第183章 借力打力（1/2）

秋意渐深，御花园里的银杏叶被染成一片金黄，微风一吹，纷纷扬扬地落下来，铺在青石小径上，仿佛一条柔软的金毯。可这秋日的静谧，却挡不住养心殿里日渐紧绷的气氛。

启祥宫内，暖阁的窗棂紧闭，只留着一条细缝透气。熏笼里燃着龙涎香，烟丝袅袅上升，在半空中氤氲成一团淡淡的雾。金玉妍斜倚在铺着锦垫的榻上，手中翻着一本薄薄的折子，眼神却并不落在字面上，而是透过那层薄烟，看向某个遥远而阴暗的方向。

“娘娘，翊坤宫那边，最近动作频频。”素云垂首，声音压得极低，“青若那丫头，这些日子总在西六宫一带转悠，见了不少旧人。”

金玉妍“嗯”了一声，翻过一页折子，语气平淡：“纯妃的旧部，终究还是被她想起了。”

素云抬眼看了她一眼，见她神色平静，心中却不由得一紧：“娘娘，青若当年是纯妃娘娘身边最得力的宫女，如今被娴妃娘娘这样一拉拢，怕是会把不少人都串起来。”

“串起来？”金玉妍轻轻一笑，笑意却冷得刺骨，“她以为，那些人真会为了一个失势的娴妃，去和本宫作对？”

她放下折子，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响：“纯妃在世时，待人虽算宽厚，却也谈不上什么大恩大德。如今她死了这么多年，那些旧人各自为了自己的前程奔波，哪里还有多少真心念旧？”

素云迟疑道：“可……娴妃娘娘如今毕竟还是五阿哥的生母，五阿哥虽被禁足，可终究是皇子。若她真把纯妃旧部拢在一处，对我们，终究是个隐患。”

“隐患？”金玉妍唇角微勾，“那就把这个隐患，掐灭在萌芽里。”

她目光一沉，缓缓道：“你忘了，纯妃还有个儿子。”

素云一愣，随即反应过来：“娘娘是说——三阿哥永璋？”

金玉妍点头：“正是。永璋这些年，一直被皇上冷落，心中对谁最怨？”

素云想了想，低声道：“怕是……对娴妃娘娘。”

“不错。”金玉妍笑意更深，“当年纯妃病重，娴妃明明有机会在皇上面前替她说几句话，却选择了沉默。永璋记恨她，也不是一日两日了。”

她眼底闪过一丝算计：“如懿想拉拢纯妃旧部，却忘了，纯妃的亲儿子，才是那些旧部真正要仰仗的人。只要永璋不点头，那些人，谁敢真心投靠如懿？”

素云心中一凛，忍不住道：“娘娘的意思是……让三阿哥，去和娴妃娘娘对着干？”

“不是本宫让他去。”金玉妍淡淡纠正，“是让他自己，心甘情愿地站到本宫这边来。”

她抬眸，对素云道：“去请四阿哥过来。”

不多时，永珹便从外头进来。他身着一袭藏青常服，身姿挺拔，眉目间带着少年人少有的沉稳。一进门，他便规规矩矩地行礼：“儿臣给额娘请安。”

“起来吧。”金玉妍招手，示意他近前，“坐。”

永珹在榻侧坐下，目光不经意地扫过桌上的折子，见上面写着“户部漕运”等字样，心中微微一动。

“额娘今日叫儿臣来，是有什么吩咐？”他问。

金玉妍看着他，眼底带着几分满意。这些年，她苦心栽培，永珹的性情越发沉稳，行事也越来越有分寸，早已不是当年那个只会跟在她身后的小孩子了。

“明日早朝，皇上怕是要议一议户部的事。”金玉妍缓缓道，“你可知，户部近来最头疼的，是什么？”

永珹略一沉吟，道：“漕运。”

金玉妍赞许地点头：“不错。黄河一带连日阴雨，漕运受阻，南北粮米转运不顺，户部尚书几次上折请罪。皇上心里烦，却又一时找不到合适的人去料理。”

她顿了顿，话锋一转：“你三哥永璋，这些年在书房里读的书，也不算少。”

永珹心中一凛，隐约猜到了她的用意：“额娘的意思是……让儿臣，在皇阿玛面前，替三哥说话？”

金玉妍看着他，语气平静却带着一丝不容置疑的意味：“你愿不愿意？”

永珹沉默片刻。

他与永璋，虽同为皇子，却一向不亲近。永璋性子有些阴郁，又因纯妃早逝而对后宫众人多有戒备，对他这个“得宠的弟弟”，更是谈不上什么好感。这些年，兄弟之间不过是点头之交。

“额娘，”永珹谨慎道，“三哥这些年，并未参与过朝政。骤然让他入户部，只怕会惹人非议。”

“非议？”金玉妍笑了笑，“你以为，如今这宫里，谁还敢轻易非议你？”

她语气一转，沉声道：“永珹，你要记住，你不是普通的皇子。你肩上的担子，比他们都重。你若想将来站得稳，就不能只靠额娘，也不能只靠皇上一时的宠爱，你需要的是——自己的人。”

永珹心中一震，抬眼看向她。

“三阿哥虽不得宠，却也是皇上的亲儿子。”金玉妍缓缓道，“纯妃旧部，心里多少都还念着他这个嫡子。你若在皇上面前替他说句话，让他有机会入户部历练，他会记谁的情？”

永珹垂下眼，指尖微微收紧。

“额娘是想，”他低声道，“让儿臣借这个机会，拉拢三哥？”

“拉拢？”金玉妍轻轻摇头，“你错了。不是拉拢，是让他欠你一个大人情。”

她眼中闪过一丝锐利：“永璋这个人，性子虽冷，却极记仇，也极记恩。你若在他最落魄的时候扶他一把，他将来，就会站在你这一边。”

永珹沉默了。

他不是不明白这个道理，只是想到要主动去，只是想到要主动去接近一个一直对自己冷眼相待的兄长，心里多少有些别扭。可他也知道，额娘说得没错——若想在这深宫与朝堂立足，光靠自己一个人，是远远不够的。

“儿臣明白了。”永珹抬眼，目光坚定，“明日早朝，儿臣会替三哥说话。”

金玉妍满意地点头：“记住，说话要得体。既要显出你的胸襟，又不能让人看出你是刻意为之。”

她顿了顿，又道：“你可以说，三哥这些年读书用功，对朝政颇有见地，只是缺少一个机会。你身为弟弟，愿意为他请命，让他有机会为皇上分忧。”

永珹心中暗暗佩服，口中却只道：“儿臣记下了。”

……

次日早朝。

太和殿内，香烟缭绕，文武百官分列两侧，静候圣驾。弘历身着明黄朝服，缓步走上龙椅，目光一扫，殿内顿时一片肃静。

户部尚书首先出列，奏报漕运之事。他言辞恳切，却难掩焦虑之色：“皇上，黄河一带连日阴雨，漕运受阻，南北粮米不能及时转运，若再拖延下去，恐影响来年京畿一带的粮草供应。臣等无能，请皇上降罪。”

弘历眉头紧锁，沉声道：“此事朕已知晓。你等既知有阻，便该早早拿出章程，为何到今日才来请罪？”

户部尚书连连叩首：“臣等已拟定数条疏通漕运之策，只是……此事牵涉甚广，需一位得力皇子督理，方能周全。”

此言一出，殿内众人心中皆是一动。

谁都明白，这是一个机会——一个能在皇上面前立功的机会。几位年长的皇子中，永琪被禁足，永璇沉溺丹青，永瑆名声已毁，真正有资格争一争的，似乎只剩下四阿哥永珹。

不少大臣的目光，下意识地看向站在前列的永珹，眼中带着几分探究与打量。

永珹却仿佛没有察觉，只是微微垂眸，神色恭敬。

弘历沉吟片刻，正要开口，永珹忽然上前一步，躬身道：“儿臣有一言，斗胆上奏。”

弘历看向他，语气缓和了些：“说。”

永珹抬起头，目光沉稳：“回皇阿玛，漕运之事，关乎国计民生，确实需要一位皇子亲自督理。儿臣不才，愿为皇阿玛分忧。只是——”

他顿了顿，话锋一转：“儿臣以为，三哥永璋，这些年在书房中读书极用功，对历代漕运制度也颇有研究。前几日，儿臣曾与三哥在书房中论及此事，三哥对如何疏通河道、如何调度粮船，都有独到见解。”

殿内一片哗然。

谁也没想到，永珹竟然会在这个时候，替三阿哥永璋说话。

永璋站在皇子列中，听到自己的名字，先是一愣，随即脸色微变，垂在身侧的手不自觉地攥紧了。他抬眼看向永珹，眼中闪过一丝复杂——惊讶、疑惑，还有一丝不易察觉的戒备。

弘历也有些意外：“哦？你与永璋，论过漕运？”

永珹躬身道：“是。儿臣不过是随口提起，三哥却从历代史书、实录中引经据典，分析利弊，条理清晰，见解深刻。儿臣自愧不如。”

他顿了顿，又道：“三哥这些年，一直潜心读书，少有机会参与朝政。儿臣以为，三哥有能力，也有意愿为皇阿玛分忧。不如，让三哥入户部历练一番，先从漕运着手。若能有所建树，也是三哥的本事；若有不足，再由儿臣与诸位大臣从旁辅助。”

这番话，说得极有分寸。

既显出了永珹的“不计前嫌”和“兄弟情深”，又给足了永璋面子，同时还把自己放在了一个“辅助者”的位置上，不显张扬，反而显得谦逊有度。

弘历听了，心中暗暗点头。

他本就对永珹的沉稳颇有好感，如今见他在朝堂之上，竟能主动为一向被自己冷落的三哥请命，心中对他的赞许，又多了几分。

“永珹，”弘历道，“你能如此为兄长着想，朕心甚慰。”

他转而看向永璋：“永璋，你可愿意入户部，负责漕运之事？”

永璋心中一震。

他从未想过，自己会在这样的场合，被点名参与朝政。这些年，他一直被冷落在一旁，看着永琪、永珹一个个在皇上面前崭露头角，心里的酸楚与不甘，从未少过。

他抬起头，见弘历正看着自己，目光中虽有审视，却不再像从前那般冷淡。永璋心中一热，忙出列跪下，重重叩头：“儿臣……愿往。”

弘历点头：“好。即日起，命三阿哥永璋入值户部，协理漕运事务。户部尚书及诸位侍郎，要好好辅佐三阿哥，不得推诿。”

“臣遵旨。”户部尚书连忙叩头谢恩。

永璋再次叩首：“儿臣谢皇阿玛恩典。”

起身时，他忍不住侧头，看了永珹一眼。永珹微微颔首，对他露出一抹温和的笑意，眼底却并无多少真切的亲近，只是恰到好处的礼貌与善意。

永璋心中却已掀起了惊涛骇浪。

他很清楚，这份“恩典”，来得并不容易。若不是永珹在皇上面前替他说话，皇上根本不会想到他。这份情，他记在了心里。

而站在另一侧的如懿的兄长、现任协办大学士的讷亲，听到这里，眉头却轻轻皱了一下。他看了永珹一眼，又看了看永璋，心中隐隐觉得，这一步棋，恐怕不只是“兄弟情深”那么简单。

……

退朝之后，永璋在回府的路上，脚步都有些虚浮。

他的住处并不起眼，远不如永琪、永珹那般奢华，宫人们对他，也谈不上什么恭敬。这些年，他早已习惯了这种被忽视的日子，却没想到，今日在朝堂之上，他会被皇上当众点名为“协理漕运”的皇子。

“三阿哥，这可是天大的恩典啊！”随行的太监激动得声音都发颤了，“奴才就说，三阿哥迟早会有出头之日的！”

永璋却没有他那么兴奋，只是轻轻“嗯”了一声。

他当然高兴，却也知道，这份“恩典”背后，藏着太多东西。

回到府中，他屏退左右，独自坐在书房里，桌上摊着的是一本翻旧了的《漕运志》。他看着那些密密麻麻的注解，心中却不由自主地想起了朝堂上的那一幕——永珹站在皇上面前，替他说话的模样。

“四弟……”永璋喃喃道，眼神复杂。

他与永珹，从小便不亲近。永珹是嘉贵妃之子，深得皇上宠爱，而他，只是一个失了额娘、被冷落的皇子。他曾经暗暗怨过——怨命运不公，怨皇上偏心，也怨那些在皇上面前风光无限的兄弟。

可今日，偏偏是这个他一直心存芥蒂的弟弟，在皇上面前替他说了话。

“为什么？”永璋低声自问，“他为什么要帮我？”

他不是没有怀疑。

他知道，嘉贵妃心狠手辣，手段高明，永珹又是她一手带大的儿子，不可能无缘无故为他这个“失势的三哥”请命。可无论永珹的动机如何，结果是——他得到了一个机会。

一个可以在皇上面前立功、可以让那些一直看不起他的人重新打量他的机会。

“不管他是为了什么，”永璋缓缓握紧了拳头，“这份情，我记住了。”