第57章 【泗水龙隐】沛县夜宴：这狗肉藏虎符！（2/2）
堂屋里的空气瞬间凝固了。
腊月的夜里，秦军来沛县巡查？这时候本就是戍卒换防的时节，可秦军素来只在官道上巡逻，极少进村，更别说摸到泗水亭长的宅子附近。
“是不是冲着这虎符来的？”曹参脸色煞白，伸手就要去夺虎符。
“别慌！”萧何低喝一声，一把将虎符塞进刘邦怀里，“快，揣进怀里！你是亭长，他们不会轻易动你。”
刘邦手忙脚乱把虎符塞进短褐内层，紧贴着胸口，只觉那冰凉的金属硌着皮肉，烫得他心慌。他整了整衣衫，强作镇定道：“怕啥！咱是正经亭长，秦军巡查，咱配合就是！”
话音未落，院门就被人一脚踹开，寒风裹着雪沫子灌了进来，十几个身着黑色铠甲的秦军鱼贯而入，为首的是个百夫长，腰间挎着环首刀，脸上的刀疤在烛火下格外狰狞。
“泗水亭长刘邦何在？”百夫长声如洪钟，目光扫过堂屋众人，带着一股慑人的戾气。
刘邦上前一步，拱手道：“在下便是刘邦。不知军爷深夜到访，有何贵干？”
“奉郡守令，巡查各地，缉拿逃犯。”百夫长盯着刘邦的脸，“听说你前些日子押送刑徒，跑了不少人？”
“军爷说笑了，”刘邦心里打鼓，脸上却堆着笑，“那都是谣传！俺押送的刑徒，都安安分分到了骊山，哪能跑了？”
“是吗？”百夫长冷笑一声，目光落在案上的狗肉盆，“大半夜的，聚这么多人吃酒，倒是快活。”他迈步走到案前，脚尖踢了踢陶盆，“这狗肉，哪来的？”
樊哙心提到了嗓子眼，刚想开口，萧何抢先道：“军爷有所不知，今日是刘亭长生辰，大家伙儿来凑个热闹。这狗肉是自家养的，绝非来路不明之物。”
“生辰？”百夫长挑眉，瞥了眼刘邦，“我怎没听说？”
“俺这小吏，生辰不值当宣扬。”刘邦附和道，顺势端起酒樽，“军爷一路辛苦，不如喝樽热酒暖暖身子？”
百夫长没接酒，反而突然伸手，一把攥住了刘邦的手腕。刘邦只觉手腕一紧，骨头险些被捏碎，强忍着没吭声。百夫长的目光在他胸口扫了一圈，似乎察觉到了什么，冷声道：“你怀里揣的啥？拿出来看看！”
堂屋里的气氛瞬间到了冰点，樊哙悄悄攥紧了腰间的杀猪刀，曹参也绷紧了身子，只要百夫长再往前一步，他们就只能拼了。
刘邦额头渗出冷汗，脑子飞速转动，突然咧嘴一笑，扯开衣襟，从怀里掏出个酒葫芦：“军爷瞧您说的，俺就揣了个酒葫芦，天冷，暖身子用的。”
酒葫芦的塞子被拔开，浓烈的酒气散开来，盖住了虎符的金属寒气。百夫长皱眉闻了闻，松开了手，啐了一口：“乡野村夫，就知道喝酒！”
他又在屋里转了一圈，目光扫过屋梁的旧剑、墙角的柴堆，甚至掀开了地龙的盖子，却什么也没找到。随行的秦军也搜了院子，除了几只鸡，连根兵器都没见着。
“算你们识相。”百夫长收了刀，留下两个秦军守在门口，“郡守有令，近日芒砀山有盗匪出没，沛县要严加盘查。刘邦，你是泗水亭长，若是发现可疑之人，立刻报官，否则，军法处置！”
“是是是！”刘邦连连应诺，看着秦军转身离去，后背的衣衫早已被冷汗浸透。
等秦军走远，樊哙瘫坐在地上，大口喘着粗气：“娘的，差点就露馅了！”
萧何擦了擦额头的汗，看向刘邦：“看来秦军是冲着芒砀山来的，只是还没查到虎符头上。但此地不宜久留，这虎符，必须弄清楚来路。”
【四、符身秘刻，亡秦先兆】
夜更深了，乡绅们早已散尽，堂屋只剩刘邦、萧何、曹参和樊哙四人。地龙的火弱了些，屋里的寒气渐渐冒了出来，刘邦把虎符掏出来，放在案上，四人围坐一圈，借着油灯的光，死死盯着这块黑沉沉的金属。
“这虎符的另一半，当真在王翦手里？”刘邦摩挲着虎符上的“频阳造”三字，心里仍有些不敢信。
“千真万确。”萧何道，“我早年在咸阳游学，曾在相府见过虎符拓片。王翦的虎符，左侧刻‘频阳’，右侧刻‘咸阳’，合起来才是完整的调兵信物。这半块是左符，右符定然还在王家。”
“可王翦都告老还乡了，他的虎符咋会流出来？”曹参疑惑道，“难不成是王家后人弄丢了？”
“未必是弄丢。”萧何突然伸手，用指甲在虎符的云纹缝隙里刮了刮，刮下一点黑色的泥垢，“你们再仔细看，这虎符的断口处，有层极淡的朱砂印。”
众人凑近了，果然见断口的齿痕里，藏着一丝暗红的朱砂。萧何又取来清水，小心翼翼擦拭虎符背面，待擦去最后一点污渍，三人都倒吸了一口凉气。
只见虎符背面，除了“频阳造”三字，竟还刻着三个更小的篆字，字迹极浅，若非仔细擦拭，根本看不出来——“亡秦者刘”。
“亡秦者刘？”刘邦只觉头皮发麻，一股寒意从脚底直冲头顶，“这……这是啥意思？”
“字面意思。”萧何声音发涩，“这虎符不仅是王翦的信物，还刻着预言，说灭亡大秦的，是姓刘的人。”
樊哙惊得眼珠子都快掉出来了：“姓刘？那不就是……”他话没说完，却下意识看向刘邦。
刘邦的心怦怦直跳，他姓刘，泗水亭长，前些日子刚放走刑徒，如今又得了刻着“亡秦者刘”的虎符，这一切，难道是天意？
“这预言，定是有人刻意刻上去的。”曹参沉声道，“王翦是大秦忠臣，怎会刻这种大逆不道的话？怕是有人盗了虎符，刻字栽赃。”
“栽赃？”萧何摇头，“你看这刻痕，与虎符上的云纹同出一炉，绝非后刻的。而且这朱砂，是皇室专用的辰砂，寻常人根本弄不到。”他顿了顿，看向刘邦，“我倒觉得，这是王翦的后手。”
“后手？”
“王翦灭楚后，功高震主，始皇帝早就忌惮他。他告老还乡，明着是归隐，实则是自保。”萧何缓缓道，“他手握半块虎符，又刻下这预言，怕是早就料到大秦会亡，留着这虎符，是给天下英雄的一个信物。”
刘邦愣住了，他望着虎符上的“亡秦者刘”，心里的躁动越来越烈。他想起前些日子在芒砀山，有个老道说他有天子气，当时只当是玩笑，如今看来，竟隐隐有了应验的苗头。
“那周三儿和那个读书人，定是王家的人。”萧何道，“他们把虎符塞在狗肚子里，送到你这儿，就是看中了你放走刑徒的胆识，也应了这‘亡秦者刘’的预言。”
樊哙一拍大腿：“那俺这就去把周三儿抓来，问个清楚！”
“别去。”刘邦突然开口，他攥紧了虎符，指腹死死抵着“亡秦者刘”四字，眼中闪过一丝狠厉，“既然天意如此，咱就接下这虎符！秦军要查，芒砀山的弟兄们要活，这大秦的天，也该变一变了！”
萧何看着他，眼中闪过一丝赞许：“亭长能有此心，沛县幸甚。只是此事凶险，需从长计议。虎符先藏好，芒砀山的弟兄们也要收拢，静待时机。”
曹参也点头：“我这就去联络狱里的弟兄，若是郡守真要动手，咱也有个防备。”
樊哙更是摩拳擦掌：“俺这就回肉铺，召集乡里的后生，谁要是敢动咱亭长，俺的杀猪刀可不认人！”
油灯的光映着虎符，“亡秦者刘”四字在火光中若隐若现。泗水的寒风吹过窗棂，带起一阵呜咽，而堂屋里，却燃着一簇不灭的火苗，那火苗从虎符上腾起，窜进了刘邦的眼里，也窜进了沛县的夜色里，预示着一场席卷天下的风暴，即将从这小小的泗水亭，轰然拉开序幕。
窗外的薄冰裂得更响了，泗水河的冰面下，暗流正在涌动，一如这大秦江山，早已是风雨飘摇。