第3章 锋芒出露（2/2）

根据《混沌诀》附带杂篇中的零星记载，浩瀚修仙界，除了追求自身境界的突破，亦有炼丹、炼器、制符、阵法等诸多辅助大道。而其中，炼丹师地位尤为尊崇，一枚上乘的灵丹，往往能助人突破修炼瓶颈，疗治沉重道伤，甚至传言有那逆天丹药，能肉白骨、活死人。若他真能掌握炼丹之术，不仅母亲那近乎损及本源的沉疴康复有望，他未来的修行之路，也必将顺畅许多。

只是，炼丹一道，博大精深，绝非易事。不仅需要专门的丹炉、稳定的丹火（或自身修炼出的真火），更需要对成千上万种药材的药性了如指掌，对火候、时机、药力融合的把握要求达到毫巅之境，非经年累月的研习与无数次失败，难以入门。眼下，他只能继续采用最稳妥、也是最原始的方式，以自身灵力为引，辅助父母缓慢吸收灵草中那温和的药力。

接下来的数日，青山镇表面看来，似乎恢复了一贯的平静，仿佛那日张凡家门前的冲突只是一段微不足道的小插曲。张凡的生活也变得极有规律：每日天不亮便起身，照料父母服药（他已将灵草汁液混入寻常汤水之中，更为隐蔽）、进食，处理家中琐事，剩下的时间，几乎全部用于打坐修炼，以及如饥似渴地研读、揣摩《混沌诀》和戒指中那些记录着灵草辨识、基础药理知识的零散玉简。

然而，他的名声，却在镇民窃窃私语的流传中，悄然发生着变化。小神医的名头依旧响亮，毕竟他救治众多村民、药到病除的事迹有目共睹。但在此之外，又悄然加上了深藏不露力大无穷得异人传授等等神秘标签。村民们路上遇见他，感激之余，眼神中更多了几分难以掩饰的敬畏，连带着对卧病在床的张铁山和偶尔出门透气的赵氏，态度都客气恭敬了许多。偶尔，会有之前受过张凡恩惠、性情淳朴的村民，挎着篮子送来十几个还带着母鸡体温的鸡蛋，或是几把自家园子里新摘的鲜嫩蔬菜，张凡都神色平静地一一谢过，却从不与人深谈，也婉拒了所有试探性的拜访。

他心中雪亮，李府的麻烦，绝不可能因那日的暂时退却而真正了结。那鼠须家丁离去时，眼中那混合着恐惧、羞辱与刻骨怨毒的阴冷眼神，他记得清清楚楚。而且，他当日展露出的那截看似不起眼、却被他随口命名为“乌铁木”的根茎，以及那轻描淡写击退两名健仆的身手，难保不会落入其他有心人的眼中，引来不必要的觊觎与风波。

这一日，天气晴好，阳光透过新修补的屋顶缝隙，在室内投下道道光柱，灰尘在光中飞舞。张凡正在院中劈柴，他动作不疾不徐，姿态寻常，仿佛与任何一个农家少年无异。然而若有感知敏锐之辈在此，便能隐约察觉，他每一斧落下，其轨迹、力道、乃至呼吸的节奏，都隐隐暗合着某种玄妙的自然韵律，周身气息随之微微流转，斧刃破空之声几不可闻，那看似坚韧的木柴却应声而裂，断面光滑如镜。这既是对肉身的锻炼，亦是对体内灵力更为精微的控制与锤炼。

父亲张铁山拄着一根张凡为他新削的木棍，脚步虚浮却坚定地慢慢挪到屋门口，倚着门框，看着儿子在阳光下挥汗如雨、却沉稳如山的身影，脸上满是欣慰与骄傲，但那浑浊的眼眸深处，却始终挥之不散一丝浓重的忧虑。

小凡。他看了许久，才轻声唤道。

张凡闻声，立刻停下动作，将斧头稳稳立在墙边，用汗巾擦了擦额角和颈间的汗水，快步走过来：爹，您怎么出来了？外面风还有些凉，您刚好转，当心再着了寒气。

躺久了，浑身骨头都跟生了锈似的，出来透透气，不碍事。张铁山摆摆手，示意自己无妨。他沉默了片刻，布满皱纹的脸上神色变幻，最终还是带着几分迟疑和担忧，压低声音开口道：那天...李家来的那几个人...

爹，您放心。张凡语气平和，却带着一种奇异的、让人不由自主信服的力量，白纸黑字，债务已经两清，他们理亏，不敢再来明目张胆地闹事。

可是...张铁山眉头紧锁，欲言又止，目光下意识地望向青山镇的方向，声音压得更低，李府在镇上经营多年，树大根深，与镇长、守备都有些关系...这都不提，关键是，我隐约听人说起过，他们府上...似乎养着真正的武师！不是王五、赵六那种只会几手庄稼把式的护院，是真正修炼出内家功夫、能飞檐走壁、力能扛鼎的高手！你...你千万要小心啊！

武师？内家功夫？张凡目光微微一闪。他确实听说过，在世俗凡人界，有一些天赋异禀或得遇名师者，能通过特殊的法门锤炼肉身，修炼出所谓的内力真气，实力远超寻常武夫，被尊称为武师。其中佼佼者，据说能徒手搏杀虎豹，掌力开碑裂石，在凡人眼中已是了不得的人物。不知这些世俗顶尖的武者，与他这等初踏仙途的炼气期修士相比，孰强孰弱？《混沌诀》杂篇中对此仅有只言片语的提及，语焉不详。

我知道了，爹。您的话我记下了，我会加倍小心的。张凡神色郑重地点头应下。他如今虽只是炼气初期，但《混沌诀》乃无上功法，修炼出的混沌灵力精纯厚重，远非寻常内力可比，加上戒指中那些神妙莫测的灵草资源和保命底牌，他自信只要不是倒霉到直接碰上修仙者，在这青山镇范围内，自保应当无虞。

然而，父亲那发自内心的担忧，也如同一盆冷水，让他因实力提升而略有浮躁的心，重新沉静下来。是啊，不能因为初获力量便沾沾自喜，小觑了天下人。这个世界，远比他十六年来所认知的要多姿多彩，也必然更加复杂与危险。

扶着父亲回屋歇下后，张凡独自站在收拾整齐的小院中。春末的阳光已带上一丝暖意，洒在他依旧朴素的粗布衣衫上，却仿佛为其镀上了一层淡淡的金边，映照得他那张尚带稚气的面容，平添了几分坚毅与不凡的气度。

他抬眼，目光越过低矮的篱笆，投向远处青山镇那隐约可见的轮廓。他知道，这看似平静的乡野生活，恐怕维持不了多久了。潜藏的威胁如同暗流，而他对更广阔天地的向往，对更高力量的追求，也促使他必须主动走出去。

他需要更快地提升实力，也需要开始小心翼翼地接触、了解这个世界的另一面——那个属于武者，或许，也隐藏着修仙者踪迹的层面。

而这一切的起点，或许就在镇上那家口碑不错、据说背景也有些神秘的百草堂。他记得很清楚，以前为母亲抓药时，曾听闻这百草堂不仅大量收购各种药材，价格公道，偶尔也会在后堂接待一些行踪隐秘、气度不凡的客人，出售一些绝非普通山民能够接触到的稀罕物事。

是时候，去这镇上，好好地走一遭了。他需要去探探路，也需要为这个家，寻一个更稳妥的立身之本。