼前，祭坛高设，素幡在江风中猎猎作响。
刘备立于坛前，亲手点燃香烛，面容悲戚而肃穆。
他目光扫过下方万千百姓，沉痛开口。
“李尧兄弟！我梁山数百战死的儿郎！英灵不远，今日，某在此，以仇敌之血，祭奠尔等亡魂！”
刀光闪过，李立，张横，穆弘三颗人头落地。
静默一瞬后，百姓中爆发出震天动地的欢呼，积压已久的冤屈与愤怒，在此刻如山洪宣泄。
随即，蔡九知府被押解上前。
他虽浑身发抖，仍强自镇定，嘶喊道：“我…我乃当朝太师之子！你等草寇安敢杀我？朝廷大军不日即至，必将尔等碾为齑粉！”
刘备直视蔡九，声如金石，盖过他的哀嚎：“蔡九！你父子二人，上媚奸臣，下虐百姓。坐视江州之乱，民不聊生，皆尔之罪！今日我梁山替天行道，岂因汝之身份而改？”
他转而面向百姓，高声道：“今，迫其认罪，向江州父老谢罪！”
军士强压蔡九跪下，面向黑压压的百姓。
在万千道仇恨的目光下，蔡九终于崩溃，涕泪横流，磕头如捣蒜。
刘备心知杀蔡九易，安江州难。
而方腊与王庆亦虎视眈眈，梁山尚无力久据这四战之地。
他深吸一口气，目光扫过在场的万千面孔，声音哽咽却清晰地传遍全场。
“父老乡亲们！此贼虽该杀，然不得不为江州长远计！今日杀之，江州顷刻大乱，我等转战离去容易，却恐连累满城百姓遭那池鱼之殃！某在此立誓，今日暂留此贼性命，非是畏惧，而是不忍！”
言至此处，他竟对着万千百姓，深深一揖到底。
“然今日之别，绝非永弃！待我整军经武，重振旗鼓，必率仁义之师再临江州，为父老扫清奸佞，再造清平，此心此志，天地共鉴！”
这一揖，万军之主，折腰于平民百姓！
短暂的寂静后，人群中爆发出更大的悲声，无数人掩面而泣。
“王公仁义！”
“梁山万岁！”
呼声响彻云霄，众多青壮更是热血上涌，当场跪地，恳请追随。
混乱的人群边缘，一个黑矮的配军身影悄然独立，正是宋江。
自听闻梁山人马杀奔江州，他便一直暗中关注。
此刻，他目睹刘备挥泪祭魂，万民景仰之状，心中五味杂陈。
他羡慕刘备能如此快意恩仇，立于光天化日之下，受万民拥戴。
更嫉妒其能众望所归，坐拥如此虎狼之师。
回想自己，如今却成了刺配的囚徒，众兄弟星散，前程茫茫。
一股强烈的酸涩与不甘在他心底翻涌。
“想我宋江，为何今日落得如此田地？而这王伦，却能……”
他怔怔望着那人潮中心的素袍身影，不禁暗叹：“大丈夫……当如是也！”
待梁山人马携数万降兵兼百姓徐徐离去，江州城重归死寂。
当晚，宋江独上浔阳楼，借酒浇愁。
醉意朦胧间，胸中块垒难消。
他想到刘备的风光，再想自己的凄凉，提笔便在粉壁上就写。
《西江月》
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。
恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。
不幸刺文双颊，那堪配在江州。
他年若遂凌云志，血染浔阳江口。
宋江醉眼朦胧，看着自己写下的血染浔阳江口，胸中块垒非但未消，反而更添一股邪火。
他嗤笑一声，饱蘸浓墨，在那诗句旁又狠狠添上一行狂草。
“他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！”
写罢，他掷笔于地，看着那墨迹淋漓的【敢】字，又哭又笑。
哭的是自身潦倒，笑的是自己曾也被称仁义，却无王伦那等吞吐天地的堂堂正正！
而黄文炳一直担心被蔡九知府因侯健之事迁怒，正愁无讨好上司之功，见诗如获至宝。
“若能坐实宋江为主谋，不但可显我忠心，更可将那侯健之事一并推到他身上，从此高枕无忧。”
主意既定，他立即将诗句抄录下来，连夜赶赴府衙告发。
声称宋江乃策划擒拿蔡九，煽动民变的幕后元凶。
宋江得知消息，又惊又怒，恶向胆边生，连夜带着石将军石勇，于街巷之中截杀黄文炳灭口，血溅五步！
仓皇逃亡途中，宋江偶见山林边倒卧一将。
浑身浴血，重伤濒死，然其身旁倒毙的追兵竟有十数人之多，可见其人之悍勇。
宋江本已自身难保，下意识想绕开。
但脑海中忽然闪过刘备扶危济困的情景，脚步不由得一顿。
“那王伦，莫非便是常行此等之事，方得人心？”
念及于此，一股复杂的情绪推动着他上前相救。
可就在宋江的手刚要触到那人，又像被烫到般缩回。
“宋公明啊宋公明，你自身已是丧家之犬，还有闲心学那王伦收买人心？你救他，是真慈悲，还是……在模仿那个你嫉恨的人？”
他仿佛看到刘备正用那双沉静的眼睛注视着自己，一股巨大的羞耻感涌了上来。
但羞耻仅存一瞬便被碾碎，宋江猛地攥紧拳头，目光重新变得凝实。
“不，我宋江行事，何须活在他人的影子下！这天下，终有我宋公明扬名立万之道，一条与他王伦…截然不同的道！”
这狠厉的决绝反而让他平静下来，不再犹豫，甚至比以往更加坚定。
宋江终究冒险上前，将这位好汉藏于破庙，悉心救治。
数日后，那将领悠悠醒转，感其恩德，声音虚弱却仍带威势。
“多谢恩公……救命之恩，在下淮西杜壆，此生……必报。”