第190章 赵诚伏诛（2/2）

“不敢隐瞒？”弘历冷笑一声，眼底满是杀意，“朕看你是故意挑拨！明知先帝旧事是朕禁忌，明知外戚干政是朝堂大忌，你非但不拦着，反倒刻意呈上来，是想让朕治永琪的罪，还是想借着永琪的错，搅乱朝纲？！”

这话如同惊雷炸在赵诚耳边，他吓得面如死灰，连连磕头：“皇上饶命！奴才没有！奴才绝无此意啊！”

“没有？”弘历怒不可遏，拍案而起，“若不是你刻意引导，或是暗中动手脚，永琪纵然糊涂，也未必敢写这话！你这奴才，心思歹毒，竟敢挑拨离间，妄议先帝旧事，留你何用！”

当即厉声喝道：“来人！把赵诚拖下去，杖毙！即刻行刑，不准拖延！”

殿外侍卫闻声而入，架起瘫软在地的赵诚就往外拖。赵诚吓得魂飞魄散，哭喊着求饶：“皇上饶命！是嘉贵妃！是嘉贵妃让奴才盯着五阿哥的！奴才是奉命行事啊！”

可此时弘历盛怒之下，哪里听得进他的哭喊，只当是他临死前胡乱攀咬，厉声喝道：“堵住他的嘴，拖出去！”侍卫立刻用布堵住赵诚的嘴，拖着他一路往外，不多时，养心殿外便传来棍棒落下的闷响，渐渐没了声息——赵诚终究成了替罪羊，被活活杖毙在宫门外。

弘历余怒未消，喘着粗气，李玉连忙上前递上热茶，小心翼翼道：“皇上息怒，保重龙体。五阿哥那边……”

弘历沉默片刻，想起永琪近日缠绵病榻，性子素来耿直，倒不像是刻意妄议之人，心中怒意稍减，沉声道：“传朕的话，让永琪好好休养，策论之事，想来是病中失察，朕不追究。但往后再敢妄议先帝旧事，定不轻饶！”

李玉连忙应声：“奴才遵旨。”

消息很快传遍后宫，启祥宫内，金玉妍正靠着软榻听素云禀报黄河堤坝重修的进度，听闻赵诚被杖毙的消息，手中把玩的赤金护甲猛地一顿，随即又恢复如常，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。

素云脸色发白，低声道：“娘娘，赵诚他……他被皇上杖毙了，临死前还喊着是您指使的，幸好皇上盛怒之下没听见。这可怎么办？赵诚一死，我们在景阳宫的线就断了。”

金玉妍端起茶盏，浅抿一口，茶汤的温热压下了心底那丝心疼——赵诚这枚棋子她培养了许久，办事稳妥，本还想留着日后再用，如今折了，难免可惜。可她面上半点不露，语气淡然：“慌什么？死了便死了，一枚没用的棋子，丢了也不可惜。”

她眼底闪过一丝冷光：“如懿倒是好手段，知道抓不住我的把柄，就先除了赵诚，既清了永琪身边的隐患，又给我敲了警钟。可她以为这样就赢了？赵诚已死，死无对证，她就算再怀疑我，又拿得出半点证据吗？皇上不会信她，反倒会觉得是赵诚心思歹毒，与我无关。”

素云这才稍稍安心：“娘娘说得是，是奴才多虑了。只是往后再想在五阿哥身边安插人手，怕是难了。”

“难便难些。”金玉妍淡淡道，“永琪如今身子弱，又不得皇上看重，即便没了眼线，也翻不起什么大浪。倒是如懿，经此一事，怕是会更谨慎，往后我们行事，也要多留个心眼。”她说着，放下茶盏，“赵诚的家人，暗中给些银两安抚，也算全了我们的情分，免得落人口实。”

另一边，翊坤宫内，容佩兴冲冲地回来禀报：“娘娘，成了！赵诚被皇上杖毙了！临死前喊着是嘉贵妃指使，皇上没听进去，只当他胡乱攀咬，还赦免了五阿哥的罪呢！”

如懿坐在镜前，正对着铜镜梳理长发，闻言唇角勾起一抹浅淡的笑意，却没半分轻松：“意料之中。金玉妍心思缜密，怎会留下把柄，赵诚一死，这事便算结了，我们也没再追究的道理。”

容佩道：“可好歹除了赵诚这个隐患，五阿哥身边总算干净了。”

“干净一时，未必干净一世。”如懿放下玉梳，眼底满是忧虑，“金玉妍不会善罢甘休，往后永琪的安危，还要多上心。今日除了赵诚，不过是让她损了一枚棋子，没伤筋动骨，这储位之争，还得慢慢熬。”

她顿了顿，又道：“去景阳宫看看永琪，告诉他赵诚的事，让他往后身边之人务必仔细甄别，莫要再轻信旁人。再嘱咐他，安心休养身子，少掺和朝堂之事，韬光养晦才是眼下最要紧的。”

容佩应声而去，如懿望着镜中自己的眉眼，只觉得这深宫之中，步步皆是杀机，若想护着永琪周全，唯有步步为营，哪怕一时蛰伏，也要静待翻盘的时机。

养心殿内，弘历待怒气平息后，独坐御案前，看着地上散落的策论碎片，忽然想起赵诚临死前的哭喊，心中竟掠过一丝疑虑——赵诚一介寒门侍读，若无旁人指使，未必敢这般刻意挑拨。可转念一想，金玉妍近来一心辅佐永珹，行事素来稳妥，断不会用这般拙劣的手段，倒像是如懿为了护着永琪，刻意设下的圈套除去赵诚。

他摇了摇头，将这疑虑压下，只当是自己多想。终究是赵诚心思歹毒，死有余辜，而永珹沉稳有谋，永琪体弱寡断，孰优孰劣，早已在他心中有了定论。

深宫的风，依旧带着几分寒意。赵诚的死，如同投入湖面的一颗石子，激起一阵涟漪后便归于平静，可这平静之下，金玉妍与如懿的较量，永珹与永琪的储位之争，从未停歇。