第368章 会辨味的筷子（2/2）

馄饨摊旁有个炸油条的小伙，名叫王二，炸的油条膨得像棉花，就是总缺斤短两。他娘卧病在床，每天炸完油条，都要偷偷给馄饨刘留根焦脆的，说：“刘大爷，您尝尝火候。”

这天王二又来送油条，竹筷突然跳过去，夹住油条就往他娘的药罐指。“这油条里掺了碱，对病人不好。”苏百味的声音发沉。王二红着脸说：“面发不起来，也是没办法……”竹筷突然往面盆里点，竟显出用酒酿发面的法子，比用碱还蓬松。

“这……这能行吗？”王二按法子做，油条果然又香又软，买的人排起长队。他给馄饨刘端来一大碗，苏百味在筷里笑：“总算没白费我当年给御膳房琢磨的方子。”

麻烦找上门是在初冬。街对面的包子铺掌柜看馄饨刘生意好，雇了个地痞来捣乱，说他的馄饨汤里放了罂粟壳。地痞刚要掀摊子，竹筷突然飞过去，夹住他手里的包子就往地上摔：“你这包子里掺了陈米糠，还好意思说别人？”

周围的食客都围过来看，地痞的脸白得像纸，包子铺掌柜赶紧拉着他跑了，连掉在地上的算盘都忘了捡。竹筷跳回馄饨刘手里，在碗沿敲出“当当”响，像是在喝彩。

后来王二的娘病好了，俩人和开了家“百味馆”，馄饨刘煮馄饨，王二炸油条，竹筷就插在调料罐里当招牌。有回孩子们围着竹筷问：“刘爷爷，这筷子真能辨味？”馄饨刘夹起只馄饨笑：“它辨的不是味，是人心。心诚的人，做啥都香；心黑的人，再好的料也做不出好滋味。”

风从馆子的窗缝钻进来，吹动竹筷“沙沙”响，像是苏百味在哼当年的小调，听得锅里的汤“咕嘟”冒泡，把扬州城的烟火气，熬得稠稠的，暖乎乎的。