第155章 王道何存（2/2）
刘备起身还礼：“张知府请坐。知府单车简从，深入险地，胆识令人敬佩。”
张叔夜落座，直言不讳。
“张某到任，闻贵寨与别处不同，少有扰民，反而施药济贫。故特来一见。”
他言辞恳切，并不绕弯。
“梁山泊虽险，终非王道乐土。寨主与诸位好汉皆是人杰，何必屈居水泊，负此有用之身？若能归顺朝廷，张某愿以身家性命担保，必为诸位争取一个前程。”
话音未落，厅内已是一片哗然。
武松当即跳将起来，指着张叔夜道：“哥哥休听他鸟说！朝廷甚么德行，俺在阳谷县早见识够了！这官儿再会说，也不过是高俅门下一犬！”
阮小七双手抱胸，冷笑：“招安？招安了再去给赵官家捉鱼不成？”
鲁智深将禅杖重重一顿，嗤笑一声：“朝廷的官，洒家高攀不起！”
然而，如秦明、杨志等原官军出身的头领，虽未出言，眼神却已下意识投向主位。
他们不信朝廷法度，却信刘备一人。
更多的则是以林冲与徐宁为首的好汉，彼此对视一眼，神色渐渐沉定。
招安与否，于他们而言本无分别。
这厅中绝大多数人，心中所奉从不是朝廷纲纪，而是刘备一人。
纵是刀山火海，只要哥哥一声令下，他们也闯得。
若哥哥摇头，便是御前金山银山，他们也嗤之以鼻。
厅内气氛，一时微妙难言。
刘备一直安静听着，直到张叔夜言毕，才缓缓抬手。
说来也怪，就这么一个简单的动作，厅内的喧哗便如潮水般退去。
“知府拳拳之心，此心可敬。”
刘备目光扫过厅内众兄弟，最终平静地看向张叔夜，话锋微转。
“然，知府所欲引我等效忠之朝廷，是太祖太宗时廓清天下之朝廷，还是如今蔡京掌枢要，高俅典兵马，童贯握枢密，朱勔掠东南之朝廷？”
一言既出，满厅皆静。
张叔夜身形微顿，这四个名字，便是四座他无法撼动的大山。
“若效忠前者，是为大义。若效忠后者，是为虎作伥。知府欲让我等，对此等朝廷，对此等宰执，俯首帖耳，献上头颅与刀兵，换一纸空文诰命？”
刘备不等他回应，继续道，声音不高，却字字诛心。
“张知府清正刚直，然则，您能改变这朝廷分毫吗？您能保证，今日之招安，非明日之坟冢吗？”
张叔夜脸色发白，刘备的话，戳中了他作为能臣干吏最大的无力感。
他深吸一口气，试图反驳。
“朝廷虽有弊政，然正需忠良之士奋力匡正！若人人皆如寨主这般另起炉灶，天下何存？纲常……”
“纲常救不了饿殍，也填不满贪渎的窟窿。”
这时，一道清冷声音募地传来，打断了他。
众人望去，只见一旁静坐的青衫儒生缓缓起身。
那人向刘备微一颔首，得到首肯后，才从容走向张叔夜。
张叔夜见其气度不凡，眉头微蹙：“阁下是？”
“在下许贯忠。”
许贯忠手持一卷册子，向张叔夜微微一礼。
“知府可知，您所要维护的纲常之下，是何光景？为何我梁山能在此偏安，而朝廷却疲于奔命？”
不待张叔夜回答，他展开册子，语气无波无澜，却字字千钧。
“自政和元年至今，大宋户部账面赋税逐年递增，然实际入库，已不足账面六成。去岁，仅两浙路，因花石纲及方腊之乱，流失人口据估……逾百万户。”
每一个数字报出，都像一记重锤，敲在张叔夜的心上。
这些数据远超他所能接触的官方文书，直指这个帝国肌体深处正在溃烂的脓疮。
张叔夜喉头滚动，强自镇定，心中暗惊。
“此人究竟何方神圣？竟对天下钱粮人口了如指掌！”
许贯忠继续道：“而济州，在梁山接手维持秩序后，去岁人口非但未减，反因流民归附，新增五万三千余户。仓廪存粮，可支全州百姓度过一季荒年。而同期，由朝廷直辖的邻近州府，人口平均减损…两成。”
他合上册子，望向张叔夜，眼中透着一丝对天下苍生的悲悯。
“知府，这些不是数字，是一个个易子而食的惨剧，是一座座十室九空的荒村。”
话音落下，聚义厅内落针可闻。
朱武缓缓闭目，指节在袖中微微掐算，最终化作一声几不可闻的叹息。
公孙胜手持拂尘，默然不语，眼中不见激赏，唯有洞悉世事后的深沉悲哀。
满厅寂静，火把燃烧的噼啪声，衬得这沉默愈发沉重，压得人几乎喘不过气。
张叔夜身形微晃，许贯忠的话配合他一路所见，构成了无法反驳的铁证。
他何尝不知？只是从未有人敢如此赤裸地摆在台面上，击碎一切粉饰太平的幻想。
张叔夜脸色发白，却仍强自支撑：“即便如此，朝廷仍是正统，纲常……”
“纲常？”
刘备接口，声音陡然提高，目光如炬。
“民为邦本，本固邦宁！如今的纲常，便是这等让民不聊生之纲常？”
晁盖吼道：“贤弟，休与他废话！拿下这官儿，正好祭旗！”
“要杀便杀，何必多言！张某颈上唯有忠义骨，不似尔等，屈身事贼，妄称替天行道！”
张叔夜冷哼一声，负手望天，竟是一副引颈就戮的模样。
武松早已按捺不住，戒刀铮地出鞘三寸，眼中喷火。
“哥哥！这厮满口纲常仁义，俺这刀便教他晓得，甚么是梁山的纲常！”
若非林冲与鲁智深双双上前，一左一右死死扯住他臂膀，只怕立时便要扑上。
呼延灼，韩滔，彭玘面色变幻，微挪步伐，隐隐将张叔夜护在身后。
厅中杀机四伏，一触即发。
“诸位兄弟且慢！”
刘备一声，镇住全场，语气沉痛。
“若伤此等直臣，我等与蔡京，高俅之流，还有何分别？”
他微微摆手，制止躁动，对张叔夜道：“知府今日前来，是示之以诚，某感念。然道既不同，多说无益。请回吧。他日若再相遇，各为其道，不必容情。”
张叔夜深深看了刘备一眼，复杂无比。
他起身，再次拱手，声音竟带上了一丝自己都未察觉的沙哑。
“既如此，张某告辞。寨主……好自为之。”
张叔夜转身离去，步伐看似稳定，背影在厅外光影中却显得有几分落寞。
刘备望着他离去的方向，默然良久。
厅内众头领也无人说话，方才那场关乎道路与前途的辩论，仍在每个人心中回荡。
终于，刘备回身，目光扫过每一位兄弟的脸庞，神色决然。
“传令！所有计划提前！水陆并进，目标，登州！”
他声音不高，却清晰地传遍聚义厅的每个角落。
“我们要的，不是招安的名分，而是一个能让百姓安居，令天下清平的根基！”
命令既下，众头领眼中最后一丝迷茫尽散，唯余破釜沉舟的坚定。
暮色渐沉，梁山泊的灯火次第亮起，映着水波，恍若星火落人间。
这星火虽微，却已再难熄灭。