第197章 红册新主簿（1/2）

梅府密室的鲛绡帐幔垂落如血，林闻轩指尖抚过紫檀木匣的蟠螭纹，听见梅知节轻笑：“可知为何选你执掌《红册》？”

他尚未答话，暗门滑开，忠顺亲王捧着鎏金手炉踱步而出。这位以昏聩闻名的皇叔，此刻眼中精光如电：“三个月前你呈上的假账册，做旧手艺甚妙。”

林闻轩倏然跪倒。他想起那夜在吏部值房，如何用隔年陈墨伪造梅党受贿记录。此刻亲王靴尖挑起他下颌：“林主事可知，真正的《红册》在何处？”

烛台旋动，多宝格后露出玄铁密室。墙壁上悬挂着当朝首辅的画像，案头镇纸竟是御史大夫的私印。梅知节打开玉匣，取出的并非书册，而是卷冰绡——透过特殊药水显现出密密麻麻的朱砂小楷。

“光禄寺少卿张谦，嘉靖三年收盐商纹银八千两。”林闻轩念出首行字时，喉头发紧。这卷看似普通的绢帛，记录着半个朝堂的卖官鬻爵史。

亲王执起朱笔递来：“添上你昨日卖给盐商的六品知事缺。”见他迟疑，笔杆轻敲他虎口，“或者添上你逼死周文渊的罪状？”

林闻轩提笔蘸墨，发现砚中竟是血砂。写下“林闻轩荐举费银五千”时，他瞥见绢帛角落有个墨点——那是周文渊的笔迹，三年前因拒绝虚报政绩被污名。

“每笔交易须留凭证。”梅知节抛来枚玉珏，“三日后吏部右侍郎出缺，你持此物去天香楼找驼背李。”

天香楼的胭脂香里，驼背李正在教妓女玩骨牌。见玉珏，他浑浊的眼珠骤亮：“林大人可知《红册》规矩？三成归圣库，两成归梅公，半成...”他掀开衣襟，心口狰狞的烫伤赫然是“忠”字。

当夜林闻轩在书房焚毁所有日记，火苗窜起时他忽然冷笑。取出私账另起一页，标题赫然是《新红册》。第一个名字写的是“驼背李”，备注栏添着“可用其女牵制”。

三日后吏部堂议，他当着众官将右侍郎人选驳得体无完肤。夜间却乘小轿至亲王府后门，呈上的名帖附着张地契——那是周文渊祖宅。

“聪明。”亲王用名帖拨弄烛火，“明日都察院会参你受贿。”