第239章 顾明远的恶毒棋局（1/2）

应天府的石板路在夜色中泛着清冷的光。梓琪、刘杰、冰洁三人身着夜行衣，贴着墙根的阴影，向天牢方向潜行。空气中弥漫着江南夜雾特有的潮气，却也隐约掺杂着一丝不寻常的紧绷感。

“太安静了。”刘杰压低声音，手按在腰间的短刀上，“上次随冰洁来时，戌时三刻还有巡更兵路过这条街，今日却不见踪影。”

冰洁蹙眉，借着微光辨认前方巷口：“顾明远既敢囚禁郑大人，必已掌控应天部分防务。但他若全力戒备，反显心虚——这般外松内紧，才是请君入瓮的做派。”

梓琪没有接话，她指尖摩挲着怀中那枚肖静留下的玉佩。后天下午五点，林悦约定的最后时限，像悬在头顶的铡刀。但她此刻更在意的是另一件事：顾明远为何放任他们如此轻易地靠近天牢核心？

“停下。”她突然抬手，三人瞬间隐入一户人家的门檐下。

几乎同时，前方巷口转出一队锦衣卫，铠甲摩擦声在寂静中格外刺耳。但诡异的是，这队人马并未仔细巡查，反而像是完成某种仪式性的巡逻，很快又消失在另一条街巷。

“他们在标记路线。”梓琪眼神骤冷，“就像猎人在查看陷阱是否有猎物触线。冰洁，郑大人被关押的具体位置，你确定没有变动？”

“三日前我逃离时，郑大人被囚于天牢地下三层水牢，由顾明远的心腹看守。但……”冰洁抿了抿唇，“顾明远精通阵法与时空之术，三日足够他改天换地。”

一声猫头鹰的啼叫从远处传来，凄厉而突兀。

刘杰忽然侧耳：“不对，这不是应天本地猫头鹰的叫声——是北方草原的灰林鸮。”

三人对视一眼，寒意顺着脊背攀爬。这意味着，有来自北方——或者说，与草原相关的人或信号，已先他们一步抵达。

“先退。”梓琪当机立断。

但已经晚了。

翌日清晨，悦来客栈，地字三号房。

梓琪盯着桌上那封突然出现的信，信纸是上好的宣纸，墨迹未干透，显然是两个时辰内所写。没有署名，只有一行字：

“辰时三刻，刘杰可于北镇抚司衙门领取通关文牒，逾期不候。”

“陷阱。”刘杰斩钉截铁，“我们潜入应天不过一日，所用身份文牒皆是伪造，北镇抚司怎会专程通知我去取真文牒？除非他们已知我们身份，且刻意用‘合法身份’为饵。”

冰洁面色凝重：“更可怕的是，送信之人如何精准找到我们昨夜更换的落脚点？客栈掌柜我排查过，底子干净。唯一的解释是，从我们踏入应天起，一举一动皆在对方眼中。”

梓琪闭目，脑海中飞速推演。顾明远不直接动手，却玩起了“合法程序”的游戏。这意味着什么？他需要“合法”的理由拘捕或牵制他们？还是要观察他们在体制框架下的反应？

“我去。”刘杰忽然道。

“不可！”梓琪与冰洁同时出声。

“必须去。”刘杰按住梓琪的手，眼神沉稳如磐石，“若不去，我们便是‘畏罪潜逃的细作’，顾明远可名正言顺发海捕文书，届时全城戒严，我们寸步难行。若去，他无非两种手段：一是在衙门当场扣押我，逼你现身；二是假意发放文牒，实则跟踪，摸清我们所有人脉与计划。”

他顿了顿，看进梓琪眼底：“他想看你会不会为我冒险，想看我们如何应对官家手段。既如此，我们便演给他看——只是这戏，得按我们的本子演。”

一个时辰后，刘杰独自踏入北镇抚司衙门。他刻意在门槛处顿了顿，目光扫过院中那株百年槐树——树冠茂密，藏三五个人绰绰有余。

接待他的是个面白无须的千户，笑容可掬，递上文牒的速度快得反常。刘杰接过，指尖触到文牒边缘一处几乎不可察的凸起——是蜡封，内里恐怕藏了追踪或窃听的微型符咒。

“多谢大人。”刘杰躬身，状似无意地问道，“敢问大人，这文牒是单在下一人有，还是同行的两位女眷也需办理？”

千户笑容不变：“哦？阁下还有同行之人？文牒上只登记了阁下一位。不过若需补办，可让她们亲自来衙门录个手实，半日即可。”

试探。 刘杰心下了然。顾明远想知道冰洁和梓琪是否会现身。

他故作犹豫：“这……内子体弱，恐不便奔波。罢了，在下先行谢过。”

走出北镇抚司，刘杰并未直接回客栈，而是拐进秦淮河畔最热闹的茶楼，要了临窗的位子，将文牒“无意”中掉落在地，又“慌忙”捡起，趁势用特制药粉抹过蜡封处——那是出发前陈珊给的，可暂时阻隔低级追踪术法半个时辰。

他慢条斯理饮完一壶茶，观察着街上往来行人。三个看似寻常的商贩，在半个时辰内从他视线中经过了四次。跟踪者，至少三组，交替进行。

当他起身结账时，柜台的小二悄悄塞给他一张纸条：

“冰洁姑娘身份有疑，郑和旧部称其最后一次出海事有蹊跷，恐已叛。小心。”

字迹潦草，用的是锦衣卫暗桩传讯常用的密语格式——但刘杰一眼认出，这密语是三年前的旧制，早已废止。伪报。 目的很明确：在团队内部制造猜忌，尤其在冰洁这个“大明通”身上打开缺口。

刘杰面不改色地将纸条收入袖中，心中寒意更甚。顾明远的棋，落子无声，却招招诛心：用合法程序框住他，用虚假情报离间团队，用跟踪消耗他们的精力与时间。而所有这些，都发生在梓琪必须争分夺秒救肖静的死线压力下。

同一时间，客栈内。

冰洁收到了一只信鸽，腿上绑着的纸条只有一行小字：

“黑风寨昨夜大火，粮草尽毁，有二人突围西去，身份疑似陈、周。”

消息来源是她在五城兵马司的暗线，可靠。但时机太巧了——恰在顾明远开始布局时传来。冰洁第一时间将纸条递给梓琪：“姐姐，周长海和陈珊动手了，比我们预料的还快。但这也意味着，林悦现在恐怕成了惊弓之鸟，肖静的处境可能更危险。”

梓琪盯着“身份疑似”四个字，指甲掐进掌心。是陈珊和长海吗？他们是否受伤？这消息是真是假？若是真，顾明远是否也已得知？他会因此加速对肖静下手，还是调转部分力量回防草原？

无数问题在脑中炸开，她却强迫自己冷静下来。顾明远要看的，就是她方寸大乱、决策失据的样子。

“无论真假，我们都必须按最坏情况打算。”梓琪声音低沉，“林悦若被激怒，可能会提前对肖静不利。我们原计划今夜子时探天牢，现在必须提前。”

“但刘杰那边……”冰洁迟疑。

“这正是顾明远想要的——让我们在刘杰、天牢、肖静之间疲于奔命，最终顾此失彼。”梓琪走到窗边，望向北镇抚司的方向，“所以我们不能被他牵着鼻子走。冰洁，你立刻去做一件事：散播消息，就说锦衣卫在北镇抚司抓获一名携带‘西洋海图残卷’的细作，明日午时将在菜市口当众验明正身。”

冰洁一怔，旋即恍然：“你要逼顾明远自乱阵脚？海图是他最大的心病。”

“不止。”梓琪眼神锐利如刀，“我要看看，在‘海图’和‘刘杰’之间，顾明远更在意哪个。若他更在意海图，必会调派人手去菜市口查验，天牢守卫便有隙可乘。若他更想用刘杰牵制我，则说明……”

“说明在他眼中，试探你的软肋，比保住海图的秘密更重要。”冰洁接道，后背发凉，“这是阳谋。但顾明远若两者皆不放呢？”

“那他就必须分兵。”梓琪转身，眼中终于燃起一丝战意，“而分兵，便是我们唯一的机会。我要让他知道，棋盘上的棋子，未必会按棋手的心意走。”

北镇抚司地牢深处，一间特殊的囚室。

刘杰并非被关入大牢，而是被“请”到了一间布置清雅的厢房，只是门外站着四名气息内敛的锦衣卫高手。领路的千户笑道：“刘公子莫怪，最近应天不太平，上面有令，所有新入城的江湖人士都需留察一日。此间有书有茶，公子且安心歇息，明日此时，自会放行。”

软禁。 用最“客气”的方式，消耗他们最宝贵的时间。

刘杰不吵不闹，甚至在房内练了一套养生拳。直到傍晚，送饭的小吏低头进来，摆膳时，指尖在桌面上极快地敲出一段密码——是梓琪与他们约定的暗号：

“海图谣言已散，子时天牢东墙第三砖。保重。”

刘杰心中一定。梓琪没有因为他被困而自乱阵脚，反而利用顾明远制造的“事件”，反向设局。他慢悠悠吃完饭，在房中踱步，最终在书架前停下，抽出一本《大明律例》，翻开至“谋逆”一章，在页眉处，用茶水写下几个看不见的字：

“顾在意人心，更甚于物。可攻心。”

茶水字迹干透后，会在特定药粉下显形。这本书，明日会被还回北镇抚司书库——那是冰洁早已打点好的线路。

戌时三刻，天牢外两街之隔的酒楼雅间。

顾明远凭窗而立，手中把玩着一枚墨玉棋子。他身后，一名黑衣探子躬身汇报：

“大人，刘杰已被软禁，情绪平稳，无异常举动。梓琪与冰洁仍在客栈，但一个时辰前，市井忽有传言，称锦衣卫明日将在菜市口查验‘海图残卷’。”

顾明远指尖的棋子一顿。

“海图……”他低笑，笑声里听不出喜怒，“烧了一份，便人人都以为还有第二份、第三份。梓琪这是急了，想调虎离山。”

探子迟疑：“可若是真有人趁乱将残卷公之于众……”

“郑和手里的真品已化为灰烬，流落出去的，不过是些边角料。”顾明远转身，眼中流转着冰冷的光，“但这谣言散布的时机、方式，恰恰说明，她已猜到我的意图——她在告诉我，她知道我想看什么。”

嗜心咒在此刻隐隐发作，心口传来针扎般的细密疼痛。顾明远面不改色，将棋子按在檀木棋盘上，正落在“天牢”与“菜市口”之间的位置。

“她想让我分兵？好啊。”他轻声道，“那便分给她看。传令：天牢守卫明增暗减，撤去三成。菜市口加派双倍人手，大张旗鼓搜查。再，把‘那件东西’送到天牢水牢，放在郑和能看见、却够不着的地方。”

探子一震：“大人，那宝物可是……”

“饵不下足，鱼怎会上钩？”顾明远望向窗外沉沉的夜色，“我要看的，从来不是她能否救出郑和，而是当她必须在‘女娲计划的钥匙’和‘至亲之人的性命’之间选择时，那张总是平静的脸上，会露出怎样的表情。”

他顿了顿，补充道：“对了，给草原的林悦去封信，就说……肖静这枚棋子，可以多用用。譬如，问问她知不知道‘新月’的下落。”

探子领命而去。

顾明远独自站在窗前，指尖无意识地抚过胸口。嗜心咒的痛楚如潮水般涌来，又缓缓退去。每一次发作，都让他更清晰地记得自己从神坛跌落泥沼的屈辱。女娲的意志如枷锁，喻伟民的合作如与虎谋皮，林悦的贪婪如附骨之蛆。

而梓琪，这个被选中的“推动者”，是他撕碎这一切的唯一突破口。他要撬开她的心，看看里面装着多少人的重量，然后，一块一块地，把它们摘下来。

子时，天牢东墙外。

梓琪与冰洁如鬼魅般贴近高墙。冰洁指尖抚过墙砖，在第三块处轻轻一按，砖石无声内陷，露出仅容一人通过的窄缝——这是郑和早年为防不测，暗中修筑的密道之一。

“顾明远一定知道这条道。”冰洁低声道，“他故意留的。”

“知道。”梓琪握紧手中的短刃，“所以里面等着我们的，不会是刀剑，而是比刀剑更麻烦的东西。”

两人先后潜入。密道潮湿阴冷，弥漫着霉味与淡淡血腥。走了约莫一炷香，前方传来隐约的水声与铁链摩擦声。

水牢到了。

可眼前景象，让两人呼吸一滞。

郑和披头散发，被粗大铁链锁在齐腰深的污水中，脸色惨白，已然昏迷。而在他正前方的石台上，赫然悬着一枚散发着柔白光辉的玉璧——玉璧中心，一道细微的裂痕中，有金色流光缓缓旋转。

“那是……”冰洁失声。

“补天石残片。”梓琪一字一顿，心脏狂跳。女娲娘娘交付计划时曾言，散落各地的补天石残片是重启上古大阵、稳定时空的关键。其中一枚，确在郑和当年下西洋时偶然所得，后被秘密供奉。

顾明远竟将此物堂而皇之悬在此处！

“他在逼你做选择。”冰洁声音发颤，“救郑大人，便动不了补天石。取补天石，郑大人可能顷刻毙命——那铁链上，必然连着触发机关。”

梓琪的目光扫过水牢。四个角落，各站着一名黑袍人，纹丝不动，气息全无，恍若傀儡。而在郑和身后的阴影里，隐约可见另一道人影被绑在木桩上，看身形，竟是……

“肖静？！”冰洁倒抽一口凉气。

不可能！肖静应在草原黑风寨，怎会出现在数千里外的大明天牢？除非——

“是幻象，或易容。”梓琪咬牙，“顾明远在玩心理战。他要我看清，在我心里，郑和的命、补天石、肖静的命，孰轻孰重。”

水声忽然一响。郑和艰难地抬起头，浑浊的目光看向梓琪，嘴唇翕动，却发不出声。只有口型，反复重复着两个字：

“快……走……”

几乎同时，悬于半空的补天石光芒大盛，裂痕中的金光流转变急，仿佛有什么东西即将破封而出。而角落里的四名黑袍人，齐齐踏前一步，黑袍下伸出苍白的手，手中各托着一盏油灯，灯焰碧绿，映得水牢鬼气森森。

冰洁急道：“姐姐，怎么办？刘杰还被软禁，陈珊长海生死未卜，肖静真假难辨，补天石异动，郑大人危在旦夕——我们时间不多了！”

梓琪闭上眼。

脑海中闪过刘杰沉稳的目光、陈珊临行前攥紧飞镖的指尖、周长海擦拭长刀的背影、肖静被掳前最后的笑、新月在基地熬夜整理资料的模样、女娲娘娘交付使命时眼中的期许……

最后，定格在顾明远那枚墨玉棋子上。

他坐在棋枰对面，含笑落子，等着看她崩溃，看她取舍，看她暴露所有软肋。

梓琪睁开眼，眸中所有焦虑、挣扎、痛苦，如潮水般褪去，只剩一片冰冷的清明。

“冰洁，”她声音平静得可怕，“你信我吗？”

冰洁重重点头。

“好。”梓琪短刃出鞘，刀锋却不是指向补天石，也不是斩向铁链，而是划破自己掌心，鲜血滴入浑浊的水中。

“顾明远想看取舍，我偏不取不舍。”

“我要让他知道——”

“我全都要。”

人心为弈

水牢中的空气仿佛凝固了。梓琪掌心的血滴入污水，晕开一圈暗红涟漪，却没有引发任何机关响动。

四名黑袍傀儡手中的碧焰油灯，忽然齐齐转向，火焰朝中心倾斜，竟在水面上方三尺处投射出一片光幕。光幕中，顾明远的身影渐渐凝聚——并非真身，而是某种高明的传影术法。

他依旧一袭素白长袍，坐在那张檀木棋枰前，手中把玩着墨玉棋子。只是此刻，他脸上不再有那种掌控一切的淡漠笑意，而是换上了一副复杂的神情——三分倦怠，三分痛楚，还有四分难以言喻的悲悯。

“值得吗，梓琪姑娘？”

顾明远的声音透过光幕传来，带着奇异的回响，仿佛从很远的时空彼端传来，却又直抵人心。

“你掌心的血，滴入这污浊之水，救不了郑和，取不走补天石，更带不走那可能是幻影的肖静。”他轻轻摇头，目光落在梓琪脸上，像是在看一个执迷不悟的孩子，“你可知，这水牢之水，掺了噬灵散，伤口浸入，灵力会缓缓溃散。你每多待一刻，便离凡人近一分。”

冰洁猛地看向梓琪的手，果然，伤口边缘已泛起不正常的青灰色。她急忙撕下衣襟要包扎，梓琪却抬手制止，目光始终锁在光幕中的顾明远身上。

“顾先生大费周章，不会只是想看我灵力溃散吧？”梓琪声音平静，仿佛正在溃散的不是自己的修为，“这出戏，该进入正题了。”

顾明远笑了，笑容里却有一丝苦涩。他将手中棋子轻轻放在棋盘“天元”之位，那正是整个棋局最中心，也最孤独的一点。

“正题？好，那便说正题。”他微微前倾身子，隔着光幕，那双深邃的眼眸仿佛能看透人心，“梓琪姑娘，我今日不想谈立场，不谈大道，更不谈什么女娲计划、时空秩序。那些太大了，大得虚无缥缈，大得……可以轻易牺牲活生生的人。”

他顿了顿，手指无意识地抚上心口，那里，嗜心咒的印记在衣袍下隐隐作痛。

“我只想和你谈谈‘人’。”顾明远的声音低沉下来，带着一种罕见的、近乎真诚的疲惫，“你为救肖静，甘入大明险地。为救郑和，敢闯这天牢死局。为护刘杰，甚至不惜散布海图谣言，引火烧身。你心里装着这么多人——陈珊、周长海、新月，还有那些追随你的、信赖你的人。”

“可你有没有想过，”他话锋一转，眼中闪过一丝刺痛，“你救得过来吗？今日你闯天牢，明日林悦便会加倍折磨肖静。今日你散播谣言，明日喻伟民便会将矛头对准你草原上的同伴。今日你站在这里，想着全都要——可你凭什么要得起？”

光幕中，顾明远的身影微微晃动，仿佛承受着某种痛苦。他深吸一口气，继续道：

“我见过太多如你一般的人。心怀慈悲，肩担道义，以为自己能护住所有人。可最终呢？时空乱流中，那些你想护着的人，一个个在你面前消失、死去、背叛。而你，除了更多枷锁、更多愧疚，什么也留不住。”

他抬起手，掌心向上，那里缓缓浮现出一幅微缩的幻象——是无尽虚空，星辰破碎，无数人影在其中哀嚎、消散。

“女娲娘娘选中你，予你重任，可曾问过你愿不愿意？可曾告诉过你，这‘推动者’三字背后，是多少至亲至爱之人的鲜血铺就？郑和是第一个，但绝不会是最后一个。刘杰、陈珊、周长海、肖静……他们会因为你背负的所谓‘天命’，一个个陷入绝境。”

顾明远的语气越来越急，越来越痛，那不再是一个反派的嘲讽，而像是一个饱经创伤之人的控诉：

“你以为我为何甘受嗜心咒折磨，为何要与喻伟民、林悦之流周旋？因为我看清了！所谓拯救苍生的大道，不过是更高层次的存在，操纵棋子的华丽说辞！你、我、郑和、刘杰，乃至喻伟民、林悦，都只是棋盘上的子！区别只在于，有些人甘愿为子，而我想跳出棋盘！”

他猛地站起，白衣无风自动，眼中金光流转，那是神尊之威被嗜心咒压制后偶尔泄露的残光：

“梓琪，放手吧。别再被‘责任’、‘大义’这些空话绑架。你救不了所有人，但你可以选择——选择让一些人活。比如，用补天石残片，换郑和一命。用你手中的某些秘密，换肖静平安。用你不再追查女娲计划，换刘杰和你那些同伴，安安稳稳地活在当下，而非为一个虚无缥缈的未来赴死。”

光幕中，顾明远伸出手，仿佛要穿透虚空，握住梓琪的手：

“我不求你与我同道，只求你为自己、为你在乎的人，留一条生路。将补天石交给我，我以神魂起誓，立刻放了郑和，并传信林悦，保肖静性命无虞。至于女娲计划……你可以继续你的追寻，我绝不再阻拦。我们各退一步，如何？”

这番话说得情真意切，字字诛心。他不再以力压人，而是以情动人，以理服人——更准确地说，是以梓琪内心最深处的恐惧和软肋，来动摇她的信念。

冰洁屏住呼吸，看向梓琪。她看到梓琪的睫毛轻轻颤动，紧握的拳头指节发白。顾明远的话，像一根根细针，精准地刺入最疼的地方——那些梓琪深夜独处时，不敢深想的恐惧：怕护不住同伴，怕辜负信任，怕自己的坚持，最终换来的是所有人的悲剧。

水牢陷入死寂，只有污水滴落的声音，嗒，嗒，嗒，像是倒计时的秒针。

许久，梓琪缓缓抬起头。她没有看光幕中的顾明远，而是看向水中昏迷的郑和，看向那悬空的补天石，最后，看向角落木桩上那个可能是肖静的幻影。

然后，她笑了。

那笑容很轻，很淡，却带着一种斩开迷雾的清明。

“顾先生，你说完了吗？”梓琪的声音依旧平稳，却多了一丝先前没有的东西——那是历经动摇后，更加坚定的内核。

顾明远眉头微不可察地一蹙。

“你的话，很动人。”梓琪慢慢说道，一字一句，清晰无比，“你看到了我的恐惧，我的软肋，我害怕失去的每一个人。你用你的痛苦，你的‘清醒’，来映照我的‘执迷’。你想让我相信，放下，妥协，才是对所有人最好的选择。”

她向前走了一步，脚下污水漾开波纹。掌心的伤口还在渗血，灵力确实在缓缓流失，但她的脊背挺得笔直。

“但顾先生，你犯了一个错误。”梓琪直视光幕中顾明远的眼睛，目光如炬，“你把我对同伴的珍视，当成了可以交易的筹码。你把郑大人的忠诚、刘杰的担当、陈珊长海的义气、肖静的坚韧，甚至新月的付出，都看成了我一个人的‘负担’。所以你觉得，只要说服我放下，这一切就能迎刃而解。”