第215章 晨炊启程（1/2）

黎明前最深的黑暗里，山洞反而显得亮了些。

是错觉。洞顶裂缝透不进星光了，洞口也还沉在墨色中。但玄真子盘膝坐着的地方，胸口膻中穴那点暗红微光，和他掌心时明时暗的焦糖色火苗交替映着，在粗糙岩壁上投下颤动的、暖色调的影子。

玉笋靠在对面岩壁下，闭着眼，呼吸均匀绵长，像是睡了。但玄真子知道她醒着——她搁在膝上的左手，拇指无意识地抵着食指第二指节，那是她警戒时习惯性的小动作。

薛驼子倒是真睡了，鼾声一起一伏，偶尔夹杂几句含混的梦呓：“……老子不喝……这酒掺水……”

寂静里，玄真子将心神沉入丹田。

“淬毒之焰”的焦糖色火苗在糖霜源种周围稳定燃烧，每一次舔舐，都剥离下极细微的糖霜微粒，化为精纯炁息反哺经络。这过程比他预想的顺利——不，不是顺利，是这火焰仿佛本就该如此燃烧，与他经脉的契合度高得惊人。

他知道原因。

这火里，有玉笋的冰火之炁作引，有她神魂共鸣留下的印记，更有她一路以同息效应渡过来的、近乎本源的生机滋养。

与其说是他炼化了这火焰，不如说是这火焰，在他与她之间，成了某种更深层连接的桥梁。

他睁开眼，看向对面阴影里的玉笋。

她依旧闭目，但左手拇指抵着指节的动作停了。

“醒了？”玄真子低声问。

玉笋睁开眼，瞳孔在昏暗里清亮：“嗯。”

“手臂还疼么？”

“好多了。”

简短的对答后，又是沉默。但这次沉默不紧绷，像黎明前将散未散的雾，你知道天总会亮。

玄真子掌心火苗跳了一下。他垂眼看着那簇焦糖色的光，忽然道：“这火……叫‘淬毒之焰’，是你起的名字？”

“嗯。”

“淬毒为焰，以焰炼毒。”玄真子指尖轻抬，火苗顺着指节爬到手背，又蜿蜒回掌心，像条温顺又危险的小蛇，“很贴切。但我觉得，还不止。”

玉笋抬眼看他。

“这火能辨毒、炼毒、控毒，”玄真子看着掌心火焰，声音很轻，“但流沙河上，你用它逼退腐血萤潮时，我看见那些毒虫碰到火焰的瞬间，不是被烧死，而是……僵住了。像是被‘震慑’，或者被某种更高层次的气息‘压制’了。”

他顿了顿，抬眼看向玉笋：“它炼的不只是‘毒’，更是‘恶’。是那些违背天地生机的、污浊阴损的东西。”

玉笋沉默片刻，点头：“也许。”

“不是也许。”玄真子指尖一收，火焰没入掌心，“这火里，有你的‘佛骨素斋’的清正根基，有我的糖霜源种淬炼出的精纯，更有我们俩同生共死、互相反哺的‘生机’。它本就是……至正至纯之物，只是借了‘毒’的壳，显了‘火’的形。”

他说着，掌心再次摊开。

这一次，火焰不再是纯粹的焦糖色。

青紫色的外焰与焦糖色的内焰交织旋转，中心处，隐约透出一丝极淡的、近乎透明的白。

那是冰火之炁与“淬毒之焰”彻底融合后，诞生的、全新的色彩。

“看。”玄真子将掌心递近些，“我昏迷时，你一遍遍用这火为我‘标记’经络、压制茧丝、甚至……烘烤吃食。这火记住了你的气息，记住了你操控它时的每一个细微念头。现在它在我手里，烧的不仅是糖霜，更是……”

他停住，没说完。

但玉笋明白了。

这火在烧他体内的茧丝，也在烧他自己那些过往的桎梏、执念、甚至……道基里不纯的杂质。

它在帮他重塑。

以最痛苦也最彻底的方式。

“能控制住么？”玉笋问。

“能。”玄真子收拢掌心，火焰熄灭，“但需要时间。每烧一寸，都得用全部心神去引导，稍有不慎就是经脉尽毁。不过……”

他看向洞口渐亮的天光。

“到了焚天谷，有‘地脉熔心火’为引，有‘引火煅烧’图谱指引，这过程应该能快很多，也稳很多。”

玉笋点点头，没再说话。

洞外，天色终于开始泛灰。

薛驼子的鼾声停了。他咂咂嘴，翻了个身，含糊地嘟囔：“……天亮了？”

“快了。”玄真子应道。

薛驼子挣扎着坐起来，揉着眼睛，先看向火种。

孩子依旧蜷着，胸口花苞的暗红光芒比昨夜更暗淡，但蔓延的细丝似乎又往前探了一点点——不明显，但薛驼子这种老江湖一眼就能看出来。

“啧，”他摇头，“这娃娃……真撑不了多久了。”

他拄着拐站起来，走到角落那堆破烂前，开始翻找。

“老烟枪这儿应该还有点能用的东西……我记得他藏了张破地图，虽然年头久了，但去焚天谷的路标得还准……”他一边嘀咕，一边从破草席底下抽出一卷发黄的兽皮，抖开看了看，点点头，“还行，能看清。”

又翻出个瘪了一半的皮水囊，摇了摇，里面居然还有水声：“嘿，这老家伙，藏得够深。”

接着是几块黑乎乎的、疑似肉干但硬得像石头的东西；一小包用油纸裹着、已经板结成块的盐糖混合物；还有一把生锈但勉强能用的短匕。

薛驼子把这些零零碎碎堆在一起，又去检查玉笋之前收拾出来的那点野菜和蛇莓。

“东西不多，但省着点，够咱们撑到下一个水源地。”他盘算着，“焚天谷在东边，得先穿过这片乱石滩，再翻两座山头。路上要是运气好，能打到点野味最好，打不到……就继续啃草吧。”

他说着，看向玄真子：“你小子，能走么？”

玄真子试着站起来。

腿有点软，但站稳了。他走了几步，虽然慢，但步子还算稳。

“能。”他点头，“慢点走，没问题。”

“那就好。”薛驼子又看向玉笋，“丫头，你呢？手臂还使得上劲么？”

玉笋抬起左臂，活动了一下手腕。

动作依旧有些滞涩，但比昨天灵活多了。

“能用。”她简单道。

“行，那咱们收拾收拾，等天彻底亮了就出发。”薛驼子说着，又看向火种，“这娃娃……得背着。道爷我腿脚不行，丫头你手臂有伤，看来只能……”

“我来。”玄真子打断他。

薛驼子一愣：“你？你自己都刚能站起来，再背个孩子……”

“他轻。”玄真子走到火种身边，蹲下，小心地将孩子扶起来，用一条从破草席上撕下来的布带，将火种固定在自己背上，“而且，他体内的主茧和我体内的子茧同源，背着他，我能更清晰地感觉到主茧的变化，万一有异动，也能提前应对。”

薛驼子张了张嘴，想说什么，但最终只是叹了口气：“行吧，你自己掂量着。要是撑不住了就说，换道爷我来——虽然瘸，背个娃娃还成。”

玉笋没说话，只是走到灶台边，将昨晚洗净的那双木筷收好，又用阔叶将剩下的石碱草嫩茎包起来，系在腰间。

然后，她拿起柴刀，走到洞口。

天光已经大亮。

干涸河床的鹅卵石在晨曦里泛着湿润的灰白色，远处的乱石滩轮廓清晰，甚至能看见岩缝里顽强探出的几丛野草。

她静静站了片刻，忽然蹲下身，右手按在地面上。

冰火之炁渗入。

感知顺着地面扩散，像投入平静水面的石子。

二十丈，三十丈，五十丈……

没有地瘴那冰冷污浊的气息。

但就在她准备收回感知时，指尖忽然触到一丝极其微弱的、却异常清晰的“脉动”。

不是地下，而是……空气中。

极淡，极稀薄，混在晨风里，几乎察觉不到。

但那味道，她记得。

甜腻，微腥，带着某种空洞的“腻”。

是雾隐村微瘴的味道。

但比微瘴更淡，淡到若非她此刻全神贯注，根本不可能发现。

这气息正从西边飘来——正是他们来时的方向，顺着风，一丝丝，一缕缕，朝着乱石滩这边弥漫。

玉笋瞳孔微缩。

她站起身，快步走回洞内。

“有情况？”玄真子立刻察觉到她神色的变化。

“风里有微瘴的气息。”玉笋沉声道，“很淡，但确实有。从西边来，顺着风向，正往这边飘。”

薛驼子脸色一变：“地瘴不是怕阳光么？这大白天的……”

“不是地瘴。”玉笋摇头，“是飘在空气中的微瘴。浓度很低，对普通人或许没影响，但对我们……”

她看向玄真子背上的火种。

也看向玄真子胸口膻中穴那点暗红微光。

主茧和子茧，对这种同源的气息，会有多敏感？

答案很快揭晓。

火种的身体，忽然剧烈地抽搐了一下！

不是之前那种细微的颤动，而是整个背脊弓起，四肢绷紧，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响！他胸口的花苞，暗红光芒骤然亮起，像被浇了油的火堆，猛地窜高！

蔓延的细丝，以肉眼可见的速度，朝着脖颈和脸颊爬去！

“糟了！”薛驼子冲过来，手忙脚乱地摸出银针，却不知该往哪儿扎，“主茧被引动了！它在吸收风里的微瘴气息！”

玄真子闷哼一声，单膝跪地。