第184章 南中秘辛（2/2）

“远方的皇帝，你身上……缠绕着深重的悲伤与……未尽的守护之念。”大巫祝的声音仿佛直接响在两人脑海，“你们所说的北方邪魔，与我族古老预言中的‘吞灵之暗’颇为相似。”

刘琟精神一振：“请问大巫祝，预言中可有克制之法？”

大巫祝缓缓抬起骨杖，指向村落后方那座最为高峻、云雾缭绕的山峰：“在那‘圣山’之巅，禁地之中，供奉着我族世代守护的圣物——‘山魄之心’。”

“传说，那是远古时期，一颗承载着大地母神悲悯与生机的星辰碎片坠落所化。它蕴含着最纯粹的生命力与山岳的意志，能滋养万物，也能驱散一切侵蚀生机的污秽。”大巫祝的语气变得无比肃穆，“其特性，确与你们所寻的‘生机符文’相合。”

希望之火刚刚燃起，大巫祝接下来的话却如同冰水：“但是，圣山乃山灵居所，禁地更是有去无回之绝境。不仅有天然形成的毒瘴迷阵、守护圣物的凶悍异兽，更重要的是……欲得‘山魄之心’，需先得到山灵的认可。”

“山灵？”江澈皱眉。

“非人非兽，乃此方天地意志的化身，无形无质，却又无处不在。”大巫祝深深地看着刘琟，“它会窥探闯入者的内心，直面你灵魂最深处的恐惧、欲望与……亏欠。唯有心怀至诚，意念纯粹，无惧直面本心者，方能通过考验，得到圣物的回应。否则，必将迷失在自我意识的深渊，魂飞魄散。”

气氛瞬间凝重。这考验，远比刀剑相向更加凶险。

当晚，在黑齿部安排的简陋竹楼里，刘琟毫无睡意。他坐在火塘边，小心翼翼地解开布包，露出那几片冰冷、染着暗红血渍的短刃碎片。跳跃的火光映在他脸上，明明灭灭。

他伸出手指，极其轻柔地抚过那些断裂的锋刃，仿佛还能感受到主人挥动它们时的决绝与力量。脑海中，是江淼淼扑向他，用脆弱身躯硬抗那毁灭性一击的画面，是她倒飞出去时口中喷出的那道刺目血线，是她此刻躺在蓟城昏迷不醒的苍白面容……

无边的悔恨如同毒蚁，日夜啃噬着他的心脏。

“淼淼……”他低声呢喃，声音沙哑破碎，“若我当初……若我能早些明白……你何至于此……是我……是我辜负了你……”

一滴滚烫的泪水，毫无预兆地滴落在冰冷的铁片上，发出轻微的“嗤”声。

江澈静静地站在门口，看着刘琟那沉浸在痛苦与自责中的背影，心中五味杂陈。他既是臣子，也是兄长。他理解刘琟身负家国天下的不得已，却也心疼自己妹妹所承受的一切。刘琟此刻的痛，是真的；但他过去的抉择，也是现实。

“陛下，”江澈最终轻声开口，打破了沉寂，“山灵考验在即，需静心凝神。往事不可追，来者犹可谏。唯有通过考验，取得‘山魄之心’，方能不负淼淼的牺牲，不负天下人的期盼。”

刘琟猛地抬起头，眼中血丝更重，但那痛苦深处，却燃起了一簇更加决绝的火焰。他紧紧攥住那碎片，棱角刺入掌心，带来清晰的痛感。

“你说得对。”他站起身，将碎片重新仔细包好，贴身收起，眼神变得如同即将踏上祭坛的殉道者，“无论山灵要窥探什么，无论要我面对什么……这‘山魄之心’，我志在必得！为了淼淼，也为了这天下，再无退路！”

黎明将至，圣山的轮廓在晨曦中显得愈发神秘而威严。最终的考验，即将来临。