第247章 嗜血芭蕾（6）（1/2）

检察官的第三年，藤原里奈租住在离地检署步行二十分钟的公寓里，房子不大，朝南，有一个小小的阳台，天气好的时候，阳光能铺满大半个客厅，她保持着与高桥家的联系，不算频繁，但规律。

每月一到两次的电话，年节时的礼物和问候，像一条细细的、却始终未断的线，维系着她与那段被庇护岁月之间最后的、温情的联系，高桥秀明叔叔的去世，让她难过，专门请假去参加了葬礼，那位沉默寡言、手掌粗粝却总在里奈来访时默默多煎一块鲑鱼的和蔼男人，在她记忆里永远定格成了灵前照片上温和的黑白眉眼。那时，高桥美琴阿姨抱着她哭，健一哥站在母亲身后，脸色比平时更苍白些，咳嗽声压抑在喉咙深处，里奈将装着奠仪的信封递过去时，触到了美琴阿姨颤抖的、冰凉的手指。

“以后就剩我们了……”美琴阿姨的叹息像秋末最后一片叶子，轻飘飘地落下，里奈握紧了她的手，想说“还有我”，但这话在舌尖滚了滚，终究没有说出口，毕竟自己算是寄人篱下的外人，有些承诺太重，她不确定自己单薄的肩膀是否能一直扛住。

她只是更努力地工作，将那份无法安放的、对过往恩情的亏欠感，一丝不苟地倾注到经手的每一个案卷里。

她擅长处理经济纠纷和欺诈案件，同事们说她有双能从完美账目里嗅出腐坏气味的眼睛。只有里奈自己知道，那种敏锐，并非全然天赋，更像是一种经年累月、沉在心底的警惕长出的倒刺。

健一哥患病的消息来得突然。

电话里，美琴阿姨的声音嘶哑，带着浓重的鼻音，说是查出来一种罕见的基因病，名字拗口，治疗费用昂贵得像天文数字。“……健一不想拖累你，是我拉下这张老脸来求你，实在没办法了，里奈……”

话筒那边是压抑的、破碎的哭泣。

“需要多少？”里奈打断她，语气里有自己都未曾察觉的干涩，她打开网银，看到自己账户里不算丰厚的存款——检察官的薪水足以让她过上衣食无忧的独身生活，但距离应对一场罕见的重病，显然捉襟见肘。

第一次转账是五万，美琴阿姨千恩万谢，说这是救急的检查费。

里奈嘱咐她好好照顾健一，有需要随时开口。她甚至想答应医学世家公子哥的求爱，然后借用夫家的人脉咨询顶尖的医疗机构；第二次借钱请求在一周后就来了，这次是三千，说是买一种医保不涵盖的辅助药物。第三次是八千，缴纳某项治疗设备的单次使用费。第四次、第五次……金额在五百到一万日元之间浮动，理由五花八门：

特殊的营养剂、一次额外的理疗、某种进口的舒缓贴片……

频率却越来越密，渐渐收紧的绳索。

起初，里奈只是感到疲惫和经济上的压力，她开始缩减不必要的开支，咖啡从外带换成自己手冲，周末的短途旅行计划无限期搁置，她甚至婉拒了同事推荐的、薪酬更高的律师事务所的挖角，高桥家于她有恩，在她最困难最无依无靠的时候，是这个没有血缘关系的女人给了她新的家，仅仅是出于对儿子同学的承诺和母性的爱，这是她必须偿还的债，无论多重。

但检察官的本能：在无数欺诈案卷里浸泡过的、对不合逻辑之处异常敏感的部分，开始发出微弱却持续的警报。

一天下班后整理卷宗的时候，里奈突然想起：为什么治疗费用的结算如此零碎？像挤牙膏一样，一次一点点？大型医院或正规诊所，涉及重大疾病的通常会有清晰的费用清单和周期性的结算，而非这种频繁的、小额度的、理由各异的支取。

她试图询问更具体的病情和治疗方案，美琴阿姨的回答总是含混不清，带着哭腔将话题引向经济的窘迫和人情的冷暖，最后总归于那句：

“里奈，现在只有你能帮我们了……”

一个雨夜，里奈加班核对完复杂的资产转移证据链，窗外霓虹在湿漉漉的玻璃上晕成一片模糊的光斑。

她揉了揉酸胀的眉心，电脑屏幕右下角的时间跳向凌晨一点。手机屏幕忽然亮起，是美琴阿姨的信息，简短到近乎生硬：“里奈，明天能转一万吗？急用。”

没有称呼，没有解释，没有以往那些铺垫的哀切，就在那一瞬间，窗外的警笛声在她脑中尖锐地鸣响，盖过了雨声和空调低沉的运转声。

她想起卷宗里那些赌博的人利用亲友同情心、编织悲惨故事行骗的案例，模式惊人地相似：逐步试探，建立依赖，利用情感，索求无度，难道美琴阿姨赌博了？

而最关键的是——

她猛然意识到，自从秀明叔叔葬礼后，她已经快两年没有亲眼见过健一哥了！每次通话，美琴阿姨总说他在休息、在做治疗、不方便接听，照片呢？近况呢？所有关于健一现状的信息，都经过美琴阿姨单一渠道的过滤和转述，就连她想和健一打个视频，都被拒绝：因为健一身体不好。

对她而言，健一性格开朗，和她的第二个哥哥没什么区别。

里奈关掉电脑，房间陷入一片黑暗，只有手机屏幕的光映亮她紧绷的脸，胸腔里，那块自多年前那场火灾后就存在的、冰冷的硬物，似乎被某种更尖锐的东西撬动了，发出细微的、令人牙酸的摩擦声，她必须用自己的眼睛去看，不是通过电话里带着哭腔的诉说，而是用自己的眼睛去看。

她没有预约，没有打电话，在一个寻常的周四下午，她向办公室请了事假，坐上了开往曾经那个城市，如今已变得既熟悉又陌生的地方的列车，电车行驶的节奏依旧，窗外的风景却已更迭，站在高桥家那座曾经给予她短暂安宁的独栋房屋前时，里奈的心跳平稳得有些异常。

院子里原本精心打理的小花园荒芜了，杂草丛生，几乎淹没了门口的石阶。窗帘紧闭，了无生气，她按了门铃，长按，无人应答。一种混合着铁锈和某种难以言喻的、淡淡甜腥的气味，隐隐从门缝里飘出来。

她绕到房子侧面。

厨房的窗户没有锁死，轻轻一推就开了——这不符合美琴阿姨以往谨慎的习惯。里奈脱掉低跟皮鞋，翻了进去。脚底接触到厨房冰凉的瓷砖时，那股气味更明显了。

客厅的景象，让时间在她面前骤然碎裂、坍缩。

记忆里温馨明亮的客厅消失了。沙发、茶几、电视柜，所有熟悉的家具都不见了。空旷的、惨白灯光下的地板上，用某种暗红近褐的颜料，画着一个巨大而复杂的符号。那符号由无数扭曲的弧线和尖锐的角构成，中心是一个抽象化的、仿佛向下堕落的翅膀图案，边缘则点缀着难以辨识的咒文。

它占据了整个客厅地面，像一道丑陋而巨大的伤疤。

而更令人血液冻结的是，在这血腥符号的线条之间，密密麻麻、整整齐齐地摆放着无数细小的骨头，可能是鸟类的、鼠类的，或许还有其他小型动物的，它们被洗刷得异常洁白，甚至泛着一种不自然的、釉质般的光泽，按照大小和形状分类排列，如同自然课标本展览，又像是一场静默的、规模浩大的瓷器展览。

空气里弥漫的味道，很像防腐剂、漂白剂与极淡的、残留的血腥味混合而成。

里奈站在厨房与客厅的交界处，一动不动，她感到一阵强烈的眩晕，胃部翻搅，检察官的职业素养让她强行压下呕吐的冲动，开始观察细节。

骨头的摆放极其精心，没有灰尘，说明经常打理。

符号的颜料已经干透渗透，形成陈旧痕迹，非一日之功。

整个空间整洁得诡异，除了这个符号和祭品般的骨头，别无他物。

健一哥在哪里？

美琴阿姨在哪里？

她退了出来，手脚冰凉地翻出窗户，穿上鞋子，头也不回地快步离开。

直到走出两个街区，混入午后稀疏的人流，她才在一个自动贩卖机旁停下，买了一罐黑咖啡，冰凉的铝罐贴着手心，带来一丝微不足道的镇定。

她没有报警。

直觉告诉她，这不是普通的刑事案件现场，至少不仅仅是。

她动用了自己作为检察官的一些边缘人脉和调查技巧，开始谨慎地打听。先从社区老人开始，借口是高桥家的远亲，许久未联系，担心近况。

老人们唏嘘不已。

“秀明走了以后，美琴就不大出门了……天天在家里以泪洗面……”

“健一那孩子？唉，可怜，病了很久，去年开春就没了吧？葬礼好像也没怎么操办……”

“你说美琴去哪儿了？后来她是走出来了，然后搬家了，我深更半夜看到她把行李装上车出门，打扮得有点怪怪的，问她也不说，笑眯眯的，说自己已经变好了。”

“是搬走了？好像是吧，时间？上个月吧，房子就空了。”

去年开春。

去世。

葬礼简办。

搬家。

每一个词都像一块冰，投入里奈的心湖，却激不起太多波澜，只有寒意一圈圈扩散，直至四肢百骸，那个借钱的理由——“健一治病需要钱”，从始至终就是一个利用她愧疚与感恩之心的、赤裸裸的谎言，而借去的那些钱，去了哪里？