第486章 稳定边境，民心安固（2/2）

一个失去儿子的老妇人坐在角落，手里攥着块旧布。谢昭宁走过去，轻轻坐下。

“这是我儿子小时候穿的肚兜。”老妇人喃喃道，“我没舍得扔。”

谢昭宁点点头，“留着吧，他会知道你记得他。”

老妇人哭了很久，最后把肚兜叠好，塞进怀里。临走前，她从篮子里拿出半袋陈米，硬塞给谢昭宁，“我家灶还没修好，但这米是去年收的，留给你们吃。”

傍晚，萧景珩巡查回来，站到驿站门口。谢昭宁正低头整理琴弦，听见脚步声也没抬头。

“今天有三十户搬进了新屋。”他说，“工匠说，再五天，水渠就能通水。”

她嗯了一声。

“你也累了。”他坐到她旁边的石阶上，“回去歇着。”

“我想再待一会儿。”她说，“听听这里的动静。”

两人安静坐着。远处传来孩童的笑声，有人在河边捶打衣服，几只鸡扑腾着飞上墙头。炊烟一缕缕升起，混着饭菜香飘过来。

萧景珩忽然说：“以前我以为，守住边关靠的是兵和城。”

谢昭宁抬头看他。

“现在我知道，靠的是这些人。”他指着远处一家正在吃饭的人家，“只要他们愿意留下来，边关就不会丢。”

她笑了下，“那你以后得多来几次。”

他看着她，“只要你在这儿，我就一直来。”

第二天清晨，百姓开始自发往军营送东西。一篮鸡蛋，几双布鞋垫，一小坛腊肉。有个小姑娘送来一幅画，用炭笔涂的，歪歪扭扭画着一群人站在旗子下，天上挂着太阳。

青霜拿给谢昭宁看，“她说这是‘谢姐姐和王爷保护我们’。”

谢昭宁把画收好，放在琴盒旁边。

中午，她在驿站设了慰心台，继续抚琴。这次她弹的是《归田乐》，节奏慢，音调平，像是春耕时牛铃轻响。几个老人坐在台下闭眼听着，有个人不知不觉哼了起来。

一个少年听完后走上前，跪下磕了个头，“我娘今晚能睡着了。”

谢昭宁扶他起来，“你们都能睡着了。”

入夜，萧景珩站在高台远眺。村庄里亮起了灯火，不像战前那样零星暗淡，而是连成一片。孩子们在空地追逐，老兵坐在门口抽旱烟，女人抱着孩子哼歌。

他握着剑柄的手，终于松开了。

谢昭宁走上来，站他身边。

“他们不怕了。”她说。

萧景珩点头，“不是不怕，是知道有人守着。”

风从原野吹来，带着新翻泥土的气息。远处集市的布幡还在飘，商贩的吆喝声断断续续传过来。

谢昭宁低头看了看自己的手，指尖还有些发麻。她活动了下手指，重新按上琴弦。

琴身沾着灰，但她没擦。