第342章 番外：夏竹篇．保护夫人是最高任务（1/2）

（夏竹视角）

侯爷将我指给夫人那天，只说了两句话。

“从今日起，你的命是她的。”

“护她周全，任何时候。”

我单膝跪地，垂首领命：“是。”

没有多余的字。我是暗卫，自小被挑选、训练，存在的意义就是服从命令，完成任务。保护这位新夫人，就是我的最高任务，无关个人喜怒。

初到夫人身边时，我像个影子。她似乎有些怕我，或者说，她怕侯爷安排在她身边的一切。她总是很安静，大部分时间待在自己的小院里，偶尔去给老侯爷夫人请安，举止规矩得挑不出一丝错处。但我能感觉到她那份规矩下的紧绷，像一张拉满的弓。

我按规矩，每日向侯爷汇报她的行踪，见了什么人，说了什么话，甚至吃了多少饭，睡得好不好。侯爷听着，面上没什么表情，偶尔会问一句：“她今日心情如何？”

这不在任务范围内，但我还是答：“看起来尚可。”或者说：“似乎有些疲惫。”

侯爷便会沉默片刻，然后挥手让我退下。

日子平静得有些无聊。我开始观察这位需要我以命相护的夫人。她不像传闻中那般骄纵蠢钝，反而……有些奇怪。她会对着院子里的蚂蚁搬家看半天，会偷偷把不爱吃的点心掰碎了喂池塘的鱼，会在夜里就着烛光，极认真地、一笔一划地练习写字，那专注的模样，不像是在装样子。

有一次，她不小心打翻了一个茶杯，热水溅到了手背，立刻红了一片。我本能地现身，想去查看。她却像是被吓到，猛地将手缩到身后，连声道：“没事，没事，夏竹你别告诉哥哥！”

她叫我“夏竹”，不是“夏竹姑娘”，也不是冷冰冰的“你”。语气里带着点慌张，还有一丝……不易察觉的恳求。

我愣了一下。任务里没说过这种情况该如何处理。最终，我只是默默收拾了碎片，然后去取了烫伤膏，放在她手边，低声道：“夫人，请用药。”

她看着那药膏，又看看我，小声说了句：“谢谢。”

那一刻，我心里某个地方，微微动了一下。她似乎，和我想象的不太一样。

真正的考验来得很快。

那次马车惊魂，疯马朝着她的车厢冲去。电光石火间，我脑中只有侯爷那句“护她周全”。我几乎是本能地扑过去，用最快的速度将她从车厢里带出，滚落到路边的草丛里。她的脸色煞白，紧紧抓着我的衣袖，身体还在发抖，但自始至终没有尖叫。

我护在她身前，盯着那被制住的疯马，心中后怕。若我再慢一步……

“夏竹，你没事吧？”她缓过神来，第一句竟是问我。

我摇头：“属下无事。夫人可受伤？”

她也摇头，看着我被树枝划破的衣袖，眼底带着真实的担忧：“你的手……”