第273章 罪与罚（1）（2/2）

“致以我们的主人”

“致以挚爱之人”

“序神 路西斐尔”

传单底部画着一个简单的符号:一个圆圈，内部有三个相互缠绕的螺旋，末端都分裂出细小的枝杈，像是血管，又像是树根，安洁莉娜轻声重复了一遍歌。

“集合地点从前是屠宰生灵的地方，”女子的声音更低了些：

“现在是我们屠宰旧信仰的地方。每周三、六，黄昏时分。如果您感到迷茫，如果您在寻找某种不同的答案。”

队伍已经走远，歌声渐渐消散在风里。女子向安洁莉娜微微颔首，赤足踩过站台粗糙的水泥地，跟上队伍的末尾，她的脚底十分柔嫩，走过碎石时却没有一丝迟疑。

安洁莉娜回到车厢，传单对折后塞进风衣内袋，她望着窗外飞逝的风景，手指不自觉地抚摸着那张纸……接下来的周三，下午五点四十七分，她站在一栋废弃建筑的阴影里，隔着一条窄街观察对面的圣所，那确实是从前的镇屠宰场，砖墙上还残留着褪色的郡立肉类加工厂字样。

烟囱早已不再冒烟，铁皮屋顶锈蚀出大片棕红色的疤痕，但建筑物显然经过了改造：原本用来运输牲畜的宽大铁门被拆除，换上了沉重的橡木门板，门上雕刻着与传单上相同的三螺旋符号。

信徒们陆续到来。他们脱下日常的鞋袜，在门口的石盆中洗净双足，然后赤足踏入建筑。没有交谈，没有寒暄，每个人的动作都缓慢专注，最后一缕天光被西边的山峦吞噬。屠宰场窗户里透出烛火晃动的光晕，不是电灯，是真实的火焰，光线温暖脆弱，在玻璃上投下摇曳的影子。

安洁莉娜深吸一口气，穿过街道。

门口没有守卫，只有一位白发老妇坐在矮凳上，面前放着个石盆，老妇抬起头，她的左眼是正常的深褐色，右眼却呈现出一种诡异的浑浊白色，瞳孔的位置是一个细小的、不断颤动的黑色孔洞。

“新来的？”

老妇的声音沙哑。

安洁莉娜点点头。

“洗脚。”老妇指了指石盆，“水是干净的，今早刚从河打来。溪水经过三处变异藻类滋生的河段，带着生命的记忆。”

安洁莉娜脱下鞋袜，初秋的石头地面冰凉刺骨，她将双脚浸入石盆，水温比预想的温暖，水中漂浮着细小的水生植物叶片，触碰脚踝时带来轻微的痒意。

“进去了别说话，除非主教问你。”老妇的白眼转动着，那个黑色孔洞收缩又扩张，“找个角落坐下，看着听着，感受一下，第一次来，这样就够了。”

橡木门比看起来更沉重，安洁莉娜推开它时，铰链发出低沉的呻吟。

内部空间比她想象中广阔，屠宰场原本的分割墙大部分被拆除，形成一个挑高近十米的主厅，地面铺着粗糙的砂岩板，中央挖出了一个圆形的凹陷区域，直径约五米，深半米，里面注满了暗色的液体，散发着淡淡的矿物质和腐殖质气味，可能是从什么地方引来的泉水或地下水。

环绕圆形水潭，信徒们席地而坐，大约有七八十人，没有人使用椅子或垫子，所有人都坐在冰冷的石板上。

他们面朝中央，但大多数人都低垂着头，沉溺于各自的内心世界。

大厅的照明完全依赖烛火，墙壁上镶嵌着数十个铁制烛台，每个烛台都铸成扭曲的生物形态——部分像人，部分像兽，部分像根本无法归类的东西。

蜡烛是手工浇铸的，粗细不均，烛泪沿着烛身凝固成奇特的钟乳石状。

最引人注目的是大厅尽头的高台。那原本大概是屠宰流水线的控制台，现在被改造成了一个简陋的祭坛，祭坛上供奉着安洁莉娜在车站见过的那种扭曲雕像，只是尺寸更大，将近两米高。

雕像前站着一个男人。

他应该就是主教。

主教看起来二十岁左右上下，身材瘦削，金发绿眼，穿着一件与普通信徒无异的亚麻长袍，但材质似乎更精细一些，他的面容平常，没有任何醒目的特征，是那种在人群中见过三次也记不住的长相。

唯有他的双手，当他抬起手做手势时，安洁莉娜看见他的十根手指都异常修长，指节突出，指甲厚实而弯曲，

她在后排角落坐下，石板冰冷的触感穿透单薄的裤料。

主教没有立即开口，他闭着眼，神情温柔，双手自然垂在身侧，大厅里一片寂静，只有烛火偶尔爆出细微的噼啪声，以及水潭表面极轻的涟漪声，不知是水流自然波动，还是水底有什么东西在活动。

时间流逝变得模糊。可能过了五分钟，也可能过了半小时，安洁莉娜起初还试图观察周围信徒的表情，分析建筑的改造细节，评估这个教派的潜在威胁或利用价值，这是她在威廉那里学到的本能，但渐渐地，这种刻意的观察松弛下来，大厅里弥漫着一种奇特的氛围，也许是狂热的宗教激情吧，不过，安洁莉娜看得出来这些人的平静不是出于满足，而是确实很放松。

“今晚，我们谈谈恐惧。”

主教开口，他的声音不高，音色普通，甚至有些平淡，但每个字都清晰地传到大厅的每个角落，“不是对饥饿、疾病或暴力的恐惧，那些太简单了，我指的是更根本的恐惧，对自身存在形态的恐惧。”

他走下祭坛，赤足踏在砂岩地面上，脚步缓慢。信徒们依然低垂着头，但身体姿态发生了微妙的变化，像是植物转向光源，主教说道，“你们中很多人，在镜子前感到陌生。看见的脸是自己的，又好像不是。抚摸皮肤时，觉得底下有什么东西在生长、在变化，而你们无力控制，你们梦见自己变成其他形态，醒来后怀疑那才是真实，而现在的生活只是一场漫长的梦。”

安洁莉娜的手指微微收紧，因为她想起自己站在摩根索庄园的镜前，寻找麦考夫痕迹的那个清晨。

“医学告诉你们这是病，”主教继续，语气里没有评判，只有陈述，“社会告诉你们这是缺陷，宗教告诉你们这是罪，但我要问：为什么变化一定是坏？为什么正常一定是好？谁定义了这些标准？是那些在大灾变中侥幸生存下来，没有资格继续进化的旧人类吗？”他停在水潭边缘，低头看着暗色的水面，“上帝是不可理解的，我们无法与祂沟通，无法描述祂的形，甚至无法确定祂这个代词是否正确，但有一件事我们可以确定：祂重塑了这个世界，是祂引入了变化，打破了旧有的稳定，强迫生命，强迫我们走上一条新的道路。”

主教蹲下身，将右手浸入水潭。水面荡开涟漪，“你们怀念逝去的亲人。父母、伴侣、孩子，你们渴望再次见到他们，渴望他们的拥抱，渴望对他们说未来得及说的话。传统宗教告诉你们，要在死后于某个天堂重逢。但那个天堂是为旧人类设计的，是为那些没有经历过变异、没有背负着这具身体记忆的灵魂设计的。”他抽出手，水珠沿着他异常修长的手指滴落。

“教会提供另一条路：拥抱变化，完成灵肉的飞升，当你的存在形态突破旧人类的限制，当你的意识与变异达成和谐，你就能在另一个层面上与逝者重逢。不是在虚构的天堂，而是在存在的真实维度里。”

一位坐在前排的中年妇女开始低声啜泣，她没有掩面，任由泪水大股大股地流过脸颊上大片的鳞状皮癣，那些皮癣在烛光下泛着珍珠母贝般的微光。

“我知道这听起来像疯话。”主教的声音依然平静，“我自己也花了十二年才真正理解。十二年，我梦见自己的骨骼在皮下重新排列，梦见皮肤开裂长出新的器官，梦见自己变成根本不能称之为人的东西。我恐惧，我抗拒，我求医，我祈祷，用旧人类的方式祈祷。但什么都没有改变。”

他走回祭坛前，转身面对众人。

“直到我停止抗拒，直到我说：‘好吧，如果这是我的命运，我就接受它，如果我的身体要改变，我就学习如何在这具改变的身体里生活。如果我的意识要扩展，我就放开那些限制它的旧观念。’”

主教举起双手，手指在烛光中展开。安洁莉娜现在看得更清楚了:

他的指关节不仅突出，而且在皮肤下隐约可见异常复杂的肌腱结构，像是为了进行更精细操作而进化出的。

“当我接受之后，奇迹发生了。”他的声音第一次出现了轻微的情绪波动：深沉的敬畏从水面下浮出：“我开始在梦中见到我逝去许久的女儿，不是模糊的幻影，而是清晰具体的她，我能确切地感受到她手的温度，能听见她七岁时笑声的准确音高，她告诉我她在那个世界很好，她告诉我不要害怕变化，因为我也在变化，所以，这不是传统意义上的‘通灵’。”

主教强调，“我们不是在召唤亡灵，不是在玩危险的降神游戏。我们是在调整自己的接收频率以适应逝者现在存在的世界。这需要时间需要联系，需要彻底改变对自己、对世界、对生死的认知。”

他走下祭坛，开始在大厅中缓慢行走，目光扫过每个信徒的脸。

“所以今晚，我不要求你们立即相信。我只邀请你们做一个实验:在接下来的一周里，每当你们感到对自己身体的厌恶、对变异的恐惧时，停下来，深呼吸，然后说:‘这是我现在的形态。我不评价它好或坏，我只是承认它的存在，当你们梦见逝去的亲人时，不要急于醒来，停留在梦里。”