第268章 人生大事，慎重开口（2/2）

玉凤像被惊醒般，快步过去拉开门。

张巡长带着两名年轻巡警，急匆匆走了进来，帽子都戴得有些歪。

“玉凤！哟，姚副处，您到了！” 张巡长顾不上客套，语速很快，“宝山那边总算回信了！他们找到了王怀秀——就是小桃红——的娘家。她娘家人说，她下午不到三点就拿着钱走了！”

他喘了口气，脸色在灯光下有些发青：“宝山派出所已经派人沿着回来的路寻找了，现在……现在只能等消息。”

“完了……” 玉凤腿一软，瘫坐在身后的椅子上，声音发颤，“她身上揣着五十块大洋呢……准是被人盯上了，遭了难了……”

姚胖子一直闷头抽烟，听到“被人盯上了”几个字，他夹烟的手指顿了顿，抬起眼看向张巡长。

“老张，” 他递了根烟过去，声音沉了沉，“你之前说，暗地里查过那个掮客薛宝奎。他住哪儿，你应该门清吧？”

“当然，这家伙就住在闸北那边……” 张巡长接过烟，就着姚胖子的火点上，吸了一口，忽然明白过来，小眼睛睁大了些，“姚副处的意思是……这人有问题？”

“重大嫌疑！” 姚胖子声音提高了几分，在安静的店堂里显得很响，“小桃红去宝山取钱，他最清楚！半路劫财，不是没可能！”

“不能够吧？” 玉凤脑子转着，疑惑道，“这钱明天就还给他了，他劫这钱做啥？不是多此一举？”

“房子！” 姚胖子用夹着烟的手，朝门外小桃红家的方向指了指，“小桃红钱没了，拿什么还债？还不上，房子不就正好抵给他背后那主子了？”

他冷笑了两声，吐出一口烟雾：“现在说不定连命都搭进去了。人一没，那背后真正想买房的主儿，不就可以顺理成章、堂而皇之地住进去了？五十块大洋，换一幢房子……”

姚胖子把烟蒂按熄在柜台上的旧瓷碟里，发出“嗤”的一声轻响。

“这算盘，打得不要太精明哦。”

姚胖子这一通连说带比划，听得玉凤脸色发白，手心里都是冷汗。

张巡长也愣了好一会儿，才咂摸过味来，一双老眼瞪得溜圆。

“照姚副处您这么一说……这、这可是桩大案啊！” 老张看向姚胖子，语气变得慎重起来，“那我得立刻回所里，正式汇报，申请立案侦查！”

“行，” 姚胖子点头，语气干脆，“这本就是你们公安局职责范围内的事。你们按程序办。”

说完，他转向还在发愣的玉凤，声音放缓了些：“玉凤，这事到现在，已经不是邻里间帮忙问问就能解决的了。你也别再跟着担惊受怕，交给公安的同志去查。天不早了，关门休息吧。”

他又对张巡长道：“老张，有什么进展，或者需要协助的，随时联系。”

张巡长连忙点头，朝带来的两个年轻巡警一挥手：“走，回所里！” 三人匆匆推门离去，脚步声很快消失在夜色里。

店堂内重新安静下来，只剩下那盏小灯投下的一片昏黄。

玉凤坐在椅子上，望着合拢的店门，脸上的忧色并未散去，

“小舅舅，” 玉凤的声音有些发哽，眼里已经泛起水光，“要是小桃红真有个三长两短，我这心里……一辈子都过不去的。是我催着她赶紧回宝山取钱的，我哪能想到这背后……有人存着这样的黑心。”

“跟你有什么关系？” 姚胖子语气加重了些，“你是好心帮邻居，一片善意。坏就坏在，有人早就盯上了黄文兴留下的那点东西。这叫‘不怕贼偷，就怕贼惦记’。”

他见玉凤仍旧低着头，抹了下眼睛，便又放缓了声音：“再说了，我刚才那些，也都是瞎猜。万一什么事都没有呢？小桃红说不定只是路上耽搁了，或者临时改了主意去别处转转，也都是可能的。咱们在这儿瞎着急，反倒自己吓自己。”

店堂里安安静静，只有那盏小灯的光晕，柔和地笼罩着两人。

姚胖子的话，像一块粗糙但厚实的布，试图擦去玉凤心头的慌乱。

道理是这么个道理，可那份悬而未决的担忧，仍旧沉甸甸地压在夜晚的空气里。

姚胖子见眼下没自己什么事，便起身告辞，又嘱咐了玉凤几句“早点歇着，别多想”，这才推门走出笔墨庄。

夜风带着凉意，他发动吉普车，缓缓驶离。

车子刚开出六七米远，他习惯性地瞥了一眼后视镜，恰巧看见一辆黄包车从东边急匆匆地跑了过来，不偏不倚停在了笔墨庄侧旁的马路边。

姚胖子心里一动，脚下轻轻踩住刹车，将车悄无声息地靠向路边停下。

这么晚了，还有人坐黄包车到笔墨庄来？

莫非……是小桃红回来了？

他熄了火，借着路灯昏黄的光线，紧盯着后视镜。

那车夫放下车把，转身朝着遮阳棚敞开的车座里低声说着什么。

棚子的阴影很深，完全看不清里面的人。

车夫似乎听明白了，点了点头，随即转身，小跑着奔向笔墨庄的店门。

“啪啪啪啪——！”

急促的敲门声在寂静的夜里显得格外刺耳，连坐在车里的姚胖子都听得清清楚楚。

店门很快被拉开一条缝，透出里面的灯光，玉凤的身影出现在门口。

车夫立刻凑上前，语速极快地说着什么，边说边焦急地用手指向身后的黄包车，手臂挥动着。

姚胖子看到这里，心头那股不祥的预感骤然升腾。

他毫不犹豫，一把拧动车钥匙重新点火，右手利落地挂上倒挡。

吉普车发出一阵低吼，车轮急速倒转，朝着黄包车的方向飞速倒退。

就在车子疾退的这几秒钟里，玉凤惊恐的尖叫声已经划破了夜空，紧接着是撕心裂肺、几乎变了调的呼喊：

“来人啊——！救命——！！”

“吱——！”

吉普车一个急刹，稳稳地横停在黄包车前，挡住了去路。

姚胖子几乎在车停稳的瞬间就推开车门，肥壮的身躯像一头被激怒的熊，直扑向那辆静默在路灯下的黄包车。

“啥情况？！” 姚胖子一步抢到浑身发抖的玉凤身前，将她挡在身后，同时探头朝黄包车里望去。

这一看，饶是姚胖子见过不少场面，心头也是猛地一揪，脚下不自觉地连退了两步。

车厢里，蜷缩着一个披头散发的女人。

身上的碎花旗袍被撕扯得破破烂烂，几乎不能蔽体，此刻只是胡乱地盖着一件深蓝色的粗布褂子，看样式是车夫的。

她脸上、脖颈、露出的手臂和小腿上，到处是干涸发黑的血迹、新鲜的擦伤和泥浆污渍。

一张脸肿得变了形，眼睛更是肿得只剩两条可怕的缝隙，勉强睁着，眼神涣散，充满了极致的恐惧和痛苦。

这分明是遭受了极其野蛮的暴力袭击。

“这人是谁？” 姚胖子猛地转过头，看向身后已经颤抖不止的玉凤，沉声问道。

“是……是小桃红！” 玉凤的声音抖得不成样子，眼泪终于夺眶而出，“她……她怎么……怎么变成这个样子了？！上午还好好的……”

这时，弄堂里几户人家的门“吱呀”作响，陆续有人探出头，或干脆披着衣服跑了出来——刚才玉凤那声尖叫实在骇人，惊动了四邻。

姚胖子立刻转过身，朝着聚拢过来的模糊人影，抬高嗓门，声音带着绝对的权威：“都退后！不要过来！没你们的事，别围着！”

邻居们大多认得这个时常出入笔墨庄的胖警察，知道他是个“头头”，闻言便都迟疑地停住了脚，聚在几米开外交头接耳，伸长脖子朝黄包车这边张望。

姚胖子紧接着又喊道：“过来两位阿嫂，搭把手！快点！”

喊完，他再次俯身，凑近黄包车。小桃红瘫在车里，气息微弱，只有胸口极其缓慢地起伏着。姚胖子放低声音，尽量让语气听起来镇定些：“侬还行吧？听得见我讲话伐？撑住，马上送你去医院，其他事等命捡回来再讲。”

小桃红的眼皮似乎极其费力地颤动了一下，肿胀的眼缝里没有任何神采。

她喉咙里发出一丝几乎听不见的、类似抽气的声音，然后，极其轻微地，几乎难以察觉地，点了一下头。

过来帮忙的两个阿嫂，刚凑近黄包车看了一眼，就被小桃红那副惨状吓得倒抽一口凉气，捂着嘴连连后退，不敢再上前。

玉凤强自定了定神，转身跑回店里，很快抱来一床自家的薄棉被，小心翼翼地盖在小桃红身上，只露出那张肿得骇人的脸。

“小舅舅，” 玉凤眉头紧锁，声音发颤，“她这样子……我们不敢乱动啊，万一……”

姚胖子原本打算将人转移到吉普车上，此刻也打消了念头。

伤得这么重，经不起颠簸挪动，真要是在自己手里出了事，那麻烦可就大了。

他目光一转，落在旁边正扶着车把大口喘气的车夫身上。

他一把拉住车夫胳膊：“兄弟，还行吗？歇口气，还得再跑一趟。”

“啊？还跑？” 车夫瞪大眼睛，汗水顺着黝黑的脸颊往下淌，“先生侬不晓得，我是从啥地方把她拉过来的！”

他咽了口唾沫，指着来的方向，心有余悸：“宝山！沪太路靠近蕴藻浜那片！她是从边上树林子里头爬出来的，血淋哒滴的，当时吓得我哇哇叫！”

姚胖子一听，心里“咯噔”一下。从蕴藻浜拉到民福里，这距离可不近，这车夫的脚力和耐力，在上海滩拉车的行当里绝对算得上头挑了。

“你为啥不直接送医院？或者拉去公安局？” 姚胖子追问。

车夫接过玉凤急忙递过来的一碗凉白开，“咕咚咕咚”灌了几大口，用袖子抹了把嘴，喘着气说：“她不肯啊！迷迷糊糊就说……死也要死回民福里，说这里有人能帮她。我倒是想送警察局，她抓着车棚死活不依，力气大得吓人……”

姚胖子明白了。他立刻从内兜掏出皮夹，抽出一叠钞票塞到车夫手里：“送佛送到西，辛苦你再跑一趟。这是车钱，不够你再说。”

车夫看着手里那叠远超寻常车资的钞票，愣了下，连忙点头：“够了够了！先生，太多了……”

“没事，你辛苦！” 姚胖子一挥手，不容他推辞，转身对玉凤和那两位还在发愣的阿嫂说，“你们也上车，跟我走。” 他又对车夫嘱咐，“跟着我车子，稳着点，别颠！”

吉普车缓缓启动，调转方向，车灯划破夜色。

黄包车夫深吸一口气，重新握紧车把，稳稳地跟在了吉普车后面。

两辆车一前一后，朝着西北方向驶去——就在不到一公里外的另一条街上，设有一处解放军的战地医院。