第143章 外交博弈，暗流涌动（2/2）

阅罢，曹操将信递给荀彧、程昱，抚掌大笑：“刘景升亦有求于吾之日！哈哈哈哈哈！”

荀彧看罢，沉吟道：“明公，刘表此议，乃惧刘隆兵锋，欲引我为援。联姻结盟，于我而言，利大于弊。可得荆州为南屏，牵制刘隆大量兵力，使我可专心应对河北袁绍。且结好刘表，亦符合‘奉天子以令不臣’之大义。”

程昱则道：“文若所言甚是。然，刘表暗弱，其子不肖，荆州内部派系林立，此盟约能坚挺几时，尚未可知。我辈可应其请，结此姻亲，却不可全恃荆州为援。届时，是助荆州抗刘隆，还是待其两败俱伤……主动权，仍在明公之手。”

曹操眼中精光闪烁，笑道：“二公之言，深得吾心！刘景升送女上门，吾岂有不受之理？此天赐良机，使我可名正言顺插手荆襄事务！允了！”

当即，曹操回书刘表，盛赞其“深明大义，顾全大局”，欣然应允联姻之事，并约定共尊汉室，同保社稷，互为唇齿。同时，曹操亦暗示将加强对汝南、颍川一带的军力，以“震慑宵小，策应荆州”。

联姻的消息虽未公开，但如此大事，岂能完全瞒过各方细作？风声很快悄然传开。

寿春，镇南大将军府。

刘隆放下手中密报，冷笑一声：“刘景升倒是舍得下本钱，竟想得出嫁女结曹这等主意。”

郭嘉轻摇羽扇，笑道：“此乃黔驴技穷之策耳。刘表畏主公兵威，不得已而出此下策。曹孟德奸雄之辈，岂会真心助他？不过是想借此插手荆州，待价而沽罢了。”

法正冷然道：“联姻虽成，然曹刘之间，旧怨新疑，岂是一纸婚约所能化解？我等正好可借此大做文章。或可遣细作于荆州散播流言，称曹操欲借联姻吞并荆州；或可暗中联络刘备，使其心生警惕……总之，必不能令其安稳结盟！”

鲁肃亦道：“主公，刘表联曹，孙策那边，恐亦会心生疑虑。我或可遣使至吴郡，示以善意，略提曹刘联姻之事，暗示曹操势大，非江东之福，或可离间孙刘（表），至少使其不敢全力助刘表。”

刘隆颔首：“诸位先生所言极是。刘表想借曹操之势以自保，我便让他内外交困，自顾不暇！奉孝，离间曹刘之事，由你谋划。孝直，荆州内部的流言，由你负责。子敬，江东方面，便劳你走一趟，务必稳住孙策，使其暂作壁上观。”

“诺！”三人齐声应命。

一场围绕荆州命运的外交博弈，悄然展开。北方的曹操，南方的刘隆，江东的孙策，乃至荆州内部的刘备、蔡瑁、蒯越等各方势力，皆在这盘大棋上落子。联姻的纽带尚未真正系紧，猜忌与算计的暗流，已然在平静的水面下汹涌奔腾。荆州的未来，在各方势力的拉扯下，变得更加扑朔迷离