第185章 俭邀功（2/2）
他抬眼，目光扫过殿内：“如今国库吃紧，朕本就不赞成大操大办。太后寿宴，重在孝心，不在排场。嘉贵妃能在这样的日子里，顾全大局，深明大义，朕心甚慰。”
殿内一片寂静。
谁都听得出来，皇上这是在当众表扬嘉贵妃。
不少嫔妃心中暗暗叫苦——她们精心准备的寿礼、衣裳，如今倒像是成了“浪费”的罪证。可皇上话已出口，她们又怎敢反驳？
如懿只觉得一股闷气，从胸口缓缓升起。
她当然知道金玉妍说的有几分道理，可金玉妍选择在这样的场合、用这样的方式说出来，分明就是冲着她来的——
她刚刚在皇上面前提过“寿宴要热闹些”“晋封嫔妃”，如今金玉妍却在寿宴上当众大谈“节俭”“国库空虚”，这一对比，她立刻就成了“只知享乐、不顾大局”的那一个。
“娴妃。”弘历忽然转头，看向她，“你刚才说，寿宴要热闹些，让太后高兴，朕也觉得有几分道理。只是——”
他顿了顿，语气淡淡：“以后再提这些事，要先想想国库。”
如懿心口一紧，脸色微微一白。
她知道，自己这一下，算是在皇上心里，落下了一个“只知享乐”的印象。
“臣妾……谨遵皇上教诲。”她强自镇定，起身行礼，声音却微微发紧。
金玉妍垂着头，眼底闪过一丝难以察觉的笑意。
——第一回合，她赢了。
她不仅在皇上面前博得了“顾全大局”的名声，还顺手把如懿推到了“只知享乐”的对立面。
“好了。”弘历见气氛有些压抑，便放缓了语气，“嘉贵妃的话，你们都记住了。从今年起，宫中各大节庆，都要以节俭为主。太后寿宴，朕会让内务府重新核减用度。”
他看向太后，笑道：“母后，您不会怪儿子扫兴吧？”
太后摇了摇头，叹道：“你能这样想，哀家高兴还来不及。”
她顿了顿，又道：“嘉贵妃，你今日的话，哀家记住了。”
金玉妍连忙叩头：“太后娘娘恕罪，臣妾只是说出心里的实话。”
“实话，才最难听。”太后看着她，眼神复杂，“你敢说，哀家就敢听。”
……
寿宴在这样一场“节俭风波”中继续进行。
只是，原本热闹喜庆的气氛，已经被冲淡了不少。御膳房撤下了几道最为铺张的大菜，寿礼也不再一一展示，只象征性地挑了几件送到太后面前过目。
席间，太后偶尔会说几句话，弘历也陪她笑笑，可谁都看得出，太后的兴致，已经不如一开始那么高了。
如懿坐在席间，几乎没怎么动筷子。
她能感觉到，有几道若有若无的目光，不时落在她身上——有同情，有幸灾乐祸，也有冷眼旁观。
“娘娘……”容佩坐在她身后，压低声音，“您别往心里去。”
如懿淡淡一笑：“我有什么好往心里去的？”
她抬手，轻轻抚了抚袖上的绣纹，眼底却一片冰冷。
金玉妍这一手，又准又狠。
她没有直接在皇上面前说“娴妃只知享乐”，却用自己的“节俭”和“顾全大局”，把这个印象牢牢地刻在了皇上心里。
“娘娘，”容佩咬牙，“嘉贵妃也太……”
“太聪明了。”如懿替她说完。
她侧头，看了金玉妍一眼——
此刻，金玉妍正端着茶盏，轻轻抿了一口，脸上挂着恰到好处的微笑，仿佛刚才那个当众跪奏、言辞犀利的人，不是她。
“她比我会揣摩皇上的心思。”如懿在心中冷冷道，“也比我，更敢赌。”
她知道，若换成自己，即便想到了“节俭邀功”这一招，也未必敢在太后寿宴这样的场合，当众翻账册——那太容易得罪人了。
可金玉妍敢。
因为她算准了，皇上此刻最在意的，就是国库。
“娘娘，”容佩低声道，“那晋封的事……”
如懿垂下眼，遮住眸中的一丝黯然：“晋封，皇上自然还会晋封。”
她轻轻吐出一口气：“只是，那些被晋封的人，以后在皇上面前，提起今日之事，想到的，不会是我。”
容佩一愣，随即反应过来——
皇上会记得，是嘉贵妃在太后寿宴上“顾全大局”；
太后会记得，是嘉贵妃“敢说真话”；
而后宫众人，也会记得，是嘉贵妃在这样一个日子里，替她们“挡了一刀”——至少，在皇上心里，“节俭”的是她们，而不是那个“只知享乐”的娴妃。
“娘娘……”容佩心中一阵酸楚。
“没关系。”如懿缓缓道，“我本就不擅长抢这种风头。”
她顿了顿，唇角勾起一抹淡淡的笑意：“她要这个名声，就给她。”
“可……”容佩还想说什么。
“可真正的较量，不在这一场寿宴。”如懿轻声道，“也不在这几句‘节俭’的话。”
她抬眸，目光再次落在金玉妍身上，眼底深处，燃起了一丝不甘与倔强。
“总有一天，”如懿在心中道，“我会让皇上看到，谁才是真正为他、为大清着想的人。”
……
寿宴结束后，各宫嫔妃陆续散去。
慈宁宫的灯火渐渐暗了下来，只剩下太后身边的几盏宫灯，还亮着温暖的光。
太后靠在软榻上，闭目养神。片刻后，她缓缓睁开眼，对身边的嬷嬷道：“今日之事，你怎么看？”
那嬷嬷跟随太后多年，最是了解她的心思，闻言想了想，道：“回太后娘娘，嘉贵妃娘娘今日的话，确实有些扫兴。可若论起道理来，她说得也没错。”
太后“嗯”了一声：“她是没错。”
她顿了顿，又道：“只是，有时候，人太聪明，也不见得是好事。”
嬷嬷微微一怔：“太后娘娘的意思是……”
“哀家年轻的时候，也见过不少聪明的女人。”太后缓缓道，“她们会说话，会做事，会揣摩皇上的心思，也会抓住每一个机会往上爬。”
她轻轻叹了口气：“可爬得越高，摔得越重。”
嬷嬷不敢接话，只能垂首听着。
“嘉贵妃是个有福气的。”太后继续道，“有儿子，有宠爱，还有头脑。只是——”
她的目光微微一沉：“哀家不希望，她变成第二个乌拉那拉氏。”
嬷嬷心中一震——乌拉那拉氏，指的是当年的皇后，也是如今娴妃如懿的姑母。那位皇后，便是因为太过强势，干预朝政，最终被皇上厌弃。
“太后娘娘放心。”嬷嬷小心翼翼地道，“嘉贵妃娘娘如今看起来，还算收敛。”
“收敛？”太后笑了笑，“今日这一出，算收敛吗？”
嬷嬷一时语塞。
太后却没有再继续这个话题，只是缓缓闭上眼：“让哀家静静。”
……
启祥宫内，灯火通明。
金玉妍回到宫中，换下了一身礼服，只穿着一件月白绣兰草的便服，整个人显得轻松了许多。
素云奉上一杯热茶：“娘娘，今日辛苦了。”
金玉妍接过茶盏，轻轻抿了一口，脸上露出了一抹难得的真心笑意：“辛苦？值得。”
素云忍不住道：“娘娘今日在太后面前那一番话，可把不少人都得罪了。”
“得罪？”金玉妍轻笑，“我又没说他们贪污，只是说他们浪费。他们若心里不虚，又何必怕？”
她放下茶盏，眼中闪过一丝锐利：“再说，他们就算心里怨我，也不敢明着来。”
素云想了想，又道：“可太后娘娘那边……”
“太后娘娘心里，自然有一杆秤。”金玉妍淡淡道，“她会记得，是谁在这样的日子里，替皇上说了他想说却不好说的话。”
她顿了顿，唇角微勾：“至于‘扫兴’……”
“等江南赈灾的折子递上来，皇上在朝堂上提起今日之事，说一句‘太后寿宴节省下来的银子，都拿去赈济灾民’，太后娘娘就不会觉得扫兴了。”
素云听得心服口服：“娘娘英明。”
金玉妍却只是笑了笑，笑意却渐渐敛去。
她知道，自己今日这一步，走得极险。
若皇上此刻最在意的不是国库，而是太后的心情，她这番话，很可能会惹来太后的不满。可她赌对了。
“皇上，你可以暂时怀疑我、忌惮我。”金玉妍在心中道，“但你不能否认，我每一步，都踩在你最在意的地方。”
她抬手，轻轻敲了敲桌面：“素云。”
“奴才在。”
“去查一查，”金玉妍缓缓道，“今日寿宴之后，各宫的反应。”
素云一愣：“各宫？”
“尤其是翊坤宫。”金玉妍目光微冷，“我要知道，娴妃，是怎么想的。”
素云心中一凛：“奴才明白。”
……
翊坤宫内，夜已深。
如懿坐在窗前，看着窗外那一轮被云遮了一半的月亮，久久没有说话。
容佩站在一旁，几次想开口，都又咽了回去。
“你想说什么？”如懿忽然问。
容佩一怔，随即低声道：“奴才只是觉得，娘娘今日，太委屈了。”
如懿笑了笑：“委屈？”
她缓缓摇头：“在这宫里，哪有真正不委屈的人？”
她顿了顿，又道：“金玉妍今日是赌赢了。她抓住了皇上最在意的一点，也抓住了太后的软肋。”
“可她也把自己，推到了风口浪尖上。”容佩忍不住道，“太后娘娘未必真喜欢她这样的做法。”
“太后娘娘喜不喜欢，是一回事。”如懿道，“皇上喜不喜欢，是另一回事。”
她看向容佩，目光沉静：“在这宫里，有时候，只要皇上喜欢，就够了。”
容佩张了张嘴，终究还是说不出话来。
“不过，”如懿忽然笑了笑，“她想要的，是这个时候的‘顾全大局’；而我要的，是以后。”
容佩一愣：“以后？”
“以后，”如懿缓缓道，“当她的锋芒，再一次刺到皇上的眼睛里的时候。”
她抬眸，望向窗外那轮朦胧的月亮，眼中闪过一丝冷静的光。
“今日这一局，她赢了。”如懿道，“可这盘棋，还长着呢。”
她轻轻吐出一口气：“我不急。”
容佩看着她，心中忽然生出了几分说不清的敬佩。
她知道，如懿此刻心里，一定是委屈的。可她把所有的情绪，都压在了心底，只用一句“我不急”，轻轻带过。
“娘娘，”容佩低声道，“奴才会陪着您。”
如懿微微一笑：“我知道。”
……
养心殿内，弘历独自一人坐在灯下，翻看着金玉妍呈上的那本账册。
账册上，密密麻麻写着这些年宫中各大节庆的用度，每一笔，都清清楚楚。
“江南水灾，赈银三百万两……”
“太后寿宴，用银二十万两……”
“中秋宫宴，用银十五万两……”
数字一行行在眼前掠过，弘历的眉头，也越皱越紧。
“皇上，夜深了，该歇息了。”李玉轻声道。
弘历没有说话，只是合上账册，叹了口气。
“李玉。”他忽然道。
“奴才在。”
“你说，”弘历缓缓道，“嘉贵妃今日之举，是真的为大清着想，还是……为她自己？”
李玉心中一震，忙跪下：“奴才不敢妄言。”
弘历看着他，忽然笑了笑：“你不敢，朕却不能不想。”
他站起身，走到窗前，推开一条细缝，冷风灌了进来，吹得他龙袍下摆微微晃动。
“她聪明，是真聪明。”弘历在心中道，“会揣摩朕的心思，也是真会。”
“可正因为她太聪明，朕才不能完全放心。”
他想起前世的种种，心中不由得一紧。
“不过，”弘历的目光微微一柔，“至少今日，她替朕说的话，朕是想说的。”
他缓缓关上窗，回到御案前，拿起朱笔，在那本账册的封面上，写下了四个字——
“节俭为本。”
写完，他放下笔，靠在椅背上，闭上眼。
“金玉妍，”弘历在心中道，“你既要做贤妃，又要做权臣之母，这条路，可不好走。”
“你若真能守住分寸，朕便让你走下去。”
“你若有一日，敢越雷池一步——”
他的手指轻轻敲了敲桌面，眼中闪过一丝冷光。
“朕，也不介意，再做一次‘决绝’。”
夜色深沉，紫禁城渐渐安静下来。
这一夜，有人得意，有人憋屈，有人冷眼旁观，有人暗暗盘算。
而金玉妍知道，自己又在皇上心中，多刻下了一道“深明大义”的印记。
只是，她也知道——
每多一道印记，皇上对她的打量，就会多一分。
她抬头，望着窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹淡淡的笑意。
“这一局，我赢了。”她在心中道。
“可下一局，还不知道，谁输谁赢。”