第121章 侯恂，这重要的人物，要立刻笼络（2/2）
朱慈烺心里头倒是对这个嘉定伯府的处置略有思考，以后要咋处理？全部和其他人一样，光天化日给他刮上三千刀凌迟？这个年代毕竟讲究孝道，面子上的东西还是要做一些的，或许可以……朱慈烺心想，算了，暂时不管了，先给他关起来，到时候再看，真不行就给他留个后？
常延龄心中凛然，再次躬身：“末将遵命。”
随即，常延龄补充道：“对了，还有，按殿下吩咐，闯贼军中重要人物，如李岩、李友、李牟等，也已分别羁押，严加看管，等候殿下裁决。”
“很好。”朱慈烺点点头，“皆暂且严密看押，待大局稍定，再行审理。”
处理完这些繁杂的人事，朱慈烺将目光重新聚焦，他方才其实一直在考虑如何对侯恂，在权衡要现在就抽空去见他还是战后再去？略微思考后，朱慈烺决定，立刻去见侯恂，尽量早地把他收到阵营里，尽快联络上左良玉也很重要。
想着，朱慈烺沉吟片刻，对常延龄道：“常都督，你方才所言，侯恂侯大人之事，甚为紧要。左良玉拥兵自重，雄踞长江上游，其态度于我大明江南半壁之稳定，至关重要。侯大人既是忠臣，又与左部有旧，于公于私，孤都当亲自探望，以示朝廷优抚贤良、不忘旧勋之意。”
说着，朱慈烺站起身：“事不宜迟。常都督，黄都督，杨佥事，赵指挥使，吴六子，尔等随孤一同，即刻前往侯大人住处探望。”
“末将遵命。”常延龄、黄得功、杨彪、赵啸天及一旁的吴六子立刻抱拳应命。
一行人迅速出了兵部衙署正堂。
时间已到清晨，阳光已经出来，驱散了些许彻夜的寒意，但风雪过后，空气依旧清冷刺骨。
太子朱慈烺的仪仗并未大张旗鼓，仅有数十名精锐锦衣卫缇骑护卫，马蹄踏过满是积雪和泥泞的街道，发出沉闷的声响，朝着位于太仆寺附近的一处幽静院落行去。
不多时，队伍抵达目的地。这是一处并不起眼的小院，青砖灰瓦，门庭冷落，与周围勋贵豪门的府邸相比，显得格外朴素。但院门内外，却有数名盔明甲亮、神情肃穆的军士严密守卫着，显示出里面住着非同一般的人物。
常延龄帐下把总张大田正站在门口，低声对几名士卒吩咐着什么，一抬头，正看见太子仪仗到来。他先是愣了一下，待看清被常延龄、黄得功等大将簇拥在中间、身着明黄锦袍的朱慈烺时，顿时吓得一个激灵，几乎是扑通一声跪倒在雪地里，声音重重：“末将张大田，参见太子殿下，殿下千岁，末将不知殿下驾到，迎驾来迟，罪该万死。”
他身后的兵士们也慌忙不迭地跪倒一片，头都不敢抬。
朱慈烺在马上微微抬手，语气温和：“张把总请起，诸位将士请起。不必多礼。孤来得突然，何罪之有？尔等尽职守卫，辛苦了。”
张大田这才战战兢兢地爬起来，垂手躬身立在一旁，大气都不敢喘。
常延龄上前一步，问道：“大田，侯大人情况如何？可曾起身？”
张大田连忙回话：“回都督，侯大人一切安好。昨夜末将等按吩咐，详细告知侯恂大人殿下南下济宁、整军备马、收复京师之事。侯大人在得知殿下英武事迹后，激动难抑，又是哭又是笑，自言自语，兴奋异常，直至深夜方歇。此刻侯大人尚未起身，仍在睡梦。”
朱慈烺点点头，翻身下马：“好。不必通传，莫要惊扰了侯大人，我等就先在正堂等候。”
“是，是。”张大田连忙引路，一边对身后的小校低声急促吩咐：“快，快去让里面的人准备好，殿下要进正堂休息，快沏最好的茶来。”
朱慈烺在众人的簇拥下走进小院。院子不大，打扫得却颇为干净，只是陈设简单，但倒有一番清秀气。正堂内，没什么华贵的家具，只有几张普通的榆木桌椅，墙上挂着几幅山水画，再无多余装饰。
吴六子早已机灵地先行一步，指挥着府里原有的两名老仆，迅速将正堂主位和客位的座椅擦拭了一遍，并换上了较好的锦垫。
朱慈烺在正中主位坐下，常延龄、黄得功、杨彪分坐两侧，赵啸天、吴六子则侍立一旁。张大田亲自端着刚沏好的热茶奉上，动作小心翼翼。
朱慈烺并未多言，只是静静地喝着茶，目光偶尔扫过这间简朴的堂屋，似乎在想象着主人在此度过的岁月。常延龄、黄得功等人也默不作声，陪坐着等待。堂内一时只剩下众人喝茶时杯盖轻碰的声响。
约莫过了两刻钟，只听后院传来轻微的脚步声。随后，一名身着青色直裰、头戴方巾，年约五旬上下、面容清癯却目光炯炯的老者，在一个小厮的搀扶下，缓缓走进了正堂。
老者正是侯恂。他显然刚刚梳洗完毕，衣着整洁，眉宇间仍带着一股沧桑。
侯恂初时并未立刻注意到堂内多了许多人，他的目光先是落在了这几日相处熟悉的张大田将军身上，开口招呼道：“哦，是张将军啊，你们这么早呢，今儿天气如何呀？”
张大田连忙笑着回到：“侯大人，你看是谁来了。”
侯恂转眼一看，眼神落在常延龄和黄得功身上，这两人他熟啊，虽一直倒不是什么忘年交，但毕竟同朝多年，尤其那常延龄常侯爷，时常在京师遇到。
侯恂瞪了瞪眼睛，又用手使劲擦了擦眼角，努力地试着看得更清，定睛再看，果然是那怀远侯常延龄、悍将黄得功。
顿时，侯恂脸上满是惊讶，随即绽开欣慰笑容，激动开口喊道：“怀远侯？靖南伯？是你们二位？呜哈哈，今日是什么风，竟将二位贵人吹到老夫这寒舍来了？”
他的话语戛然而止。侯恂似乎意识到了什么，按着昨日张大田和他所说，这二位此刻正是太子殿下身侧重要臂助，那岂不是说……
正想着，不等常延龄、黄得功回应，侯恂的目光越过常、黄二人，落在那主位之上。
侯恂看到了，他看清了，那端坐主位的十几岁少年，身着明黄锦袍，器宇轩昂，眉目间依稀有崇祯皇帝陛下和周皇后影子——顿时，侯恂整个人如同被定身法定住了一般，僵在了原地。
他脸上的笑容瞬间凝固，转化为震惊、难以置信，随即是如同洪水决堤般汹涌而来的悲恸，他的身体开始剧烈颤抖，嘴唇哆嗦着，眼眶瞬间通红。
“殿……殿下？”他从喉咙深处发出一声满是哭腔的惊呼。
下一刻，侯恂猛地推开搀扶他的小厮，踉跄着向前扑出几步，几乎是凭着一种本能，朝着朱慈烺的方向，“扑通”一声，重重地跪倒在地，花白的头颅磕在冰冷的青砖地面上，发出沉闷的响声。
“殿下啊，殿下……您，您终于回来了啊！老臣，老臣……”他再也抑制不住情绪，伏地痛哭失声，声音撕心裂肺，释放着近段时间的屈辱、绝望，“陛下，陛下，皇后娘娘，他们……”
侯恂哭诉着：“殿下啊，臣……臣有负圣恩啊，臣无能，臣未能保住京师，未能护得陛下周全，臣罪该万死，罪该万死啊，呜呜呜……”
一位历经宦海沉浮、曾督师一方的老臣，此刻哭得如一个无助的孩子。堂内众人无不动容，黄得功扭过头去，常延龄眼中也泛起泪光。
朱慈烺立刻放下茶盏，快步起身走到侯恂面前，弯下腰，伸出双手，用力托住侯恂的手臂，声音温和：“侯大人，快请起。不必如此，不必如此。地上凉，您本就有疾在身，莫要再伤了身子。”
侯恂悲痛异常，依旧泣不成声，摇着头：“殿下，老臣有罪啊……老臣当年未能守住开封，致使中原门户洞开，有负陛下重托，老臣，无颜见殿下啊，无颜啊……”
朱慈烺心中叹息，手上加力，强行将侯恂搀扶起来，将他引到旁边的椅子上坐下。他看着侯恂老泪纵横、悲痛欲绝的面容，沉声道：
“侯大人，万勿如此自责。开封之失，乃至京师之陷，乃国运使然，积弊已久，非一人一时之过。您身陷囹圄，犹能坚守臣节，誓不降贼，此等忠贞，天地可鉴，孤与大明，感念于心！您非但无过，反而有功于社稷，有功于大明啊。”
朱慈烺接过吴六子递来的热毛巾，亲自递给侯恂：“侯大人，擦把脸。过去之事，艰危异常，然逝者已矣，生者当如斯。我等目光，当向前看。眼下国难未已，山河破碎，正需侯大人这般忠贞老臣，助孤，重整朝纲，收复天下，共渡难关。大明，还需要您啊！”
这番恳切的话语，如春风化雨，渐渐抚平了侯恂激动的情绪。
侯恂接过毛巾，擦拭着脸上的泪水和汗水，呼吸渐渐平稳下来。他抬起头，看着眼前这位年仅十五岁，却已显露出远超年龄的沉稳与气度的太子殿下，心中百感交集。
“殿下所言，老臣，老臣……”他哽咽着，一时不知该如何表达心中的复杂感受。
朱慈烺上前，拍拍他的肩膀，语气更加温和：“侯大人，先喝口热茶，定定神。孤今日前来，一是探望你，二是有些事情，想与老大人商议一二。”
侯恂努力平复着心绪，重重地点了点头，双手颤抖着捧起茶杯喝起来。