第187章 联盟暗战（2/2）

来的是一名能言善辩的中年文士，举止从容，话语恭敬却暗藏机锋。他先是盛赞了刘琟不畏艰险、亲赴南中的勇气，随后便呈上了顾凛州的亲笔信，并口头传达了东吴愿意用“荆北三城”或“东海盐路”换取季汉可能在南中找到的钥匙的“诚意”。

营帐内灯火摇曳，映照着刘琟棱角分明的脸庞。他没有去看那封措辞华丽的信，目光直视东吴使者，声音平稳却带着不容置疑的力量：“顾侯好意，朕心领了。荆北三城、东海盐路，确为重利。”

使者脸上刚露出一丝笑意，却听刘琟继续道：“然，‘钥匙’关乎天下气运，苍生安危，非是一城一地、一朝一代之私利可比。朕在此寻钥，非为季汉，乃为这世间尚存之生机。此物，只能用于关闭极北节点，化解‘暗影’之厄，绝无可能作为交易之资。”

他顿了顿，拿起案上萧昱发来的文书示意了一下：“靖帝来信，亦强调联盟一体，共同行动。请贵使回禀顾侯，季汉若有所获，定当依照联盟约定，与北靖、东吴共商使用之法。至于交易之议，休要再提。”

使者脸上的笑容僵住，试图再劝：“陛下，三国鼎立，利益攸关。北靖势大，若让其集齐钥匙，恐将来……”

“将来之事，将来再议！”刘琟打断他，语气斩钉截铁，“若因一己之私，导致节点无法关闭，‘暗影’肆虐，则三国皆亡，何谈将来？使者请回吧！”

他挥了挥手，姿态决绝，不再给使者任何游说的机会。

使者无奈，只得悻悻告退。

帐内只剩下刘琟与江澈。江澈轻叹一声：“陛下此举，彻底得罪顾凛州了。”

刘琟走到帐边，望着外面郁郁葱葱却暗藏凶险的密林，手紧紧攥着那截断刃。“得罪便得罪吧。有些底线，不能退。澈先生，朕现在只想尽快找到钥匙，结束这一切。”他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的痛楚，“然后……带她回家。”

建业，观澜阁。

听着使者带回来的刘琟近乎“冥顽不灵”的回复，顾凛州脸上那惯常的温润笑容终于淡去了几分。他轻轻敲击着放置瀚海珠的紫檀木案，发出笃笃的轻响。

“好一个‘非为季汉，乃为苍生’。”他低语，语气里听不出是赞是讽，“刘琟啊刘琟，你倒是给自己找了个冠冕堂皇的借口。是为了苍生，还是为了让你自己良心好过些？”

他站起身，再次走到窗边，望着窗外波涛渐起的海面。“萧昱要掌控，刘琟要‘大义’……这联盟，还真是有趣。”他嘴角重新勾起弧度，却冰冷如这海风，“既然都不愿按规矩来，那便各凭手段吧。传令下去，让我们在南中的人，‘尽力’为季汉的寻找工作增添些‘难度’。另外，严密监视北靖白昭月的动向，她手中的那把‘钥匙’，才是真正的关键。”

他顿了顿，补充道：“还有，回复萧昱，东吴定当恪守联盟之约，定期通报，共御外侮。言辞要恭顺，让他挑不出错处。”

暗流，在联盟的表面协议下，愈发汹涌。信任薄如蝉翼，猜忌与算计，如同海面下的暗礁，等待着随时可能撞上来的航船。