第117章 大寒的炉火暖（1/2）

大寒的雪下得绵密，把巷子里的青石板盖得严严实实，踩上去咯吱作响。画廊的堂屋正中，煤炉烧得通红，铁皮烟囱伸出窗外，冒着淡淡的白烟，在雪地里画出一道温柔的弧线。思砚搬着小板凳坐在炉边，小手伸在炉口前取暖，掌心被烘得发红，却舍不得挪开，眼睛盯着炉上的铁壶，看水汽从壶嘴滋滋冒出来。

“离远点，别烫着，”林砚往炉里添了块蜂窝煤，火星子“噼啪”溅起来，映亮了他的眉眼，“你外婆总说‘大寒的炉火，能暖透一整年’，这炉子得烧得旺，日子才热乎。”他把烤得焦黄的红薯放在炉边，甜香混着煤烟味漫开来，思砚的鼻尖动了动，咽了咽口水，说“比糖画还诱人”。

苏晚坐在炉边的竹椅上，手里纳着鞋底，麻线穿过布层的声音“嗤啦”作响。母亲寄来的老棉线韧劲十足，是用北方的棉花纺的，“你外婆说这线纳的鞋底，能穿三年不磨”。她把思砚的小棉鞋放在膝头，鞋面上绣着只小老虎，说是“虎虎生威，不怕冷”。思砚凑过来，非要在鞋底上按个手印，说是“给外婆的记号，知道是宝宝的鞋”。

来老先生的孙女抱着个竹筐过来，里面是她家烤的栗子，壳裂着缝，露出金黄的果肉。“我爷爷说，大寒吃栗子，能补力气，”她把筐放在炉边，帮思砚翻烤红薯，“栗子要埋在炉灰里焖，才够面。”思砚立刻从筐里抓了颗栗子，用牙咬开壳，烫得直哈气，却还是说“比柿饼还甜”。

两个孩子蹲在炉边，你一颗我一颗地分栗子，栗子壳扔了一地，像撒了些小刺猬。思砚的嘴角沾着栗肉的碎屑，像只偷吃东西的小松鼠。老先生坐在对面的藤椅上，看着炉火说：“这炉火啊，看着平常，却最是贴心。天越冷，它越旺，像家里的人，再远也惦记着给你添把柴。”苏晚望着窗外的雪，想起母亲说的，北方的大寒要烧炕，“你爸总爱在炕洞里塞把松针，说‘熏得被褥香，做梦都暖’”。

街坊们来避寒时，总爱围在炉边唠嗑。张奶奶带来了自己做的冻梨，黑黢黢的果子泡在冷水里，说是“化透了比蜜甜”；老板娘拎着壶热茶，“配着栗子喝，解腻”；思砚举着他的烤红薯，给每个人看，红薯汁滴在棉裤上，烫出个小印子，他却不在乎，说“外婆会帮我洗的”。

“等雪停了，我们给外婆寄点烤红薯干，”林砚把晾在绳上的红薯干收进布袋，“这是用红心红薯烤的，甜得能拉丝。”思砚立刻找来根红绳，系在布袋口，说是“给外婆的福绳，系着暖和”。苏晚看着他踮脚够绳结的样子，突然觉得这炉火边藏着的，比红薯的甜更动人——是孩子按在鞋底的手印，是老人寄的棉线，是街坊的冻梨，把大寒的冷都烘成了暖。