第263章 真是“活菩萨”转世不成？（2/2）
店主见他去而复返，又要买两份菜饭，而且指明是给刚才那俩“苦力”打扮的年轻人，眼神里的好奇更浓了。
这位先生到底是什么来路？一会儿救济小叫花子，一会儿又接济苦力，真真是“活菩萨”转世不成？
但他也没多问，手脚麻利地又盛了两大碗，还特意多加了点咸肉丁。
陆国忠让两名战士进到店里角落的空桌上吃饭，自己则站在门口等着。
这时，那兄妹俩儿已经吃完了饭，连碗底的油花都用手指刮得干干净净。
小孩子很懂事，小心翼翼地将空碗和汤碗端起来，送到店门口，递给老板，又跑回去把两个小板凳也搬了回来放好。
做完这些，小男孩拉着妹妹的手，再次走到陆国忠面前，深深鞠了一躬，小姑娘也跟着哥哥笨拙地弯腰。
小男孩抬起头，眼睛里充满了真诚的感激：“谢谢叔叔！我们会记住您的恩情的。”
陆国忠心里一暖，呵呵一笑，从口袋里掏出钱夹，抽出两张面额不大但足够实用的钞票，塞到小男孩手里：“拿着，省着点花，够你们吃好几天的饱饭了。别再饿着妹妹。”
“谢谢叔叔！谢谢叔叔！”小男孩紧紧攥着钞票，连声道谢，声音都有些哽咽。
就在这时，或许是陆国忠掏钱包时动作稍急，夹在钱夹里层的那张“老河北”照片，竟跟着滑了出来，飘飘悠悠地掉在了满是灰尘的地面上。
“叔叔，给您！” 一直安静的小姑娘眼尖，立刻弯腰，用她那双脏兮兮却异常灵巧的小手，捡起了照片，踮起脚，高高举起，递还给陆国忠。
“好孩子，真乖！”陆国忠接过照片，顺手轻轻摸了摸小姑娘稀疏枯黄的头发。忽然，一个念头如同电光石火般击中了他！
这两个孩子！他们整天在这片区域乞讨、游荡，为了生存，他们必须观察每一个路人，记住哪些面孔可能施舍，哪些需要避开，他们对这片街巷的熟悉程度，恐怕远超常人！他们……会不会无意中见过“老河北”？
这个想法让陆国忠精神大振。他立刻蹲下身，让自己的视线与两个孩子平齐，脸上露出温和而认真的笑容，将那张照片再次举到他们眼前，用商量的语气说道：
“小朋友，叔叔现在想请你们帮个忙，可以吗？看看这张照片上的人——你们整天在这附近，有没有见过……这个人？” 他的声音放得很轻，充满了鼓励，眼睛却仔细地观察着两个孩子脸上每一丝细微的表情变化。
小男孩接过照片，很认真地看起来，小眉头微微皱着，显得格外专注。
小姑娘也好奇地凑在哥哥身边，踮着脚，睁大眼睛盯着照片看。兄妹俩看了好一会儿，小男孩才将照片递还给陆国忠，语气很肯定地说：
“叔叔，这个人，我没见过。”
小姑娘也在边上跟着摇头，小声附和：“我也没见过。”
陆国忠心里那点刚刚升起的希望火苗，被这盆冷水浇得微微一黯，但他脸上依旧保持着温和的笑容，摸了摸小男孩的头：“没事，叔叔就是随便问问。谢谢你们啊。”
然而，小男孩却一脸诚恳地看着他，继续说道：“叔叔，你要是真想找这个人……我可以带你去个地方，说不定……就能找着。”
哦？陆国忠微微一愣，有些不解。
一个七八岁的孩子，能带自己去哪里找？
难道是孩子天真，想用这种方式报答一饭之恩？
他想了想，觉得不能将如此重要的追捕寄托在孩子气的“报恩”上，更不想将两个孩子卷入可能的危险，便准备婉言拒绝。
“叔叔，你去看看就知道了，不远的！”男孩子看出他的犹豫，语气更加急切，小脸上写满了“我没骗你”的认真。
“是呀，叔叔，就在不远，你跟我们走嘛。”小姑娘也拉着陆国忠的衣角，仰着小脸，眼巴巴地看着他。
看着两个孩子清澈而热切的眼神，陆国忠心中微软，实在不忍心直接泼灭他们这份单纯的好意。
也罢，或许孩子们知道某个特别的、大人不易注意到的角落？去看看也无妨，权当是扩大搜索范围了。
“行！”陆国忠点了点头，站起身。他朝身后不远处一直停在路边的吉普车招了招手，司机小李立刻会意，从车里跳下来。
正好，战士小吴和小田也吃完了饭，从菜饭店里走了出来。
小男孩惊讶地发现，这个和蔼可亲的叔叔身后，一下子又多了三个身材结实、虽然穿着普通但眼神锐利的“大人”。
但他只是眨了眨眼，没有多问，指着一条更窄、更杂乱的巷子说：“叔叔，您跟我来。”
陆国忠示意小李和两名战士跟上，自己随着两个孩子，走进了那片迷宫般的棚户区深处。
穿街走巷，脚下是坑洼的泥地和碎砖瓦砾，两旁是低矮歪斜、用各种废旧材料拼凑起来的窝棚。
空气中弥漫着霉味、尿臊味和劣质煤球燃烧的呛人气味。
大约走了五六分钟，他们来到一处相对更荒僻、几乎被遗忘的角落。
这里有几间倒塌了大半的破屋，周围堆满了不知名的垃圾和废弃物。
“就是这里。”小男孩停下脚步，指了指前面一间屋顶塌了一角、山墙已经倾颓、用几根歪斜的木棍勉强支撑着的破烂棚屋。
那棚屋低矮得几乎要贴着地面，门口挂着一块看不出颜色的破布当帘子。
陆国忠心下疑惑，但还是跟着孩子，弯腰钻进了那低矮的“门”。
战士小吴和小田也一前一后，警惕地跟了进去。
一进屋子，饶是陆国忠见多识广，也不禁倒抽了一口冷气！
棚屋内部比外面看起来稍大一些，但也极其昏暗、肮脏、低矮。
借着破洞透进来的几缕天光，可以看见地上铺着几张破得露出草絮的凉席和几块脏兮兮的麻袋片。
而就在这狭小、散发着恶臭的空间里，竟然或坐或卧着七八个孩子！年龄从两三岁到十岁左右不等，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，头发纠结打绺，脸上身上满是污垢。
他们如同受惊的小兽，一双双眼睛在昏暗中闪烁着警惕、不安和些许敌意，齐刷刷地盯住了突然闯入的陆国忠和两名战士。
随后跟进来的小李忍不住惊呼出声：“我的天……这么多孩子！都是……都是要饭的吗？”
“你们……晚上就住在这里？”陆国忠环视着这令人心碎的场景，声音不自觉地放得很轻，问带他们来的小男孩。
“是呀！”小男孩点点头，似乎对这里的环境早已习惯。
他转向自己的伙伴们，提高了一点声音，带着点小头领般的架势，“大家都过来看看，这位叔叔是好人，刚才还请我和妹妹吃饭了。叔叔要找一个人，大家都来认认。”
陆国忠深吸一口气，压下心中的酸楚和震惊，再次拿出那张照片，走到棚屋一个光线稍好些的破洞下，将照片放在有光的地方，以便所有孩子都能看清。
“小朋友们，”他的声音温和而清晰，“你们中间，有谁见过照片上这个人？仔细看看，这个人的脸。”
孩子们听到招呼，又见带头的小男孩说是“好人”，警惕心稍减，呼啦啦地围了上来，挤在陆国忠身边，一双双或大或小、或清澈或早熟的眼睛，都好奇而专注地投向那张小小的照片。
接下来，是一阵短暂的寂静。所有的孩子都伸长了脖子，努力辨认着。
“没见过。”
“我也没见过。”
“没看到过。”
“不认识……”
一声声稚嫩却肯定的“没见过”，如同细密的冷雨，将陆国忠心中因孩子们的热心而重新燃起的那点希望火苗，再次无情地扑灭了。
他心中暗叹一口气，看来，还是得靠自己带着战士们，用最笨的办法，在这片复杂的区域里，像梳子一样，一寸一寸地排查过去。
正当他准备收起照片，向孩子们道谢并带着小李和战士们离开时——
一个声音，带着犹豫和不确定，从孩子堆里弱弱地响了起来：
“我……我好像见过……”
众人目光瞬间聚焦过去。说话的是个看起来约莫八九岁、但瘦得皮包骨头、显得眼睛格外大的男孩子。
他怯生生地举起了手，见大家都看向他，又有些害怕地缩了缩脖子，但手指仍指着照片，小声补充道：“我……我不敢肯定，但是这个人的脸……很像。”
小李脑子活络，从口袋里摸出一张钞票，塞到身边的战士小吴手里，同时飞快地低语了一句。
小吴会意，接过钱转身快步走出了棚屋。
陆国忠心头剧震，但脸上竭力保持着平静，他蹲下身，让自己的视线与这个瘦弱的男孩平齐，声音放得更加柔和：“好孩子，别怕，慢慢说。你在哪里见到这个人的？什么时候？”
男孩似乎被陆国忠温和的态度安抚了一些，他舔了舔干裂的嘴唇，回忆着说道：“就是……离这里不远的地方。不是在街上，是在一条很窄很窄的巷子里，旁边都是烂掉的木头和破缸。”
他顿了顿，脸上露出一丝后怕的神情：“那个人……很凶的。有一次，我在那条窄巷子里走，他正好迎面过来，我走得慢了点，可能挡着他路了，他就……他就狠狠踢了我一脚，骂我‘小王八蛋，滚远点！’，力气好大，把我踢得摔在地上……”
男孩的描述虽然简单，但那种蛮横、警惕、不愿与任何人发生不必要接触的特质，却与“老河北”这种潜伏特务的行事风格隐隐吻合！
陆国忠的心脏，开始有力地跳动起来。
他仿佛看到，在那条堆满废弃物的、不为人知的狭窄巷弄里，一个急着赶路或躲避什么的身影，与一个懵懂乞食的瘦弱孩子，发生了一次短暂而暴力的交集。
而这次交集，可能留下了一条指向“幽灵”藏身处的、极其细微却又至关重要的痕迹。
“孩子，你还记得……那条巷子，具体在哪个方向吗？能带叔叔去看看吗？”陆国忠的声音，因克制着激动而微微有些发颤。
他感觉，自己似乎终于摸到了那根几乎看不见的“线头”。