第24章 野踪与驯化（2/2）

就在这时，旁边的草丛里忽然窜出一道白影，直冲向黑马的前腿——是那只白狐！它对着黑马的腿虚晃了一下，虽然没伤到马，却让黑马受惊，猛地人立起来，放慢了速度。

“是白狐！”阿强又惊又喜。

趁这功夫，我们终于把棕红小马拽进了围栏。黑马在围栏外焦躁地转圈，嘶鸣不止，直到野马群渐渐走远，才不甘心地跟着离开了。

被关在围栏里的小马起初很暴躁，不停地用头撞木栏，不吃不喝。蒙小玉每天都来给它梳毛、喂水，轻声细语地跟它说话，像对待孩子一样耐心。

“别怕，我们不会伤害你。”她摸着小马的鬃毛，把粟米递到它嘴边，“吃点吧，很好吃的。”

几天后，小马终于平静下来，开始吃我们给的食物，看到蒙小玉时，还会主动蹭她的手。我们给它取名叫“红栗”。

有了驯服红栗的经验，我们又陆续套回了两匹小马和一匹母马。黑马虽然每次都来捣乱，却再也没靠近过围栏，只是远远地站在河谷对岸，看着我们，眼神复杂。

驯化野马的日子很漫长。我们每天牵着它们在空地上散步，让它们熟悉人的气息；用缰绳引导它们走指定的路线，不听话时就轻轻拉一下，从不用鞭子抽打。李叔说：“马通人性，你对它好，它才会听你的。”

一个月后，红栗已经能乖乖地跟着蒙小玉走了。她牵着缰绳，在晒谷场上慢慢走，红栗的步伐越来越稳，偶尔还会用头蹭蹭她的肩膀，亲密得很。

“可以试试让它拉车了。”我做了辆简易的木车，套在红栗身上。它起初有些不适应，拉着车走走停停，但在蒙小玉的引导下，很快就掌握了节奏，拉着车在场上跑了起来，引得孩子们欢呼雀跃。

“太厉害了！”阿禾追着木车跑，“红栗比黄牛跑得快多了！”

没过多久，另外几匹小马也被驯服了。我们用它们来拉犁，效率比黄牛高了一倍；用它们来拉车，去山外换货时，一天能多走几十里路。

有天傍晚，我看到那匹黑马又站在河谷对岸，望着新石岭的方向。红栗似乎感应到了什么，也站在围栏边，对着黑马嘶鸣了一声。黑马回应了一声，然后转身，带着野马群消失在密林里。

“它不会再来了吧？”蒙小玉轻声问。

“或许吧。”我望着密林的方向，心里却觉得，它并没有真正离开。就像这片山林里的许多生灵，我们和它们之间，正在形成一种微妙的平衡。

红栗和其他几匹马渐渐成了新石岭的一员。它们拉着装满谷物的车在砖路上奔跑，蹄声清脆；它们跟着我们去开垦新的土地，在田埂上吃草休息。孩子们喜欢围着它们转圈，女人们则会把多余的粟米省下来，给它们当零食。

我站在晒谷场上，看着蒙小玉牵着红栗走过，夕阳把她们的影子拉得很长。忽然觉得，新石岭就像这片不断生长的草原，而我们和这些被驯化的生命一起，正在这片土地上。