新政遍行安四海，孤臣赤心照汗青（2/2）

苏州民变被平定的消息，很快传遍全国。

那些暗中作梗的士绅与东林党余孽，见萧如薰手段强硬，且深得民心，再也不敢轻易跳出来反对新政。新政的推行，变得更加顺畅。

数月后，全国各地的新政奏报，源源不断地传入京师。

江南的赋役新法，清丈田亩三百万亩，赋税增加二百万两，百姓的负担却减轻了三成；两淮的盐政整顿，盐税一年增收五百万两，全部纳入辽饷与海防专款；西北的军屯，粮食产量增加五成，边军实现了自给自足；东南的沿海，新式战船与火器装备部队，倭寇彻底销声匿迹；建州卫的恢复生产，麦浪翻滚，百姓安居乐业。

万历皇帝看着这些奏报，激动得夜不能寐。他亲自来到萧府，与萧如薰彻夜长谈。

“萧爱卿，”万历皇帝举杯道，“新政遍行，大明中兴，此乃你我君臣之功！”

萧如薰举杯回应：“陛下，大明中兴，非止你我君臣之功，更是万千将士用命，万千百姓支持，万千新政士子鞠躬尽瘁之功！”

万历皇帝点点头，目光望向窗外的星空，沉声道：“朕在位二十六年，前半生沉迷酒色，荒废朝政，致使大明内忧外患。若非你穿越而来，推行新政，大明恐怕早已亡了。朕对不起列祖列宗，也对不起天下百姓。”

萧如薰忙道：“陛下，知错能改，善莫大焉。如今大明中兴，百姓安居乐业，这便是对列祖列宗最好的告慰，也是对天下百姓最好的交代。”

万历皇帝深吸一口气，道：“朕意已决，立太子，监国理政。朕则退居后宫，潜心修佛，不再干预朝政。萧爱卿，大明的未来，就交给你与太子了！”

萧如薰闻言，大惊失色，忙跪地道：“陛下，万万不可！太子年幼，尚未亲政。陛下春秋鼎盛，当继续临朝理政，引领大明走向盛世！”

“春秋鼎盛？”万历皇帝苦笑道，“朕的身体，朕自己清楚。这些年，朕沉迷酒色，早已掏空了身体。如今大明中兴，新政遍行，朕已了无遗憾。立太子监国，你辅政，这是最好的选择。”

他扶起萧如薰，目光坚定：“朕已拟好诏书，明日便昭告天下。你乃大明的柱石，朕信得过你。”

……

次日，万历皇帝的诏书，昭告天下。

诏书立皇长子朱常洛为太子，监国理政；命一字并肩王、新政总宪萧如薰为辅政大臣，节制全国军政要务，辅佐太子治理大明。

消息传出，举国欢腾。百姓们纷纷称赞万历皇帝的圣明，也对萧如薰的辅政充满了期待。

萧如薰深知自己肩上的担子，他没有丝毫懈怠，立刻投入到辅佐太子的工作中。

他协助太子整顿朝纲，清除朝堂之上的党争余孽；他继续推行新政，确保新政在全国落地生根；他加强边防，命张承荫驻守辽东，李光弼驻守宣大，孙元化督造火器，方以智侦查敌情；他发展生产，命徐骥推广新稻种与耕作技术，徐光启整顿盐政与漕运。

时光荏苒，岁月如梭。

转眼间，十年过去。

万历三十六年，万历皇帝驾崩于乾清宫，太子朱常洛继位，是为泰昌帝。

此时的大明，早已不是那个内忧外患、垂垂老矣的王朝。

朝堂之上，吏治清明，党争绝迹；全国之内，新政遍行，百姓安居乐业；边防之上，军威赫赫，火器精良，蒙古各部俯首称臣，建州卫安居乐业，东南沿海一片安宁；经济之上，盐税、商税、田税源源不断地流入国库，粮仓堆满了粮食，钱库堆满了白银。

泰昌帝登基之日，萧如薰率满朝文武，立于丹陛之下。

泰昌帝走下御座，亲自扶起萧如薰，声音洪亮：“萧辅政，十年以来，你辅佐朕监国，辅佐父皇实现大明中兴，功高盖世。朕意已决，晋封你为‘大明护国柱国大将军’，世袭罔替，永镇大明！”

萧如薰躬身行礼：“陛下，臣不过是尽了分内之责。大明中兴，是先帝圣明，是陛下贤德，是百官尽职，是百姓支持。”

泰昌帝哈哈大笑：“萧辅政，你总是如此谦逊。但天下人都知道，没有你，就没有今日的大明盛世！”

……

这一日，萧如薰独自一人，来到了紫禁城的角楼。

他望着远处的万里河山，心中感慨万千。

他穿越而来，从一个小小的边将，一步步走到今天，成为大明的护国柱国大将军。他推行新政，整顿盐政，推广实务科举，改良火器，收复辽东，实现了大明的中兴。

他没有辜负先帝的信任，没有辜负太子的期待，没有辜负天下百姓的希望。

夕阳西下，余晖洒在萧如薰的身上，将他的身影拉得很长很长。

他的手中，握着一枚小小的玉佩，那是他穿越而来时，唯一带在身边的东西。

“今生，能为大明续命，能让百姓安居乐业，值了。”

萧如薰低声自语，嘴角露出一丝欣慰的笑容。

远处的皇宫内，传来了泰昌帝与百官的欢笑声；街头巷尾，传来了百姓的歌声与笑声；边境之上，传来了士兵们的操练声。

大明的盛世，已然到来。

而萧如薰，这位铁骨孤臣，这位大明的护国柱国大将军，他的传奇，也将永远铭刻在大明的史册上，照彻汗青，万古流芳。