斥候纵横探虚实，火器连环困建州（2/2）
几名斥候悄悄绕到运粮队的后方，点燃了火油弹。熊熊烈火瞬间燃起，粮草车被烧得噼啪作响。
建州运粮队猝不及防，顿时大乱。方以智率斥候趁机冲杀，斩杀数十名建州士兵后，迅速撤退。
“队长，我们成功了！”一名斥候兴奋道。
方以智却神色平静，沉声道：“这只是开始。我们要让努尔哈赤知道，建州的腹地，也不再安全。”
……
宁远火器工坊内，孙元化正亲自督造新式连珠铳。
这种连珠铳，是他根据徐光启的图纸，结合西洋火器的技术，改良而成。它采用转轮式弹仓，可连续发射五发铅弹，装填速度比普通鸟铳快了三倍，威力也丝毫不减。
“孙大人，”一名工匠捧着一支刚造好的连珠铳，兴奋道，“这连珠铳，真是太神奇了！一次能发射五发子弹，对付骑兵，简直是神器！”
孙元化接过连珠铳，仔细检查了一遍，满意地点点头：“好！继续加紧制造！我要在三个月内，看到一万支连珠铳装备部队！”
他又走到另一处工坊，看着工匠们正在赶制的开花弹，沉声道：“这种开花弹，落地后会爆炸，杀伤力极大。一定要保证质量，不得有半分差错！”
“遵命！”工匠们齐声应道。
……
察哈尔汗庭内，金台石手持萧如薰的手书，正与察哈尔汗林丹巴图尔商议。
“林丹汗，”金台石沉声道，“努尔哈赤狼子野心，吞并叶赫之后，下一个目标，便是蒙古各部。如今大明与叶赫联手，困死努尔哈赤于赫图阿拉。若林丹汗能出兵牵制科尔沁，大明愿与察哈尔部永结秦晋之好，开放互市，每年赏赐金银珠宝无数。”
林丹巴图尔沉吟片刻，道：“金台石王爷，本汗自然知道努尔哈赤的野心。但科尔沁部是蒙古的强部，若轻易与之交恶，察哈尔部也会损失惨重。”
金台石微微一笑，道：“林丹汗放心，大明已命萧如薰率辽东精锐，驻守鸦鹘关与阿布达里岗。只要察哈尔部出兵牵制科尔沁，大明便会出兵夹击，必能重创科尔沁部。届时，察哈尔部便可成为蒙古草原的霸主。”
林丹巴图尔眼中闪过一丝精光，沉声道：“好！本汗答应你！我即刻命人率一万铁骑，进驻科尔沁部边境，牵制其兵力！”
金台石大喜，躬身道：“多谢林丹汗！叶赫与大明，必不忘察哈尔部的情分！”
……
三个月后，辽东。
萧如薰的五步棋，已初见成效。
鸦鹘关与阿布达里岗固若金汤，建州与蒙古的信使、商队尽数被截杀；赫图阿拉周边的庄稼被收割殆尽，粮仓被焚毁，城内粮价飞涨，人心浮动；方以智的斥候营深入建州腹地，不断袭扰其运粮队，侦查到努尔哈赤的兵力部署与粮草储备；孙元化的宁远火器工坊，成功制造出一万支连珠铳与五十门机动红夷大炮，以及大量的火箭与火油弹；金台石成功说动察哈尔部出兵，牵制了科尔沁部的兵力，断了努尔哈赤的借兵之路。
赫图阿拉城内，粮草已濒临告罄。士兵们面黄肌瘦，士气低落，各旗贝勒之间，也开始出现矛盾。
“父汗，”皇太极躬身道，“察哈尔部出兵牵制了科尔沁部，我们的借兵之路已断。城内的粮草，只够支撑一个月了。若再不突围，我们都要饿死！”
努尔哈赤脸色铁青，沉默良久，道：“传我将令，命所有八旗铁骑，明日清晨，倾巢而出，攻打鸦鹘关！我要亲自督战，务必冲破这道关卡！”
“父汗，”代善急道，“鸦鹘关有张承荫的五千精锐驻守，又有火器装备，我们若强行攻打，必遭重创！”
“不打，难道坐以待毙吗？”努尔哈赤怒吼道，“这是我们唯一的生路！”
……
次日清晨，赫图阿拉城南。
努尔哈赤亲率五万八旗铁骑，倾巢而出，直奔鸦鹘关。战鼓如雷，号角震天，铁骑踏碎冻土，扬起漫天黄尘。
鸦鹘关城墙上，张承荫手持长刀，立于关墙之上。他看着远处铺天盖地的建州铁骑，脸色凝重，却无半分惧色。
“传令！”张承荫高声道，“火器营登城，连珠铳手准备！弓箭手上弦，滚木礌石搬上城！”
士兵们齐声应道：“遵命！”
很快，建州铁骑便冲到了鸦鹘关下。
“杀！”
努尔哈赤一声令下，建州士兵扛着云梯，踩着同伴的尸体，疯狂攻城。
城头上，明军的连珠铳声连绵不断，铅弹如暴雨般倾泻而出。建州士兵成片倒下，却又不断涌上。
“轰——！”
红夷大炮的轰鸣声中，一发炮弹精准地落在建州军的阵中，炸起一片尘土。建州士兵瞬间折损数十人。
但努尔哈赤并未退缩，他亲自擂鼓，激励士气。建州士兵如同疯了一般，拼命攻城。
就在鸦鹘关岌岌可危之际，远处的地平线上，忽然传来了一阵急促的马蹄声。
“大帅到！萧帅亲率大军驰援！”
一名斥候拼尽全力，冲到了鸦鹘关下，声嘶力竭地大喊。
张承荫猛地抬头，望向远方。
只见远处的地平线上，一面“萧”字大旗，正迎着风，猎猎作响。大旗之下，是无边无际的明军，盔甲鲜明，火器精良，马蹄声震得大地都在颤抖。
萧如薰，来了。
努尔哈赤的脸色，瞬间变得铁青。
他死死地盯着那面“萧”字大旗，眼中闪过一丝绝望，却又很快被疯狂取代。
“萧如薰……”他低声自语，“今日，不是你死，就是我亡！”
他猛地举起弯刀，厉声大喝：“儿郎们！随我杀！斩萧如薰者，赏万金，封万户侯！”
五万建州铁骑，再次发起了冲锋。
鸦鹘关下，战鼓震天，号角齐鸣。
大明的锐卒，建州的铁骑，终于在这座雄关之下，展开了一场决定建州命运，甚至决定大明国运的生死大战。
烽火映红了苏子河的水，鲜血染红了赫图阿拉的土。
风雨已至，雷霆乍鸣。
这一战，要么，大明彻底困死建州，将努尔哈赤的铁骑，彻底碾碎在鸦鹘关下；要么，建州冲破雄关，挥师南下，再次点燃辽东的战火。
而萧如薰，正策马立于大军之前，目光如炬，望着冲来的建州铁骑，缓缓拔出了腰间的尚方宝剑。
剑锋所指，是万丈深渊，也是万里河山。