第249章 鸽哨引归途（1/2）

白鸽在前面飞一阵就停在枝头等，翅膀扑棱得带起风，把陈砚之的铜哨音都搅得发颤。刘寡妇攥着药书，鞋上的泥点子溅到裤脚，却顾不上拍——她另一只手紧紧牵着婆婆，老太太的拐杖在石子路上敲出“笃笃”声，每一下都像敲在人心尖上。

“他当年总说，这鸽子认路，比狗还灵。”老太太突然开口，声音有点哑，“临走前一晚，他给鸽子喂小米，我就蹲在旁边看，说‘你要是敢不回来，我就把你的药碾子劈了当柴烧’。”说到这儿她自己先笑了，眼角的皱纹堆成朵菊花，“结果他还真信了，药碾子到现在还在灶房角落摆着，擦得比锅盖还亮。”

刘寡妇突然停下脚，从兜里掏出个布包，打开是块干硬的饼：“这是我每天往山里头扔的，总想着万一他饿了呢……”饼上还留着牙印，“昨儿发现饼总在原地，还以为是被野狗叼走了，原来……”

“是我让鸽子叼走的。”陈砚之在旁边接话，铜哨在指间转着圈，“老郎中怕你们起疑，就让鸽子只叼饼不碰别的。前儿我见鸽子腿上沾着点芝麻，还纳闷山里哪来的芝麻，现在总算明白了。”

张屠户扛着药书走在最后，突然“哎哟”一声蹲下去，从鞋里倒出颗石子：“这老东西，藏得够深！去年他托人捎话，说在邻县开了家药铺，我还以为是骗子，把人轰出去了三次！”

“他那药铺叫‘归燕堂’，对吧？”陈砚之突然笑了，“上次去邻县送药材，见过那招牌，掌柜的左眉上有颗痣，总爱坐在柜台后翻本蓝皮书，我当时就觉得眼熟。”

老太太的拐杖顿了顿：“归燕堂……他年轻时总说，燕子认家，人也该认。”说着突然加快脚步，拐杖敲得石子路“笃笃”响，像在赶什么要紧的时辰。

转过山坳，就见路边站着个老汉，背果然有点驼，手里攥着个鸽笼，笼门敞着。白鸽“扑棱”一下飞进去，落在他胳膊上。他抬头看见这边，手突然抖起来，鸽笼“哐当”掉在地上，里面的小米撒了一地。

“你还知道回来？”老太太先开的口，声音硬邦邦的，眼泪却顺着皱纹往下淌。

老汉张了张嘴，半天没说出话，突然蹲下去捡鸽笼，手指在笼门上摸来摸去——那笼门的木头上，刻着只歪歪扭扭的桃花，跟刘寡妇婆婆绣的一模一样。“我……我怕你还在气……”

“气？”老太太用拐杖戳他后背，“我气你把药书藏石缝里！气你让鸽子叼饼不让人捎信！气你……”话说到一半，却伸手把他从地上拽起来，“回来就好，灶房的药碾子还等着你来碾药呢。”

刘寡妇突然“噗嗤”笑出声，举着药书跑过去：“爹！您这书上记的‘桃花膏’，我试了好几次都不对，原来少了野蜂蜜！”