新政遍行安四海，孤臣赤心照汗青（1/2）

万历二十六年冬，京师的雪落得从容而厚重，将紫禁城的红墙金瓦裹成一片琼楼玉宇。与往年不同的是，这雪色中没有丝毫萧索，反而处处透着喧嚣的喜气——街头巷尾的红灯笼映着白雪，酒肆茶坊里传唱着辽东大捷的鼓词，连皇城根下的老槐树，都被百姓系上了祈福的红绸。

萧如薰的归京队伍，在万众欢腾中缓缓驶入正阳门。

三万辽东精锐甲胄鲜明，火器营的连珠铳与红夷大炮在阳光下闪着冷光，队列前方的士兵高举着努尔哈赤与皇太极的首级牌位，引得两侧百姓山呼海啸般的“万岁”声。萧如薰身披一字并肩王的蟒袍金甲，腰悬尚方宝剑，骑在汗血宝马上，面容沉静，目光扫过夹道相迎的百姓，心中没有半分功成名就的骄矜，只有对这片土地沉甸甸的责任。

乾清宫内，万历皇帝早已率文武百官等候在丹陛之下。见萧如薰入内，他竟亲自走下台阶，快步上前握住萧如薰的手，声音带着难以抑制的激动：“萧爱卿，你回来了！辽东定，大明安，你是朕的万里长城！”

萧如薰忙躬身行礼：“陛下谬赞。此乃陛下圣明，将士用命，百姓支持，臣不过是尽了分内之责。”

“分内之责？”万历皇帝朗声大笑，“能将分内之责做到这份上，古往今来能有几人？传朕旨意，摆庆功宴于文华殿，与诸卿共贺辽东大捷！”

“陛下圣明！”满朝文武齐声附和。

文华殿的庆功宴上，觥筹交错，丝竹不绝。万历皇帝亲自为萧如薰斟酒，又下旨将赫图阿拉之地设为“建州卫”，划归辽东都司管辖；叶赫部因助战有功，晋封金台石为“叶赫亲王”，世代镇守叶赫，永为大明藩屏。张承荫、李光弼、孙元化、方以智等一众功臣，也皆有封赏，或晋爵，或加官，或赐金帛。

酒过三巡，万历皇帝放下酒杯，目光扫过殿内众人，沉声道：“今日之捷，非止边功，更是新政之功。萧爱卿，你推行的盐政整顿、赋役新法、实务科举、火器革新，桩桩件件，皆为大明续命之策。朕意已决，新政当在全国遍行，不得有半分阻滞！”

萧如薰闻言，立刻起身离席，躬身道：“陛下圣明！但新政遍行，需得有三大保障。其一，中枢需设‘新政署’，统筹全国新政推行，避免各衙门相互推诿；其二，需选贤任能，以实务科举出身之士子为骨干，赴各地推行新政，替换那些贪墨庸碌之辈；其三，需立‘新政律’，明确新政推行之细则，以及阻挠新政之罪罚，确保新政落地生根。”

徐光启当即附和：“萧王爷所言极是！盐政整顿在两淮的成效，赋役新法在江南的试点，皆证明了这三大保障的重要性。臣愿兼任新政署尚书，为新政遍行鞠躬尽瘁！”

沈鲤也道：“陛下，实务科举出身之士子，多有真才实学，且对新政深信不疑，正是推行新政的最佳人选。臣愿主持吏部，选拔贤能，赴各地任职。”

万历皇帝连连点头：“准奏！即刻设立新政署，以徐光启为尚书；实务科举士子，由吏部优先选用；新政律由刑部会同新政署拟定，朕亲自审阅。”

他顿了顿，目光落在萧如薰身上，语气愈发郑重：“萧爱卿，朕封你为‘新政总宪’，节制全国新政推行，凡有阻挠新政者，无论官职高低，你皆可先斩后奏！”

此言一出，殿内瞬间安静。一字并肩王加新政总宪，节制全国新政，先斩后奏之权——萧如薰的权势，已然达到了大明开国以来的顶峰。

萧如薰深吸一口气，单膝跪地，声音铿锵有力：“臣，遵旨！必不辜负陛下所托，必让新政遍行大明，必让百姓安居乐业，必让大明江山永固！”

……

庆功宴后，新政的推行以雷霆之势在全国铺开。

中枢的新政署内，徐光启日夜操劳，将盐政整顿、赋役新法、军屯推广、火器革新的经验，整理成一本本细则，发往全国各地。实务科举出身的士子们，带着朝廷的任命与新政的细则，分赴南北两京、十三省，他们有的前往盐场，整顿盐政，打击走私；有的深入乡村，清丈田亩，推行赋役新法；有的进驻军屯，指导耕作，推广新稻种；有的坐镇工坊，督造火器，改良军械。

江南的水乡，曾经隐匿田亩的土绅，在新政士子的清丈下，不得不交出隐匿的土地，按亩缴税；两淮的盐场，曾经垄断盐利的盐商，在盐政衙门的监管下，只能依法经营，盐税源源不断地流入国库；西北的边镇，曾经缺衣少食的边军，在军屯的推广与火器的装备下，士气大振，再也不用为军饷发愁；东南的沿海，曾经肆虐的倭寇，在新式战船与火器的打击下，销声匿迹，海疆一片安宁。

当然，新政的推行并非一帆风顺。

江南的士绅与东林党余孽，虽因辽东大捷而收敛了锋芒，却仍在暗中作梗。他们散布谣言，称“新政苛政猛于虎，民不聊生”；他们贿赂地方官，阻挠新政士子的工作；他们甚至煽动百姓，制造民变，试图逼迫朝廷废除新政。

苏州城内，一群被士绅煽动的百姓，围攻了新政署派驻的士子衙门。为首的正是东林党余孽、前翰林院编修高攀龙的门生。

“废除新政！还我土地！”

“赶走实务士子！恢复祖制！”

“新政苛政，民不聊生！”

喊杀声震天，衙门的门窗被砸得粉碎。新政士子李之藻的门生、苏州新政主事王徵，手持连珠铳，立于衙门门前，脸色平静，声音洪亮：“诸位乡亲，新政清丈田亩，是为了让士绅与百姓一体纳粮，并非苛政；新政推广军屯，是为了让边军有粮有饷，保卫大明；新政改良火器，是为了让大明不再受外侮。你们被士绅蒙骗了！”

但被煽动的百姓根本听不进去，他们挥舞着锄头与扁担，疯狂地冲向衙门。

就在此时，城外传来了一阵急促的马蹄声。

“萧王爷到！萧新政总宪亲率大军前来！”

一名斥候拼尽全力，冲到了人群前，声嘶力竭地大喊。

百姓们瞬间安静下来，纷纷回头望去。

只见远处的街道上，一面“萧”字大旗迎风招展，萧如薰亲率的五千京营精锐，正策马而来。士兵们身披重甲，手持连珠铳，神情肃穆，气势如虹。

萧如薰翻身下马，缓步走到人群前，目光扫过众人，声音沉如惊雷：“诸位乡亲，朕躬耕数载，深知百姓疾苦。新政推行，是为了让天下百姓都能吃饱穿暖，不再受士绅的盘剥，不再受外侮的侵扰。你们今日围攻衙门，是被士绅蒙骗了！”

他抬手，指向人群中为首的几名士绅门生，厉声道：“尔等身为士绅，不思为国分忧，反而煽动百姓，阻挠新政，该当何罪？”

那几名士绅门生脸色惨白，慌忙跪地：“王爷饶命！我等一时糊涂，被人蛊惑！”

“糊涂？”萧如薰冷笑一声，“尔等的糊涂，却要让百姓付出代价，让新政功亏一篑！传我将令，将煽动民变的士绅门生，全部拿下！参与民变的百姓，既往不咎！但需谨记，新政是大明的根本，是百姓的希望！”

京营精锐立刻上前，将那几名士绅门生拿下。百姓们见萧如薰并未追究他们的责任，纷纷跪地求饶：“谢王爷恩典！我等再也不敢被人蛊惑了！”

萧如薰扶起一名老者，沉声道：“乡亲们，好好看看新政带来的变化。江南的赋役新法，让你们少缴了多少赋税？两淮的盐政整顿，让你们买盐便宜了多少？辽东的大捷，让你们不再担心建州铁骑的侵扰。新政，是为了你们好！”

老者热泪盈眶，连连点头：“王爷所言极是！我等明白了！”

……