第44章 竹笠客来，旧识新疑（2/2）
“我知道，你们刚打完仗。”采药人道，“虽然赢了，但也付出了不小的代价。你们的族人，有不少受伤，还有一些……落下了后遗症。”
他说到这里，顿了顿，像是在观察苍昀的反应。
苍昀的表情没有变：“继续。”
“我会医术。”采药人道，“也懂一些你们不熟悉的修炼方式。我可以帮你们，治好那些伤者，让他们恢复得更快。”
“代价呢？”苍昀问。
“很简单。”采药人道，“我想在你们村里，住一段时间。”
“住多久？”沈知意忍不住问。
“看情况。”采药人道，“也许几个月，也许一年。”
“你凭什么觉得，”苍昀道，“我们会答应一个来历不明的人，住在我们村里？”
“就凭我能帮你们。”采药人平静地说，“也凭你们现在，需要一切可以增强实力的机会。”
他说着，从竹篓里拿出一个小盒子。
盒子是黑色的，上面刻着一些奇怪的纹路。他打开盒子，里面是一块巴掌大小的金属片，上面布满了细密的纹路。
“这是什么？”沈知意皱眉。
“符纹。”采药人道，“外域的东西。”
人群一下子安静了下来。
“外域？”苍松不知何时也来了，拄着拐杖，走到前面，“你来自外域？”
采药人看了他一眼，微微躬身：“前辈应该就是苍松长老吧？久仰大名。”
“你认识我？”苍松皱眉。
“藏书阁的苍松长老，谁不认识？”采药人笑了笑，“只是没想到，您还活着。”
这句话，让周围的空气一下子紧绷起来。
“你到底是谁？”苍昀的声音，冷了几分。
“我是谁，不重要。”采药人道，“重要的是，我能给你们什么，以及……你们愿不愿意，赌一次。”
他说着，将那块符纹金属片递给苍昀：“这块符纹，是最基础的‘护心符’。只要把它贴在胸口，就能在短时间内，大幅提升心脏的承受能力。对刚受过重伤的人，很有用。”
苍昀没有接，只是看着那块金属片。
“你可以先试试。”采药人道，“我可以在你们的监视下，给一个伤者用上。如果没用，你们再杀我不迟。”
他说得很平静，仿佛“杀我”两个字，只是随口一说。
“你就不怕，我们现在就杀了你？”晚晴忍不住插嘴，“谁知道你安的什么心？”
“怕。”采药人坦然点头，“当然怕。”
“那你还敢来？”晚晴瞪他。
“因为我知道，”采药人道，“你们不会。”
他的目光，从苍昀脸上，移到沈知意身上，又扫过周围的族人。
“你们刚刚经历过一场血战。”他缓缓道，“你们失去了很多人。现在，每一个能活下来的族人，对你们来说，都很重要。”
“我能让他们恢复得更快，能让你们的实力提升得更快。”他顿了顿，“你们不会轻易放弃这样的机会。”
人群一阵骚动。
很多人下意识地看向那些还拄着拐杖的伤者，眼里露出了挣扎。
“少主……”有人忍不住开口，“要不，就让他试试？”
“是啊，少主。”又有人道，“要是真的有用，那……”
“可要是他是敌人呢？”立刻有人反驳，“我们刚打完仗，不能再冒这种险了！”
“可他昨天送的草药，是真的啊。”有人道，“灵虚老先生都看过了，没问题。”
“草药没问题，不代表人没问题。”又有人说。
吵声越来越大。
苍昀抬手，示意大家安静。
“你们的意思，我知道。”他道，“但这件事，不能只看眼前的好处。”
他看向采药人：“你说你能帮我们，那你想要什么？只是住一段时间？”
“只是住一段时间。”采药人点头，“当然，我也会顺便……看看你们的修炼方式。”
“你想偷学？”晚晴立刻警惕。
“是交流。”采药人纠正，“你们也可以学我的。”
“你凭什么觉得，”苍松道，“我们会相信一个来历不明的人？”
“凭时间。”采药人道，“时间会证明，我是不是威胁。”
“时间也可能让你，”苍昀冷冷道，“有机会给我们致命一击。”
采药人沉默了一会儿。
“你们可以给我设下禁制。”他忽然道，“可以在我住的地方布下符咒，可以派人盯着我。只要我有任何异动，你们可以第一时间杀了我。”
他说着，从怀里摸出一把匕首，放在地上：“甚至，你们可以先废了我的经脉，让我变成一个真正的普通人。”
这句话，让所有人都愣住了。
“你……”晚晴张了张嘴，“你疯了？”
“我只是，”采药人道，“想活下去。”
“外域那边，”他缓缓道，“最近不太安稳。我离开那里，是为了躲一场……迟早会来的战争。”
“你说外域不安稳？”苍松皱眉，“怎么个不安稳？”
“内乱。”采药人道，“很严重的那种。”
他没有细说，只是摇了摇头：“我不想卷入其中。我只想找一个地方，安静地活下去。”
“那你为什么不找别的地方？”沈知意问，“偏偏是灵族？”
“因为灵族，”采药人道，“刚打完一场仗，却还能活下来。”
他的目光，落在英灵坡的方向：“你们有牺牲，有伤痛，但也有……重新站起来的勇气。”
“这样的地方，”他笑了笑，“比那些看似安稳的地方，更适合我。”
人群再次安静下来。
每个人的脸上，都写着犹豫。
“少主。”灵虚老者不知何时也到了，他看着采药人，缓缓道，“我能看看那块符纹吗？”
“当然。”采药人把符文递过去。
灵虚老者接过，仔细看了一会儿，又闭上眼睛，将一丝灵力探入其中。
过了片刻，他睁开眼睛，脸色有些复杂。
“怎么样？”苍昀问。
“确实是……”灵虚老者道，“一种我们不熟悉的力量结构。”
“有没有危险？”苍松问。
“暂时看不出来。”灵虚老者道，“但它对心脏的保护作用，是真的。”
他顿了顿，又道：“而且，这种结构，如果能研究明白，对我们的符咒体系，可能会有帮助。”
“你这是在劝我答应？”苍昀问。
“我只是在说事实。”灵虚老者道，“要不要答应，要看你。”
所有人的目光，都落在苍昀身上。
他沉默了很久。
久到连风吹过树叶的声音，都变得格外清晰。
“你叫什么？”他忽然问。
“我？”采药人愣了一下，随即笑了笑，“你们可以叫我——‘阿竹’。”
“阿竹。”苍昀重复了一遍，“好。”
他抬起头，目光扫过众人：“从今天起，阿竹暂时住在村西头的那间空屋。”
“灵虚老先生，”他道，“你负责在那间屋子周围布下符咒。”
“苍松长老，”他又道，“你负责安排两个人，日夜盯着他。”
“是。”两人同时应下。
“阿竹。”苍昀看向采药人，“你说，可以先废了你的经脉。”
阿竹笑了笑：“我只是提个建议。”
“不用。”苍昀摇头，“我相信，一个愿意主动削弱自己的人，要么真的没有威胁，要么……”
他顿了顿，眼底闪过一丝冷光：“就是危险到不需要经脉，也能杀人。”
“那你还敢留我？”阿竹问。
“因为我也想赌一次。”苍昀道，“赌你说的那句——时间会证明一切。”
阿竹看着他，忽然笑了。
“好。”他点头，“那我们就试试看。”
人群里，有人松了口气，有人依旧皱眉。
但不管怎样，一个新的变量，已经被放进了灵族这个刚刚稳定下来的棋盘里。
阿竹被带去了村西头的空屋。
灵虚老者亲自在屋子周围布下符咒，苍松安排了两个可靠的族人，守在门口。
一切看起来，都很稳妥。
可只有苍昀自己知道，他心里的那根弦，并没有放松。
他站在村口的小土坡上，看着那间屋子的方向，沉默了很久。
“你在担心？”沈知意走到他身边。
“有点。”苍昀没有否认，“但也有一点期待。”
“期待什么？”沈知意问。
“期待他说的那些，”苍昀道，“不是谎言。”
“期待我们的符咒体系，”他顿了顿，“真的能从他那里，学到一点东西。”
“也期待，”他侧头看向她，“灵族能在这片土地上，真正地站稳脚跟。”
沈知意看着他，忽然笑了。
“那我们就一起。”她道，“盯着他。”
“好。”苍昀点头。
夕阳慢慢落下，天边被染成了一片橘红色。
村西头的那间空屋，在余晖中显得有些孤零零。
屋内，阿竹坐在床边，看着窗外的天空。
他的斗笠放在桌上，脸上没有了之前的温和，只剩下一种冷静的审视。
“灵族……”他低声道，“你们到底，能走到哪一步？”
他从怀里摸出那只黑色的令牌，在指间转了转。
“放心。”他像是在对令牌说话，“我会好好‘观察’的。”
窗外的风，轻轻吹过，吹动了桌上的油灯灯芯。
灯火摇曳，在墙上投下一片晃动的影子。
新的棋子，已经落下。
新的棋局，正在展开。
灵族的新生，还没来得及安稳，就又被推上了另一场未知的博弈。
竹笠客来风未定，符纹光冷影纵横。
谁将黑白重分罢，且看人间一局新。