第228章 朝堂暗箭，府邸微澜（2/2）
“是！” 渊墨在阴影中应道。
“另外，” 萧景琰沉吟道，“阿古拉密信中提到的那件事……与西南鬼脸罗刹花之毒，以及这些刺客体内发现的混合草药，是否有潜在关联？”
沈砚清神色一凛：“陛下是怀疑……北疆之事与此次京城刺杀，背后可能有同一股势力，或至少存在某种联系？”
“未必是同一股，但天下巧合之事，不多。” 萧景琰目光深邃，“北狄虽灭，但其残部、与其勾结之势力，未必尽除。而西南异域，向来神秘，若有人能同时利用北地残余势力与西南奇毒草药……其图谋，恐怕远超我们想象。告诉‘龙渊’，扩大比对范围，不仅要查北疆、西南，还要查近年来，是否有同时与这两地都有密切往来的人物或商队。”
“臣明白。” 沈砚清深感皇帝思虑之远。
“两位王爷府上，今日有何动静？” 萧景琰问起他最关心的问题。
渊墨回道：“三王爷回府后，一直闭门不出，据内线回报，其在府中似乎情绪低落，时而长吁短叹，时而对下人发火，午膳也未曾用好。八王爷回府后，先是在书房独处约一个时辰，随后召见了府中管事，吩咐加强对府邸的护卫，并让人去库房清点一些药材补品，说是要准备给三王爷压惊，也给自己调理。此外，八王爷还派人去了宗正府，询问后续法事安排及灵位入太庙的具体时辰，显得颇为上心。”
萧景琰手指轻敲桌面。三王爷的反应，像是惊吓过度后的正常表现，夹杂着丧弟之痛。八王爷则依旧沉稳周全，事事安排得滴水不漏，甚至主动关心兄长，继续操持六哥身后事……完美得近乎无懈可击。
“继续盯着。尤其是八王府，任何进出人员，携带物品，都要留心。” 萧景琰吩咐，“另外，那个神志不清的刺客，太医可有办法让其恢复些许神智？哪怕只是一瞬的清醒？”
沈砚清摇头：“太医已尽力，但毒入脑髓，又受重创，恐难回天。不过，臣已安排擅于催眠与问话的能手，尝试在其浑噩状态下进行引导，看能否挖掘出更深层的记忆碎片，虽未必能得完整口供，但或可有所收获。”
“嗯，尽力而为。” 萧景琰也知道希望渺茫。
就在这时，门外有太监轻声禀报：“陛下，禁卫军副统领求见，说是有紧急军务。”
“宣。”
禁卫军副统领快步而入，行礼后急声道：“陛下，西城兵马司来报，一个时辰前，在西城乱巷区一处废弃的染坊内，发现三具尸体。经初步辨认，其中一人……正是昨日葬礼筹备中失踪的三名杂役之一！另外两人身份不明，但看穿着打扮，似为江湖人士。三人皆是被利刃所杀，死亡时间估计在昨日傍晚至夜间。”
“什么？” 萧景琰与沈砚清对视一眼，皆看到对方眼中的精光。失踪的杂役找到了，却是尸体！而且死亡时间很可能在刺杀发生之前或之后不久！
“现场可有发现？” 萧景琰立刻问道。
“西城兵马司已封锁现场，初步勘查，现场有打斗痕迹，但被清理过，凶手很老练。在尸体附近，发现了一个被踩碎的空蜡丸，与昨日从吹箭刺客口中取出之毒囊材质相似。此外，还在墙角发现半枚脚印，与宫中灵堂屋檐上发现的模糊脚印，大小、纹路初步判断，极为相似！” 副统领禀报道。
线索串起来了！失踪的杂役被灭口！灭口者很可能就是昨夜潜伏在灵堂外窥探、轻功极高之人！使用的毒囊与刺客同源！这意味着，刺杀行动前后，有一个负责清理痕迹、灭口的“清道夫”在活动！而这个“清道夫”，武功高强，心思缜密，很可能就是幕后黑手最核心的执行者之一！
“立刻将现场所有证物，连同尸体，移交特查司！令特查司与刑部最好的仵作、痕迹专家，会同暗影卫，进行最细致的联合勘验！务必找出更多线索！” 萧景琰霍然起身，眼中锐光四射，“尤其是那半枚脚印，给朕仔细比对，看能否确定其鞋履式样、磨损特征，乃至可能的身高体重！”
“遵旨！” 副统领领命而去。
御书房内，气氛再次紧绷。新的发现，让案情出现了重大转折，但也让水更加浑浊。灭口、清道夫、轻功高手……对手的狠辣与专业，远超预期。
“陛下，此事……” 沈砚清眉头紧锁。
萧景琰抬手止住他，走到窗前，望着外面渐暗的天色，声音低沉而坚定：“沉住气。对手越是这样急于抹去痕迹，越是说明我们触及到了关键。失踪杂役的尸体被发现，是他们的失误，也是我们的机会。从尸体、从现场、从那个脚印入手，顺藤摸瓜！”
他转过身，目光灼灼：“另外，查一查，京城乃至京畿，有哪些江湖势力或独行高手，擅长轻功与刺杀，尤其是有使用西南奇毒或与西南有联系的。还有，那个‘瑞祥号’商号，给朕扒开它的皮，看看里面到底藏着什么魑魅魍魉！”
“是！”
夜幕再次降临，京城华灯初上，看似繁华依旧。但只有少数人知道，一场更加隐秘、更加激烈的较量，正在这灯火阑珊处，无声地展开。皇宫大内，特查司衙门，甚至某些深宅府邸之中，无数人因西城染坊的三具尸体而忙碌、而警惕、而谋算。
而此时的八王府，书房内灯火通明。
萧景明独自坐在书案后，面前摊开着一卷古籍，却久久未曾翻动一页。他目光幽深，望着跳动的烛火，仿佛在沉思，又仿佛在等待着什么。
窗外，夜色如墨，万籁俱寂。只有书房中那一点烛光，在无边的黑暗中，显得格外明亮，也格外孤寂。