第2章 永恒森林的森灵族（1/2）

凡光探索号跟随森芽的植物飞行器，在森林上空三百米处平稳飞行。这个高度刚好低于世界树最低的巨型枝干，又能避开地面最茂密的树冠层。从舷窗向下望去，森林的细节比在轨道上观察时更加震撼——那是一个完全由植物构成的世界，几乎看不到裸露的土壤或岩石。

“看那些发光的小径。”澜指着地面，那里有无数发光的线条在森林中蜿蜒，如同城市的街道网络，“那些是植物凡光自然形成的能量通路，森灵族利用它们进行快速移动和通讯。”

星芽正在分析这些通路的能量特征：“频率非常稳定，而且呈现高度有序的网络结构。这不仅是能量传输系统，更像是...神经系统的植物版本。世界树是整个网络的中央处理器。”

艾拉闭着眼睛，她的凡光感知扩展到最大限度：“我能感觉到成千上万的意识节点，每一个节点都是一株植物，或者一个森灵族人。他们在网络中交换信息、分享能量、传递情感...最强烈的信号来自前方。”

前方，世界树的轮廓已经占据了半边天空。那不只是“一棵树”，而是一个垂直的生态系统——树干直径超过五公里，表面不是光滑的树皮，而是如同山脉般崎岖的立体结构：有天然形成的平台和洞穴，有瀑布从高处倾泻而下（不是水，是某种发光的树液），有层层叠叠的枝叶构成的“空中平原”。在树干不同高度，可以看到明显的人工建筑：由活木自然生长而成的房屋，藤蔓编织的桥梁，发光真菌点缀的广场。

“树洞城。”森芽的声音通过通讯传来，“森灵族的主要聚居地，建在世界树主干上的垂直城市。我们将在第三枝杈平台的公共降落区着陆。警告你们——守卫队已经发现我们了。”

确实，几个绿色的光点从世界树方向快速接近。那是三艘与森芽的飞行器相似的植物载具，但更大、更武装化——表面覆盖着坚硬的木质装甲，前端有发光的尖刺，侧翼有叶片状的武器挂架。它们呈三角队形包围过来。

“停下，外来者！”一个严厉的声音直接传入探索队成员的意识，不是通过通讯器，而是通过植物凡光网络的心灵感应，“森芽，你带陌生人靠近世界树？你知道这是禁令！”

森芽的飞行器悬停，探索号也跟着停下。三艘武装载具停在二十米外，为首的载具驾驶舱打开，一个森灵族战士站了出来。他比森芽年长许多，皮肤是深绿色，肌肉线条在树叶编织的护甲下清晰可见，额头有一道天然的木质纹理，如同第三只眼。他手中握着一根长矛，矛身是活木，矛尖不是金属，而是一簇不断变化的翠绿光刺。

“森棱队长。”森芽的声音平静，“他们不是敌人。他们听到了世界树的呼救，从星海另一端赶来。”

“又一个自称来帮忙的外来者？”森棱的长矛指向探索号，矛尖的光刺亮度增强，“几个月前，那些‘凡光学者’也说他们是来帮忙的。结果呢？世界树的污染就是从他们接触的根系开始的！”

他的愤怒不只是言语，通过心灵感应直接冲击着探索队员的意识。亚欧感到一阵强烈的排斥感，不是物理攻击，而是一种深层的、情绪化的拒绝。

“我们可以解释——”亚欧尝试回应。

“解释什么？”森棱打断，“解释你们为什么携带如此复杂的凡光频率？解释你们这艘明显是战争机器的飞船？解释为什么在木暗影总攻前夕突然出现？”

他的目光扫过探索号船体：“看这艘船的构造，金属、晶体、能量护盾...这是科技文明的工具。森灵族与植物共生三万年，我们深知科技文明的本质——榨取、改造、控制。你们想对世界树做什么？安装更多的‘能量放大器’？还是直接切割它的核心？”

“队长，他们的凡光能与植物共鸣。”森芽试图解释，“在乱流区域，他们找到了共生航线。在静谧林间，星芽与共鸣树完成了真正的共生。”

“一次表演能证明什么？”森棱冷笑，“那些‘学者’最初也表现得很有礼貌，甚至帮助治疗了几株病树。但一旦获得信任，他们露出了真面目。”

他身后的两名守卫举起武器，那些植物武器开始充能，发出威胁性的嗡嗡声。

就在僵持之际，另一个意识接入网络。这个意识比森棱的更加古老、沉稳，如同古树的年轮，带着时间的重量：

“森棱，让他们降落。世界树感受到了...熟悉的气息。”

“森穹长老！”森棱转向世界树方向，“但他们是外来者，而且——”

“我知道你的担忧。”被称为森穹的意识温和但坚定，“但世界树向我展示了一些东西。那艘船散发的光芒...其中一部分，与世界树记忆深处的某个片段共鸣。让他们来见我，在长老厅。”

沉默持续了几秒。森棱的表情复杂，最终他收回长矛，矛尖的光芒黯淡下来：“遵命，长老。但我要全程监视他们。”

他转向探索号，眼神依然警惕：“跟着我。不要偏离航线，不要试图扫描世界树内部结构，不要有任何突然动作。否则我的守卫会在你们做出反应前把你们击落。明白吗？”

“明白。”亚欧回应。

武装载具调转方向，引导探索号飞向世界树。随着距离拉近，世界树的庞大规模变得更加直观——它的主干如同一座活着的山脉，表面的纹理和结构复杂到超乎想象。树皮不是平整的，而是形成了天然的阶梯、平台、洞穴入口，许多森灵族人在这些结构上活动，如同生活在垂直城市中的居民。

降落区位于第三枝杈，这是一个巨大的水平平台，由世界树的一根主要分枝自然生长形成，表面平坦如广场，边缘有发光的护栏（实际上是某种发光的藤蔓）。平台上已经聚集了数百名森灵族人，他们停下手中的工作，好奇而警惕地看着探索号降落。

飞船停稳，气密门打开。探索队成员走出时，立即被眼前的景象震撼——不只是世界树的规模，还有森灵族文明的细节。

森灵族人的外观大致类人，但有许多植物特征：皮肤从淡绿到深绿不等，表面有类似叶脉的银色纹路；头发是各种植物的形态，有的像细藤，有的像叶片，有的像花朵；眼睛都是翡翠色，但深浅和光泽不同。他们穿着由天然材料制作的衣物：树叶编织的长袍，树皮鞣制的护甲，花朵装饰的头冠。

更引人注目的是他们与周围植物的互动。一个孩子伸手触碰平台边缘的一株小树，小树的枝条立即弯曲，让孩子抓住荡到另一边；一位老妇将手放在发光藤蔓上，藤蔓自动编织成一把座椅；几个年轻森灵族围成一圈，中间的地面长出新的真菌，发出有节奏的光脉冲，仿佛在进行某种游戏或通讯。

“植物是他们生活的一部分，不只是环境。”星芽轻声说，“他们的建筑、工具、交通工具、甚至娱乐...全部与植物共生。”

森棱和守卫们围着探索队，形成保护（或监视）圈。其他森灵族人不敢靠得太近，但都在不远处观看，窃窃私语。

“这边走。”森棱简短地说，带领队伍走向平台中央的一座建筑。

那不是传统意义上的“建筑”，而是世界树主干上天然形成的一个巨大树洞，入口高达十米，内部空间更加广阔。树洞内壁不是粗糙的木质，而是光滑如镜，表面有发光的纹路自然形成照明和装饰。地面铺着柔软的苔藓，空气中弥漫着清新的植物香气。

树洞深处，七个森灵族围坐在一圈发光的树根上。他们都非常年长，皮肤接近树皮的深褐色，头上的“头发”是苍白的苔藓或藤蔓，眼睛中的光芒沉静如深潭。坐在正中的那位，就是森穹长老。

森穹的形态比其他长老更加...植物化。他的下半身与坐下的树根融合在一起，仿佛他已经在那里生长了数百年。他的眼睛没有瞳孔，是两片完整的翡翠色晶体，当他注视探索队时，亚欧感到一种被完全看透的感觉。

“欢迎，星海的旅者。”森穹的声音直接在所有人脑海中响起，比之前更加清晰、有力，“世界树告诉我，你们的光芒中包含着奇迹——四个，不，五个不同文明的凡光频率完美融合，还有一个...遥远但熟悉的回响。”

“五个文明？”星芽敏锐地注意到，“您感知到了星核、地球、沙漠、冰原，以及...”

“以及一个已经熄灭，但光芒仍在回响的文明。”森穹的翡翠眼睛看向星芽，“你携带的那块碎片...它曾经是火焰，对吗？”

星芽从随身包中取出熔岩族核心碎片的样本容器。橙红色的光芒在树洞中亮起，与周围的翠绿形成鲜明对比。

“熔岩文明。”星芽轻声说，“他们为了传递警告而牺牲，整个文明只剩下这个碎片。”

树洞中一片寂静。其他长老的表情都变得凝重，森棱的敌意也略微松动。

“牺牲...传递警告...”森穹重复着，“那么，你们知道我们面临的是什么。”

“我们知道暗蚀族，知道他们系统性地摧毁凡光文明。”亚欧上前一步，“我们也知道，他们对森林星系的目标不是摧毁，而是控制世界树，将其转化为暗蚀能量的生产源。”

“你们知道得不少。”森穹注视着他，“那么你们也应该知道，森灵族为什么对外来者如此警惕。”

他抬起手——那手更像是树枝，手指是细长的根须——在空中轻轻一点。树洞内壁的发光纹路开始变化，形成一幅全息影像。

影像中，几个月前的场景重现：一艘设计优雅的银色飞船降落在世界树的另一个平台上，走出几个穿着白色长袍的类人生物。他们的皮肤是珍珠白色，眼睛是纯净的蓝色，举止彬彬有礼。

“他们自称来自‘光之学术联盟’，是研究凡光能量的学者。”森穹叙述着，“他们说观察到森林星系的凡光网络异常稳定，想来学习我们的共生技术，作为交换，可以提供先进的能量管理方案。”

影像快进：学者们被允许进入世界树的根系区域，他们带着精密的仪器，说是要“绘制凡光流动图谱”。森灵族的技术人员协助他们，世界树也敞开心扉——因为在森灵族的认知中，愿意学习植物智慧的生命，都值得信任。

“他们在根系中安装了七个‘和谐节点’，说是能帮助世界树更高效地分配凡光能量，减少能量损耗。”森穹的声音中充满苦涩，“长老会当时很高兴，因为世界树确实显示出能量流动更加顺畅的迹象。我们甚至举办了庆典，感谢这些‘友善的学者’。”

影像再次变化：学者们离开，承诺会带着更多研究成果回来。但三天后，世界树的凡光网络开始出现第一个异常波动——在一个和谐节点的位置，凡光频率出现微妙偏移。

“起初我们以为是调整期的正常现象。”另一位长老开口，声音沙哑如风吹枯叶，“但波动越来越强，范围扩大。我们尝试移除那些节点，但发现它们已经...生根了。不是物理上的根，是与世界树凡光网络深度连接的寄生结构。”

影像显示令人不安的画面：原本翠绿的凡光网络中，出现了黑色的脉络。那些脉络以和谐节点为中心，像病毒一样扩散，改变所到之处的凡光性质。被感染的区域，植物开始变异——不是立即死亡，而是变得扭曲、贪婪，不断抽取周围植物的凡光能量。

“木暗影诞生了。”森穹关闭影像，“当我们意识到问题时，已经太迟。感染从七个点同时爆发，迅速蔓延。我们切断了被感染的区域，但就像切除癌变组织——每次切除，世界树都承受巨大痛苦，而且感染总会在新地方复发。”

“更糟糕的是，”森棱补充，他的声音中压抑着怒火，“当我们试图联系那些学者时，发现他们留下的通讯频道根本不存在。他们从一开始就是暗蚀族伪装的，所谓的‘光之学术联盟’完全是虚构的。”

树洞中弥漫着沉重的氛围。亚欧理解了森灵族的痛苦——不是简单的被攻击，而是被利用信任、被从内部破坏。这种背叛比正面攻击更加伤人。

“所以我们理解你们的谨慎。”亚欧诚恳地说，“但我们不同。我们不是来提供‘技术方案’或‘改进建议’的。我们是来帮助保卫世界树，对抗暗蚀族。而且，我们有自己的理由——暗蚀族计划在三年后摧毁所有凡光文明，森林星系只是他们目标之一。”

他展示联盟的星图，标记出地球、星核、沙漠、冰原、森林、海洋、火山七个文明的位置，以及暗蚀母星的模糊坐标。