第44章 竹笠客来，旧识新疑（1/2）

午后的阳光有些晃眼，村口的土路上，被晒得发白。守卫的两个年轻族人，一个靠在木桩上打哈欠，一个抱着长矛，无聊地踢着脚边的小石子。

采药人坐在石头上，慢慢嚼完最后一块干饼。他抬起头，看了看天色，像是在盘算什么。

“小哥。”他忽然开口，声音很温和，“你们村里，最近可还安稳？”

靠在木桩上的族人愣了一下，下意识地应道：“还行吧。前阵子打了一仗，现在好多了。”

“哦？”采药人微微侧头，“听说是把仇家的主力都灭了？”

“那当然！”抱着长矛的族人立刻来了精神，挺直了腰板，“我们少主可厉害了，一个人就砍翻了好几十个！还有沈姑娘，灵虚老先生，苍松长老……”

他越说越兴奋，把黑风岭的战斗添油加醋地讲了一遍。采药人听得很认真，时不时点一点头，像是听得很入迷。

“原来如此。”采药人笑了笑，“那你们少主，现在可在村里？”

两个守卫对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。

“你问这个干什么？”靠木桩的族人皱眉，“你一个采药的，打听我们少主做什么？”

采药人似乎被吓了一跳，连忙摆手：“别误会，别误会。我只是……只是听说你们少主年少有为，心里佩服。再说了，我走南闯北这么多年，也见过不少所谓的‘英雄’，大多名不副实。难得遇到一个真正为族人拼命的，心里难免好奇。”

他说这话时，语气很诚恳，眼神也很平和，看不出什么异样。

两个守卫被他说得有些不好意思。

“我们少主确实很厉害。”抱长矛的族人嘟囔了一句，“但也不是什么‘英雄’，就是……就是比我们能打一点。”

采药人笑了笑，没有继续追问。他从竹篓里拿出一个小布包，打开，里面是几株晒干的草药。

“这是我自己晒的止血草。”他把布包推到守卫面前，“你们刚打完仗，村里肯定有人受伤。这药送给你们，算是我一点心意。”

守卫愣了一下，下意识地后退半步：“不用不用，我们村里有医婆，还有沈姑娘，会看病。”

“我知道。”采药人温和地笑，“我也不是要你们买。只是送的。你们要是实在不放心，可以先让你们的医婆看看。”

他说着，把布包放在石头上，站起身，拍了拍身上的尘土：“水就不麻烦你们了，我赶路要紧。”

两个守卫还想说什么，他已经背上竹篓，沿着来路慢慢走远。

他的步伐不快，却很稳。背影在阳光下被拉得很长，看上去和普通的行脚人没什么不同。

“要不要……”抱长矛的守卫看着石头上的布包，有些犹豫，“拿回去给医婆看看？”

“先别动。”靠木桩的守卫皱眉，“少主说过，最近要小心陌生人。先放这儿，等会儿我拿去给灵虚老先生看看。”

“也好。”另一个点头。

两人重新回到自己的位置，却都有些心不在焉。

他们不知道，在他们看不见的地方，那道看似普通的背影，在转过一个山坳后，脚步忽然停了下来。

采药人抬手，摘下斗笠，露出一张普通却带着几分冷意的脸。

他的年纪不大，看上去三十出头，眉眼间却有种与年龄不符的沉稳。他回头看了一眼灵族村的方向，嘴角轻轻勾了一下。

“灵族……”他低声道，“比我想象的，要热闹些。”

他从怀里摸出一只小小的黑色令牌，在指间转了转。令牌上的符号，在阳光下显得有些诡异。

“不过，”他轻笑一声，“热闹，才好玩。”

他重新戴上斗笠，转身，朝着另一个方向走去。

……

村里的庆祝宴，一直闹到傍晚才渐渐散去。

空地上，桌椅已经被收拾干净，只剩下一些散落的菜叶和酒渍。几个孩子还在地上捡着没被踩碎的花生，小心翼翼地装进衣兜里。

苍昀和沈知意回到小院时，天已经擦黑了。

晚晴正在院子里收衣服，看到他们回来，连忙迎上去：“将军，小姐，你们可算回来了。我给你们留了饭，在锅里温着呢。”

“辛苦你了。”沈知意笑了笑，“今天村里这么热闹，你也没好好玩一会儿。”

“我玩了啊。”晚晴撇嘴，“我还喝了一小口米酒呢。”

“一小口？”沈知意挑眉，“你确定不是一大碗？”

“小姐！”晚晴急了，“我哪有那么能喝？再说了，我要是喝醉了，谁给你们做饭？”

苍昀看着她们斗嘴，忍不住笑出声来。

“行了。”他开口，“先吃饭。”

晚饭很简单，一碗热粥，一碟咸菜，几块剩下的馒头。三个人围坐在桌边，吃得很安静。

“今天村里的气氛，”晚晴一边喝粥，一边忍不住道，“真好。我都快忘了，原来大家也可以这么笑。”

“以后会越来越多。”沈知意轻声道，“只要我们守得住这片地方。”

“守得住的。”晚晴用力点头，“有将军在，有灵虚老先生在，还有苍松长老，肯定守得住。”

苍昀没有说话，只是低头喝粥。

他的伤还没好，喝热粥的时候，胸口隐隐作痛。但他已经习惯了这种疼痛，习惯到可以不动声色地忽略。

“对了。”晚晴忽然想起什么，“今天村口的守卫，让我给灵虚老先生带个话。”

“什么话？”苍昀抬头。

“说是来了个采药人。”晚晴道，“看着挺普通的，还送了一包草药。守卫不敢乱用，让灵虚老先生去看看。”

“采药人？”沈知意皱眉，“现在这个时候，还有人专门往这边跑？”

“说是路过。”晚晴回忆着守卫的话，“还问了问我们村里的情况，问了问将军。”

苍昀的眉头，轻轻皱了一下。

“他人呢？”他问。

“走了。”晚晴道，“说是赶路要紧。草药放在村口的石头上，让我们自己去拿。”

“灵虚老先生去看了吗？”沈知意问。

“去了。”晚晴点头，“他说草药没什么问题，都是常见的止血草和柴胡。不过，他让守卫最近多注意点，别什么人都放进来。”

“嗯。”苍昀应了一声，“做得对。”

“不过，”晚晴犹豫了一下，“我总觉得，有点奇怪。”

“哪里奇怪？”沈知意问。

“说不上来。”晚晴皱眉，“就是……他要是真的只是路过，干嘛特意送药？还问那么多。”

“也许是好奇。”沈知意道，“黑风岭的事，外面肯定传得沸沸扬扬。”

“也可能是打探。”苍昀放下碗，声音低沉，“不管他是谁，小心一点总没错。”

晚晴点点头：“那要不要……派人去查查？”

“不用。”苍昀摇头，“现在村里刚安定下来，不宜大张旗鼓。灵虚老先生那边，让他多留意村口的动静就好。”

“嗯。”晚晴应下。

饭后，天色已经完全黑了。

月亮还没升起来，院子里只有一盏昏黄的油灯在摇曳。

沈知意坐在窗边，手里拿着一卷古籍，却没怎么看得进去。她的目光，时不时飘向窗外。

“在想什么？”苍昀走过去，在她身边坐下。

“在想那个采药人。”沈知意坦白，“总觉得，有点不安。”

“不安？”苍昀挑眉，“你感觉到什么了？”

“没有。”沈知意摇头，“就是……说不上来。”

她想了想，又道：“你还记得吗？我们刚认识的时候，你也是戴着斗笠，披着斗篷，从山里走出来。”

“那不一样。”苍昀失笑，“我那时候，是真的狼狈。”

“可在别人眼里，”沈知意看着他，“你也是个来历不明的陌生人。”

苍昀沉默了一会儿。

“你说得对。”他点头，“我们不能因为自己曾经是‘陌生人’，就对所有陌生人放松警惕。”

“那你打算怎么办？”沈知意问。

“先观察。”苍昀道，“如果他只是普通的采药人，那最好。如果不是……”

他顿了顿，眼底闪过一丝冷光：“那我们就先一步，把危险掐死在萌芽里。”

沈知意看着他，心里忽然安定了不少。

“还有一件事。”她忽然想起什么，“苍松长老今天说，他从藏书阁带出来的古籍里，有几卷关于‘外域’的记载。”

“外域？”苍昀挑眉，“那是什么？”

“说是灵族的古籍里，偶尔会提到的一个地方。”沈知意道，“在灵族的势力范围之外，有一片被迷雾笼罩的地域。那里的人，修炼方式和我们不太一样。”

“哦？”苍昀来了兴趣，“怎么个不一样？”

“他们不怎么依赖天地灵气。”沈知意回忆着苍松的话，“而是依靠一种……叫‘符纹’的东西。把灵力刻在特殊的介质上，做成各种各样的令牌和器物。”

“符纹……”苍昀低声重复了一遍，“听着有点像我们的符咒。”

“有点像。”沈知意点头，“但又不一样。我们的符咒，大多是一次性的。他们的符纹，可以反复使用，甚至可以不断叠加。”

“这么厉害？”苍昀皱眉，“那他们的实力，岂不是……”

“古籍里说，”沈知意道，“外域曾经想入侵我们的地界。但在边界打了几仗，发现我们的灵力修炼体系，并不比他们差，甚至在某些方面，还更灵活。最后，两边就停了手，各自退回自己的地盘。”

“那后来呢？”苍昀问。

“后来，外域那边发生了内乱。”沈知意道，“古籍里的记载就断了。再往后，就很少有关于外域的内容了。”

“所以……”苍昀若有所思，“你是怀疑，那个采药人，可能来自外域？”

“只是一个念头。”沈知意摇头，“苍松长老也说，外域已经很多年没有动静了。也许，那些记载，只是古人的臆想。”

“也许。”苍昀点头，“但我们不能完全当故事听。”

他站起身，走到窗边，推开窗户。

夜风从窗外吹进来，带着一点凉意。

远处的村口，隐约可以看到一点火光，那是守卫的火把。

“不管他是谁。”苍昀道，“只要他不打灵族的主意，就可以相安无事。”

“如果他打了呢？”沈知意问。

“那我们就用灵族的方式，欢迎他。”苍昀的声音不高，却带着不容置疑的坚定。

沈知意看着他的背影，心里忽然有种说不出的感觉。

她知道，他已经不再是当年那个只会拼命的少年了。

他现在，是灵族的少主，是整个族群的支柱。

他说“欢迎”，那就是宣战。

……

第二天一早，天刚蒙蒙亮，村口就传来了一阵喧哗声。

“怎么回事？”晚晴被吵醒，迷迷糊糊地从床上坐起来，“这么早，谁在吵？”

“我去看看。”苍昀披上外衣，推门而出。

沈知意也跟着起来，两人一起往村口走去。

村口的空地上，已经围了不少人。守卫的两个年轻族人，正一脸为难地站在人群前面。

“怎么了？”苍昀走过去，声音不高，却一下子压住了嘈杂。

“少主！”两个守卫连忙行礼，“是……是昨天那个采药人，又回来了。”

“哦？”苍昀挑眉，“他人呢？”

“在那儿。”守卫指了指不远处的一棵大槐树下。

大槐树下，那个戴着斗笠的采药人，正安静地坐在一块石头上。竹篓放在一旁，里面还是那些草药。

他看到苍昀，站起身，微微躬身：“这位，想必就是灵族的少主吧？”

他的声音，和昨天一样温和。

苍昀打量了他一眼，没有立刻说话。

他能感觉到，这个人身上没有明显的灵力波动。要么是实力远在他之上，要么就是……真的只是个普通人。

“你找我？”苍昀开门见山。

“算是。”采药人笑了笑，“昨天路过贵地，承蒙款待。今天特意回来，是想……和少主做一笔交易。”

“交易？”苍昀重复了一遍，“什么交易？”