第183章 借力打力（2/2）
他抬眼，看向窗外那一角灰蓝色的天空，眼底闪过一丝久违的光芒。
“额娘，”他在心中默默道，“你看到了吗？儿子，终于有机会，不再被人当成空气了。”
想到这里，他心中对如懿的怨恨，也愈发深了一层。
“当年若不是娴妃见死不救，额娘何至于郁郁而终？”永璋咬着牙，“若额娘还在，我何至于被冷落这么多年？”
他越想越觉得，如懿当年的沉默，是一种不可原谅的背叛。
“如今她倒好，”永璋冷笑，“想起拉拢额娘的旧部，替她和五阿哥铺路了？”
他猛地一拍桌子，桌上的茶杯晃了晃，茶水险些洒出来。
“她也配？”
……
几日后，永璋正式入值户部。
户部大堂内，官吏们早早候在两侧，见三阿哥身着常服，缓步而入，纷纷躬身行礼：“属下参见三阿哥。”
永璋第一次在这样的场合，被人以“三阿哥”相称，心中不由得生出几分异样的感觉。他压下心中的激动，努力让自己的声音听起来平稳：“免礼。”
户部尚书上前一步，恭敬道：“三阿哥，这是漕运相关的奏折与账册，属下已命人整理好，请三阿哥过目。”
永璋点点头，接过那厚厚一摞折子，指尖微微有些发紧。
他知道，这是他的机会，也是他的考验。
接下来的日子里，永璋几乎把所有的时间，都用在了户部。他从早忙到晚，查阅历代漕运档案，与老吏们讨论河道疏通之法，又亲自到城外码头查看粮船调度情况。短短半个月，他便对漕运之事，有了一个较为全面的了解。
而与此同时，后宫中关于“三阿哥东山再起”的流言，也悄悄传开了。
“听说了吗？三阿哥如今在户部当差，皇上还特意下旨，让户部尚书好好辅佐。”
“这可是天大的恩典啊。三阿哥这些年，可算是熬出头了。”
“我看啊，这都是四阿哥在皇上面前替他说话的缘故。四阿哥真是有福气，连三哥都要承他的情。”
这些话，有真有假，却无一例外地，将永璋与永珹牢牢地联系在了一起。
……
翊坤宫内，如懿听着容佩的禀报，脸色渐渐沉了下来。
“三阿哥入了户部，负责漕运？”她缓缓重复了一遍。
“是。”容佩点头，“听说，是四阿哥在早朝上替三阿哥请的命。皇上很是欣慰，说四阿哥有兄弟之情，有仁厚之风。”
如懿垂眸，指尖轻轻摩挲着手中的茶盏，眼底闪过一丝复杂。
她当然明白，永珹此举，表面上是“兄弟情深”，实际上，却是在拉拢永璋，也是在向所有人展示——他不仅有圣宠，还有“容人之量”。
“娘娘，”容佩压低声音，“三阿哥如今有了差事，纯妃娘娘的旧部，怕是更不敢轻易投靠我们了。”
如懿没有说话。
她知道，容佩说得没错。
纯妃旧部之所以犹豫，很大一部分原因，便是因为永璋的态度不明。如今永璋入了户部，又承了永珹的情，那些人自然会更加观望，不敢贸然站到如懿这边来。
“娘娘，要不要让青若再去劝劝他们？”容佩试探着问。
如懿摇头：“不必了。”
她缓缓站起身，走到窗前，望着庭院里那棵渐渐泛黄的石榴树，声音低沉：“永璋对我心存芥蒂，这不是一日两日的事。他如今好不容易有了机会，自然会紧紧抓住。我们再去逼，只会适得其反。”
容佩咬牙：“可这样一来，娘娘拉拢纯妃旧部的计划，就……”
“就暂时搁置。”如懿替她说完，语气平静，“金玉妍既然敢让永珹在朝堂上替永璋说话，就一定已经算到了这一步。我们若再硬往前冲，只会让自己暴露得更多。”
她顿了顿，又道：“更何况，永璋如今在户部，总要做出些成绩来。他若真能把漕运之事办得好，对大清也是一件好事。”
容佩有些急了：“可娘娘，这对您和五阿哥……”
“对我们，未必就是坏事。”如懿转头，目光沉静，“永璋欠了永珹一个大人情，自然会偏向他。可他也不是傻子，不会看不出金玉妍的野心。等到有一日，他发现自己不过是别人手中的一枚棋子，那时，他会如何选择？”
她微微一笑：“我们现在要做的，不是和他硬碰硬，而是——等。”
容佩怔怔地看着她，心中有些说不清的感受。
她知道，如懿说的是对的，可这样的“等”，太过煎熬。尤其是在金玉妍步步紧逼、永琪被禁足的情况下，任何一步退让，都像是在往悬崖边靠近。
“娘娘，”容佩忍不住道，“那我们现在……什么也不做吗？”
“不是什么都不做。”如懿摇头，“我们要做的，是守好自己的阵地。”
她语气渐渐坚定：“永琪禁足期间，我会让他多读些书，多想一想如何做人做事。等他出来的时候，我不希望他还是那个只会冲动的孩子。”
她顿了顿，又道：“青若那边，让她暂时不要有大动作，只维持联系，别断了线。纯妃旧部，终究是一股力量，只是现在，还不是用的时候。”
容佩点头：“奴才明白了。”
……
而在启祥宫内，金玉妍听着素云的禀报，脸上露出了满意的笑容。
“三阿哥在户部做得如何？”她问。
“回娘娘，”素云道，“三阿哥倒是真下了苦功。这几日，他几乎天天泡在户部，连回府的时间都很少。户部尚书那边，对他的评价也还不错，说他虽经验不足，却肯学肯问。”
金玉妍笑道：“肯学就好。”
她顿了顿，又问：“纯妃旧部那边，可有动静？”
素云摇头：“暂时没有。青若那丫头，最近安静了不少，只是偶尔在西六宫一带走动，却不再像前些日子那样四处串连。想来，是见三阿哥如今有了差事，又承了四阿哥的情，不敢轻举妄动。”
金玉妍满意地点头：“很好。”
她端起茶盏，轻轻抿了一口，眼中闪过一丝冷意：“如懿想借纯妃旧部翻身，也要看本宫答不答应。”
素云忍不住道：“娘娘这一步棋，真是高明。既拉拢了三阿哥，又断了娴妃娘娘的念想，还让四阿哥在皇上面前博了个‘仁厚’的名声。”
“这不过是开始。”金玉妍放下茶盏，声音淡淡，“永琪被禁足，永璇、永瑆已不足为惧，永璋如今又欠了永珹一个大人情。如懿想靠一群散兵游勇翻盘，怕是没那么容易。”
她望向窗外，目光深邃：“接下来，就看永琪出来之后，还能不能有当年的锐气了。”
素云心中一凛，低声道：“娘娘的意思是……等五阿哥禁足结束，再想办法？”
“到那时，”金玉妍唇角微勾，“他若还不知收敛，就别怪本宫，送他一份‘大礼’了。”
暖阁内，一时静得有些可怕。
……
户部衙门后堂，永璋正对着一幅巨大的漕运图，眉头紧锁。
图上密密麻麻地标注着河道、码头、粮船的位置，还有历年水患的记录。几个老吏站在一旁，小心翼翼地为他讲解着其中的关键。
“三阿哥，这一段河道，最是凶险。”一位年长的主事指着图上的一处，“每逢汛期，便容易决堤。前几年，朝廷虽拨了银两加固堤坝，却因地方官员中饱私囊，效果不佳。”
永璋目光一沉：“若再不管，恐怕要出大问题。”
“是。”主事点头，“只是……此事牵涉甚广，若要彻底清查，怕是要动不少人的利益。”
永璋沉默了片刻，缓缓道：“该动的，总要动。”
他抬起头，眼中闪过一丝罕见的坚决：“皇阿玛把这件事交给我，是对我的信任。我不能让他失望。”
几位老吏对视一眼，心中暗暗点头——这位三阿哥，虽久居深宫，却并不糊涂。
议事结束后，众人散去，堂内只剩下永璋和他的贴身太监。
“三阿哥，您今日累了一天，该回府歇息了。”太监道。
永璋“嗯”了一声，却没有立刻起身，而是走到窗前，望着外头渐暗的天色，若有所思。
“你说，”他忽然开口，“四弟为何要在皇上面前替我说话？”
太监一愣，随即赔笑道：“四阿哥仁厚，自然是念着兄弟之情。”
永璋冷笑一声：“兄弟之情？”
他并不傻。
他知道，后宫之中，没有无缘无故的好，也没有无缘无故的坏。永珹在这个时候帮他，既是在皇上面前做样子，也是在拉拢他。
“可不管他是为了什么，”永璋缓缓握紧了拳头，“我现在，确实是站在了风口浪尖上。”
他深吸一口气：“既然如此，我就索性，做出一点成绩来。”
他转身，对太监道：“备轿，回府。”
走出户部大门时，夕阳正缓缓落下，余晖洒在他的身上，将他的影子拉得很长。
永璋抬头，看了一眼那一片被晚霞染成金红色的天空，心中忽然生出一种从未有过的感觉——
他不再只是一个被冷落的皇子。
他终于，有了自己的位置。
而在那高高的宫墙之内，如懿与金玉妍，都在默默注视着他的一举一动。
一个，把他当作潜在的盟友，耐心等待；
一个，把他当作一枚棋子，精心布局。
永璋并不知道，自己已经被卷入了一场远比漕运更为凶险的漩涡之中。
他只知道，自己不能再像从前那样，浑浑噩噩地活下去。
他要抓住这个机会，证明自己。
至于将来，他会站在哪一边——
没有人知道。
至少，现在还没有人知道。