第169章 齐地有信（1/2）

忠魂碑揭幕的礼乐声还未散尽，墨守成便在镇妖司的案牍上发现了一封奇特的信。信封用鎏金纸糊成，边角烫着繁复的云纹，封口处盖着枚歪歪扭扭的“莽”字印章，墨迹浓淡不均，倒像是孩童涂鸦。

他拆开信封，信纸是上好的宣纸，上面的字迹却潦草得如同狂风扫过的芦苇，墨迹时不时晕开一片，显然写信人下笔极急，还带着几分刻意为之的散漫。

“‘墨兄亲启’，”墨守成低声念着，指尖划过纸面，“‘见字如面。在下周莽，齐王膝下第五子是也。自云州安庆城一别，常念与兄月下痛饮之谊……’”

信中内容愈发清晰。周莽在信中坦陈，去年在安庆城与他初遇时，便已将心迹和盘托出——他并非天生顽劣，只是从前太过耀眼。十三岁随父王狩猎，一箭射落双雕；十五岁代兄出使西疆，凭一己之力化解边境冲突；十七岁主持黄河治水，提出的“分流法”至今被齐地百姓称道。

“……那时老臣们常说，‘五公子文武双全，当立为世子’。”信中写道，“可他们忘了，大哥才是嫡母齐王妃的亲子，是父王属意的继承人。我母妃与嫡母本是亲姊妹，就因这些流言，两人在宴席上连递杯酒都要手抖，去年中秋，嫡母更是托人送来一盒月饼，却在盒底压着张字条，写着‘愿莽儿平安，莫要再出风头’。”

墨守成指尖一顿，想起去年在安庆城见到周莽的模样。那时他正撞见周莽“抢”盐商之子的蛐蛐，被对方指着鼻子骂“浪荡子”，周莽却笑得一脸不在意，转头就把蛐蛐放生了。

“……我母妃夜里总躲在帐中哭，说对不起嫡母，没教好我。”信中字迹开始发颤，“所以我必须让他们失望。抢蛐蛐、烧别院、流连勾栏……怎么荒唐怎么来。上月我故意在朝堂上摔碎父王的玉圭，老臣们终于联名上奏，说‘五公子顽劣不堪，不堪大任’，父王虽骂了我，眼里却松了口气。”

“下月初八，某将在齐地‘醉仙楼’设局，”信末写道，“请了满城勋贵见证‘五公子强抢民女反被打’的大戏。墨兄剑术卓绝，若能屈尊前来，帮某添几句‘安庆荒唐事’，让老臣们彻底断了念想，某感激不尽。事成之后，齐地的‘醉流霞’管够，咱们在雪地里烤全羊，就当是……谢罪酒。”

信末还画了个歪脑袋的小人，旁边批注：“这是某扮纨绔时的尊容，墨兄莫要认错。其实某藏了把匕首在靴筒，必要时能护着自己，也护着大哥。”

墨守成将信纸折好，眼底闪过一丝了然。去年在安庆城，他撞见周莽“抢”蛐蛐时，曾见周莽悄悄给了盐商之子一袋银子，还低声说：“这点钱赔你的蛐蛐，别告诉你爹是我给的，免得他又说我拉拢人心。”那时只当是纨绔子弟的一时兴起，如今想来，周莽是怕自己的“善举”再被老臣们拿来做文章，让大哥难做。

“他信中说‘安庆荒唐事’，是指去年在安庆城遇上的事。”墨守成自语道。

去年深秋，他路过安庆，恰逢周莽在当地“胡闹”——据说为了抢一只蛐蛐，把盐商之子的门牙打掉了，还放火烧了对方的别院。后来他无意间撞破，那盐商之子实则是血妖族余孽，周莽放的火，不过是为了烧毁藏在别院的血妖祭坛。

“他是想借我之口，坐实自己‘不分青红皂白就惹事’的名声。”墨守成道，“既如此，便去一趟吧。”

三日后，墨守成写了封回信，托驿站送往齐地，随后独自备了行囊，往安庆赶去。

安庆城临着长江，是楚阳南境的重镇，码头商船云集，街上随处可见背着药篓的郎中、挑着担子的货郎，还有摇着拨浪鼓的小贩，比神都多了几分市井烟火气。

吴家在安庆城算不上顶流世家，却凭着一手“活骨术”闻名——据说无论多严重的骨伤，经吴家传人之手，不出半月便能痊愈。墨守成刚走到吴府门前，就见一个穿着湖蓝色衣裙的少女正在给门童正骨，手法利落，嘴里还念叨着：“说了多少遍，提水时别弯腰太猛，这腰椎要是错位了，老了可是要瘫痪的！”

“云清姑娘。”墨守成上前见礼。

吴云清抬头，看到他，眼睛一亮，手里的正骨钳都差点掉在地上：“墨少侠？怎么就你一人来了？周公子的信……”

她身后的门童连忙行礼，正是去年被周莽“打掉门牙”的盐商之子——如今早已洗心革面，留在吴家当学徒。

进了府，吴云清的父亲吴老郎中正在药房碾药，看到墨守成，放下药碾子笑道：“稀客啊。去年若不是你提醒，老夫还不知那盐商之子是妖邪所化。说来也奇，那五公子放火烧别院时，特意绕开了我院子的药圃，还留了张字条，说‘吴老伯的药救命，烧不得’。”

墨守成说明来意，将周莽的信递了过去。吴云清看完，拍着桌子叹道：“这五公子倒是个苦命人。去年他在安庆放的那场火，我后来才知道，那别院地下埋着血妖的祭坛，他是怕官兵来了打草惊蛇，才自己动手烧的。”她翻出个木箱，里面装满了各式假胡须、伤疤贴，“我这有套行头，到时候扮成被抢的民女，你就当路见不平的侠客，保准能把戏演得活灵活现！”

动身前往齐地的前一日，吴云清带着墨守成去安庆城最大的绸缎庄挑衣裳。她给自己选了件洗得发白的灰布裙，衬得身形愈发单薄，倒像个家境贫寒的孤女。

“墨少侠就不用扮了。”吴云清上下打量着他，“你这张脸，一看就是刚正不阿的侠客，到时候你‘路见不平’，一剑挑飞五公子的鞭子，这戏就更精彩了。”

正说着，绸缎庄外突然传来一阵喧哗。只见一个穿锦袍的少年骑着高头大马，身后跟着十几个家丁，正把一个卖糖葫芦的老汉往地上按。

“爷看上你的糖葫芦是给你面子！”少年嚣张地踢翻了糖画摊，“这点破玩意儿，也配要五十两？”

老汉哭喊道：“公子饶命啊！小的一家就靠这摊子过活……”

墨守成眼神一凝，运转破妄之力，果然在那少年身上察觉到一丝妖气。他身形微动，已挡在老汉身前，指尖凝起的金光在少年袖口一扫，那齐王府标记瞬间褪去，露出底下血妖族的符文。

“血妖余孽，竟敢冒充周公子。”墨守成声音转冷，观心独尊剑虽未出鞘，剑气已将少年笼罩。

少年脸色大变，化作一道黑烟就要逃，却被吴云清甩出的药粉拦住。药粉遇妖气燃起绿火，少年惨叫着现了原形——竟是只长着人脸的黄鼠狼。

墨守成一脚将其妖丹踏碎，冷声道：“周公子的名声，岂容尔等玷污。”

老汉惊魂未定，对他作揖：“多谢恩公……那少年说他是齐地来的五公子，小的还以为真是……”

“他是假的。”墨守成扶起老汉，“真正的五公子，虽看着荒唐，却不会欺凌百姓。”

吴云清若有所思：“看来有人不想让周公子的‘纨绔戏’演成，故意派妖物败坏他的名声。”

“更说明我们得快点去齐地。”墨守成道，“怕是有人要对周公子动手了。”