第350章 功成在我（2/2）
“让他慢下来，看看自己挥剑到底是为了什么。”
“若只为复仇，剑道终有尽头；若为守护，剑心方可永恒。”
这些日子，他一直在想这些话。
想自己这二十年来，为何而活，为何而杀。
父亲江寒，前朝锦衣卫指挥使，崇祯十四年因“勾结东林党”被魏忠贤诬陷，满门抄斩。那年他八岁，被父亲的忠心老仆冒死救出，藏在江南乡下。十年苦练剑法，十八岁出道，一人一剑，追杀当年所有参与构陷父亲的阉党余孽。
七年，四十三人。
每杀一人，他就在剑柄上刻一道痕。如今剑柄上已有四十三道痕，密密麻麻，如同岁月的年轮。
但仇恨并未因杀戮而减少，反而如同滚雪球般越滚越大。杀完阉党余孽，他开始杀贪官污吏；杀完贪官污吏，他开始杀祸害百姓的豪强；杀完豪强，他开始杀趁乱劫掠的乱兵……
剑越来越快，心却越来越空。
直到遇见秦渊。
那个从辽东来的铁山营哨长，身上有和他相似的气息——都是被命运抛弃的人，都是背负血仇活在黑暗中的人。但秦渊和他不同，秦渊心中除了仇恨，还有别的东西。
简心的温柔，苏墨的智谋，玉罗刹的率真，还有那些追随他的江湖汉子、普通百姓……秦渊的世界里，不只有剑和血，还有情义和守护。
所以秦渊的剑，比他的剑更厚重。
所以秦渊最后的选择，是牺牲自己守护天下。
而他江辰，至今仍在杀戮中寻找活着的意义。
“客官，您的面。”驿站伙计端来一碗热腾腾的汤面，放在桌上。
江辰收回思绪，点了点头，拿起筷子。
面是普通的阳春面，汤清面白，撒着几粒葱花。他吃得很慢，每一口都细细咀嚼，仿佛在品尝什么珍馐美味。
正吃着，驿站外忽然传来急促的马蹄声。
“吁——！”
五骑在驿站外勒马，马上是五名身着皮甲的军士，风尘仆仆，满脸疲惫。为首的是个三十出头的黑脸汉子，翻身下马时一个踉跄，险些摔倒。
“掌柜的！快弄些吃食！有急事！”黑脸汉子冲进大堂，声音沙哑。
“军爷稍等，马上就好！”掌柜的连忙迎上。
五人在另一张桌子坐下，摘下头盔，露出汗湿的头发。他们铠甲上沾满泥泞，有的还有暗红色的血迹，显然刚经历恶战。
“他娘的，清狗追得真紧。”一个年轻军士低声骂道，“咱们从开封一路逃到这里，三百兄弟只剩下咱们五个……”
“闭嘴！”黑脸汉子厉声制止，“吃你的饭！”
年轻军士悻悻住口，低头喝水。
江辰的筷子微微一顿。
清军已到开封了？
比预想的还快。
他继续吃面，耳朵却将那边的对话一字不漏地听入耳中。
“王头儿，咱们接下来去哪？”另一个军士小声问。
“去南阳。”黑脸汉子——王头儿——压低声音，“李闯王已放弃北京，正在西撤。咱们去南阳与刘宗敏将军会合，再图后计。”
“刘将军？他不是在襄阳吗？”
“陛下有令，调刘将军北上护驾。”王头儿道，“不过听说刘将军那边出了点事，玉玺丢了……”
“什么？！”几个军士同时惊呼。
“小声点！”王头儿瞪了他们一眼，“此事尚未证实，但风声已经传开。牛金星大人今晨从襄阳赶回北京，脸色难看得紧。陛下得知后，当场吐血……”
后面的话，江辰没再听。
玉玺丢了？
他心中一动，想起简心。
盗玺者，会是她吗？
很有可能。简心是药王谷传人，精通易容医术，且身负玄冥镜侍的使命，玉玺关乎天下气运，她必会插手。
若真是她，此刻想必正在逃亡路上。
江辰放下筷子，从怀中取出几枚铜钱放在桌上，起身走向门外。
“客官慢走！”掌柜的连忙招呼。
江辰没有回应。
他翻身上马——那是一匹普通的黄骠马，从上一个被他斩杀的马贼手中夺来的。马虽普通，但脚力尚可。
他调转马头，不是向北，而是向南。
南阳在许昌西南，襄阳在许昌正南。无论简心从哪个方向突围，最终都要向东去南京。而许昌向东，必经周口、阜阳、合肥一线。
他可以在中途接应。
夕阳完全沉入地平线，暮色四合。
江辰策马扬鞭，黄骠马四蹄翻飞，在官道上卷起一路烟尘。
青衣猎猎，剑在鞘中低鸣。
这一次，他的剑不再只为杀戮。
也为守护。
五、星夜兼程
同一轮明月下。
简心在鄂皖交界处的一片竹林中停下脚步。
她已连续奔行十个时辰，中途只休息了两次，每次不超过一炷香时间。纵然有“蝶恋花”轻功和玉玺暖意支撑，体力也已接近极限。
竹林深处有一间废弃的猎人小屋，屋顶塌了半边，但勉强能遮风挡雨。
她推开吱呀作响的木门，屋内蛛网密布，尘土飞扬。角落里堆着些干草，似是猎人曾经休息的地方。
简心将干草铺开，坐在上面，从革囊中取出干粮——几块硬邦邦的炊饼，是昨夜从山庄厨房顺出来的。她掰下一小块，就着水囊里的清水慢慢咀嚼。
食物下肚，体力渐渐恢复。
她靠坐在墙边，从怀中取出玉佩，握在掌心。
“秦大哥，”她轻声说，“我逃出来了。玉玺安全，幽冥印记已除。接下来，只要把它送到南京……”
玉佩微微发热，仿佛在回应。
简心闭目凝神，意识再次沉入镜魂空间。
这一次，她“看”到的景象与之前不同。
秦渊的虚影不再盘坐，而是站起了身。他背对着她，面朝镜魂空间深处那片浩瀚的星海。星海中，原本散乱的光点正在重新排列、组合，渐渐形成一幅巨大的星图。
星图的轮廓，简心越看越熟悉——
是华夏山河图！
黄河如龙，长江如带，五岳如柱，四海如盆……每一处山川河流，每一座城池关隘，都在星图中清晰呈现。
而在这幅山河图的东南方向——南京所在的位置，此刻正有一颗星辰格外明亮，散发着纯净的白色光芒。那光芒与玉玺的气息如出一辙。
更让她震惊的是，秦渊虚影右手掌心那块青金碎石，此刻已不再是碎石，而是……变成了一枚完整的玉佩！
那玉佩的形状、大小、色泽，与她怀中这枚“渊”字玉佩，一模一样！
不，不是一模一样。
她怀中的玉佩是青金色，印面刻着“渊”字。而秦渊掌心的玉佩，却是混沌色，印面刻着的不是字，而是一幅微缩的星图——正是眼前这幅华夏山河图！
两枚玉佩，一实一虚，一在人间一在镜魂，此刻正隔着空间壁垒，产生着强烈的共鸣。
简心能感觉到，自己怀中的玉佩正在微微颤动，内蕴的那缕“沧海无量”剑意，仿佛受到了某种召唤，欲破玉而出。
而秦渊掌心的玉佩，光芒越来越盛，渐渐将整个镜魂空间照亮。
在这光芒中，秦渊的虚影缓缓转身。
他看着她。
那双眼睛，不再是浩瀚星海，而是恢复了秦渊本尊的深邃与温柔。
“简心。”他的声音直接在她心中响起，清晰而沉稳，“听我说。”
“秦大哥！”简心在心中呼唤，“你能说话了？”
“时间不多。”秦渊的虚影微微摇头，“我以‘镜主意志’强行苏醒，只能维持片刻。你记好：玉玺送至南京后，不要停留，立刻去鸡鸣寺，找了尘大师。他会告诉你下一步该怎么做。”
“了尘大师？”简心想起汤若望信中的嘱托。
“他是当年玄冥镜上一任侍者的传人，知道许多秘密。”秦渊道，“另外，小心阴符宗的人。他们已盯上你，很快就会追来。”
“阴符宗？”
“一个传承千年的隐秘宗门，专修幽冥邪术。当年玄冥镜破碎，就与他们有关。”秦渊的声音带着凝重，“你的身份已经暴露，他们不会放过你。所以，送完玉玺后，立刻离开南京，不要回头。”
“可是秦大哥，你……”
“我没事。”秦渊虚影的脸上，似乎露出一丝极淡的笑意，“镜魂空间中，时间流速与外界不同。你每净化一处幽冥痕迹，我的意识就能清醒一分。待你将天下幽冥痕迹全部清除……我们或许还能再见。”
还能再见？
简心心中涌起巨大的希望，但随即又沉下去。
净化天下幽冥痕迹，谈何容易？
“别怕。”秦渊仿佛看穿了她的心思，“你不是一个人。苏墨、江辰、玉罗刹，还有无数心怀正义的人，都会帮你。记住，守护从来不是一个人的事，而是一代人、一代人传承下去的信念。”
他的虚影开始变得模糊。
“时间到了。简心，保重。”
“秦大哥——！”
简心猛地睁开眼。
她还坐在猎人小屋中，掌心玉佩的温度正在缓缓退去。但秦渊的话，每一个字都清晰地刻在她心里。
镜魂空间中，秦渊的虚影已重新盘坐，掌心的混沌色玉佩光芒收敛，恢复成青金碎石的模样。
但这一次，碎石明显变大了，已有鸽卵大小。
简心握紧玉佩，眼中闪过坚定的光芒。
秦大哥还在。
他一直在看着她，指引着她。
那么，她还有什么好怕的？
她起身，活动了一下僵硬的四肢，然后推开木门。
月已中天，清辉如水，洒在静谧的竹林间。
东方，启明星已升起，在深蓝色的天幕上闪烁着清冷的光芒。
新的一天，即将开始。
距离南京，还有七百里。
她一定能赶到。
一定能。
简心深吸一口清冷的空气，纵身跃起，身形如夜蝶，没入竹林深处。
身后，猎人小屋在月光下静静矗立，仿佛在目送这位肩负天下重任的女子，奔赴那未知的黎明。
而与此同时。
襄阳城外，三百“追魂组”精锐已集结完毕。这些人都是一身黑色劲装，面蒙黑巾，只露出一双冰冷的眼睛。他们腰间悬挂的不是刀剑，而是各种奇门兵刃——钩爪、锁链、飞镖、毒针……
为首的是个独眼汉子，左眼处戴着一个黑色的眼罩，右眼却异常锐利，如同鹰隼。
“目标向东，已过随州。”独眼汉子声音嘶哑，“主上有令，生擒者，赏黄金万两，授千户。击杀者，赏黄金五千。放跑者……提头来见。”
“是！”三百人齐声低喝，杀气冲天。
“出发！”
三百道黑影如同夜色中涌出的潮水，朝着东方席卷而去。
更遥远的北方。
北京城，武英殿。
李自成躺在龙榻上，面色蜡黄，气息微弱。御医跪在一旁，战战兢兢地诊脉。
牛金星站在榻边，脸色沉重。
“陛下，刘宗敏已率军北上，最迟三日后可至保定。”他低声禀报，“清军前锋已抵通州，吴三桂的关宁铁骑为先锋，明日必至城下。”
李自成艰难地睁开眼，眼中满是血丝。
“玉玺……真的丢了？”
“千真万确。”牛金星咬牙，“臣在襄阳时，亲眼见刘宗敏暴怒调兵。藏珍阁守卫森严，却被人悄无声息地盗走玉玺，连‘四象焚天阵’都被破了。盗玺者……绝非寻常人物。”
“是谁……”李自成喃喃，“难道是南明派来的高手？”
“很有可能。”牛金星道，“玉玺现在必在送往南京的路上。一旦玉玺归位，南明便有了正统名分，天下人心……”
他没说下去。
但意思已经很清楚。
大顺，危矣。
李自成闭上眼睛，良久，才缓缓道：“传旨：放弃北京，全军西撤。命刘宗敏不必来京，直接去潼关布防。”
“陛下！”牛金星急道，“若放弃北京，天下人将如何看待我大顺？军心必溃啊！”
“守得住吗？”李自成苦笑，“清军十万，吴三桂倒戈，城中粮草只够半月……守下去，只有死路一条。撤到陕西，依托地形，或许还有一线生机。”
牛金星张了张嘴，最终化作一声长叹。
“臣……遵旨。”
他转身退出武英殿，背影在烛光下显得格外佝偻。
殿外，夜风呼啸。
北京城的夜空，星光黯淡。
这座见证了元明两代兴衰的古老都城，即将迎来又一次改朝换代的血与火。
而千里之外的南京。
皇宫，乾清宫。
弘光皇帝朱由崧正在批阅奏章。这位南明开国皇帝年近四十，身材微胖，面色红润，看起来比实际年龄年轻许多。但他眉宇间总带着一丝挥之不去的忧虑，那是身处乱世、肩负重任的君王特有的神情。
“陛下，夜已深了，该歇息了。”太监小心翼翼地上前提醒。
朱由崧揉了揉眉心，放下朱笔。
“北边有消息吗？”
“尚无。”太监低声道，“不过史可法大人今日上疏，言江北四镇军心不稳，需早作安排。”
朱由崧长叹一声。
南明开国已近半年，局面却一日差过一日。朝中党争不断，武将拥兵自重，江北防线形同虚设……他这个皇帝，当得着实窝囊。
若是传国玉玺在手……
他摇摇头，甩开这不切实际的念头。
玉玺自北京城破后便下落不明，据说被李自成所得。想要拿回来，谈何容易？
正想着，殿外忽然传来急促的脚步声。
“陛下！急报！”一名侍卫跪在殿外，声音激动得发颤，“江北飞鸽传书：传国玉玺已现世，正由高手护送，向南京而来！”
“什么？！”朱由崧霍然起身，碰翻了桌上的茶盏。
茶水洒了一地，但他浑然不觉。
“消息可属实？”
“千真万确！”侍卫叩首，“信是史可法大人亲笔所写，言护送玉玺者乃药王谷传人简心姑娘，曾于东海封印幽冥，救万民于水火。简姑娘传信，最迟五日后，玉玺可至南京！”
朱由崧愣在原地，久久无言。
良久，他缓缓坐回龙椅，眼中已泛起泪光。
“天佑大明……天佑大明啊！”
他抬起头，对太监厉声道：“传旨：命史可法即刻派精兵接应！沿途所有州县，必须全力配合，确保玉玺安全抵京！若有差池，提头来见！”
“是！”太监连滚爬爬地出去传旨。
朱由崧独自坐在殿中，望着北方夜空，喃喃自语：
“玉玺归来，人心可定。”
“大明……还有希望。”
殿外，一轮明月高悬，清辉洒满金陵城。
这座六朝古都，今夜注定无眠。
而历史的车轮，正因这一方失而复得的玉玺，悄然改变方向。
天下这盘棋，胜负未定。
但曙光，已现。
【下章预告】
简心星夜兼程，却在合肥城外遭遇阴符宗“追魂组”伏击！三百黑衣杀手布下“九幽噬魂阵”，誓要生擒镜侍、夺回玉玺。与此同时，江辰快马赶到，孤影剑再出鞘；苏墨从广州北上接应；玉罗刹率圣火使自西域东来……第三百五十一章《剑照幽冥》，看四大高手再次联袂抗敌，看简心如何在绝境中唤醒玉佩中的秦渊剑意，看这星星之火如何点燃燎原之势！剑照幽冥，情系苍生；此战过后，天下格局将彻底改变！