四季神夏神祝融一（2/2）

三日后，祝融踏着一道赤虹降临姜水之畔。赤虹从昆仑之巅一直铺到荒原，像条燃烧的彩带，把沿途的云层都染成了金红色。他落在河滩上时，周身的火光把鹅卵石都烤得发烫，发出“滋滋”的轻响，惊得水边饮水的麋鹿四散奔逃，蹄子踏起的水花落在火虹上，瞬间化作白雾，带着淡淡的草木香。

岩洞里的先民先是看见天边裂开道红缝，接着就闻到一股灼热的气息，那气息不同于夏日的闷热，带着一种明亮的暖意，把洞壁的寒气都驱散了几分。等看清那个身披火焰的人影，顿时吓得魂飞魄散。

“是火神！”有人尖叫着往岩洞深处钻，声音里的恐惧比见了凶兽还要甚，“听说天上的神会收走活人的魂魄，用火焰炼化！”

“是凶兽变的！”抱着孩子的妇人把脸埋进土里，指缝里漏出呜咽，“上次那头黑熊，也是浑身冒着热气冲过来的，快别出声，它就找不到我们了！”

只有一个老者拄着石杖，颤巍巍地从岩洞里走出来。他头发像枯草，纠结在一起，上面还沾着些泥土和草屑；脸上刻满皱纹，每一道都像是被寒风刻下的沟壑；左眼已经瞎了，眼眶深陷，据说是去年冬天守夜时，被冻坏的。但他的右眼很亮，像藏着一颗未被扑灭的火星，死死盯着祝融脚下那片没有被烧坏的青草——若真是恶神，哪会让火苗绕着草木走？哪会让赤虹落在河滩，而不是直接烧向岩洞？

“阁下是……天上来的神？”老者的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都要咳两声，咳出的气息里带着淡淡的血腥。他把石杖放在地上，杖头的磨损处露出温润的玉质——那是早年在河边捡到的，据说能避些小灾。他对着祝融深深鞠躬，脊梁骨弯得像座拱桥，“我是这部落的燧人，求神救救我的族人。孩子们快冻饿死了，凶兽也天天在洞外徘徊，再这样下去，我们就要绝种了。”

祝融收起周身的烈焰，只留掌心一簇温暖的火苗。那火苗不大，像朵含苞的金盏花，却把老者脸上的皱纹都照得清晰，连他鬓角的白霜都仿佛融化了几分。“我来传火。”他扶起燧人，指尖的火苗在两人之间跳动，映得老者的右眼亮了起来，“这东西能让肉变熟，吃了不生病；能让寒夜变暖，冻不坏身子；能让凶兽不敢靠近，护你们平安。”

燧人盯着那簇火苗，眼睛里映着跳动的光。他活了七十年，见过暴雨冲毁山洞，见过凶兽叼走孩童，见过冬天冻死的族人像柴火一样堆在洞外，却从未见过这样的东西——明明看着炽热，却透着一种让人安心的暖意，比最厚的兽皮还要可靠，比最烈的阳光还要明亮。他伸出冻得发僵的手，想去触碰那火苗，又怕被灼伤，指尖在半空微微颤抖，像片风中的枯叶。

祝融轻轻握住他的手，把掌心的火苗引到他的指尖。火苗落在燧人手上，竟没有灼痛，只有一股暖流顺着指尖蔓延，流过手腕，淌过臂膀，最后汇聚在胸口，把积了几十年的寒气都驱散了。燧人惊讶地看着自己的手，冻裂的伤口在火光下微微发痒，像是在愈合，连呼吸都变得顺畅了，不再像刚才那样咳个不停。

“这……这是……”燧人激动得说不出话，眼泪终于不再结冰，顺着脸颊滑落，滴在火苗上，发出“噼啪”的轻响，却没有熄灭那团火，反而让火苗更亮了些。

“这是希望。”祝融望着岩洞口那些偷偷张望的脸，他们的眼里已经没有了恐惧，只剩下好奇与渴望，“从今天起，人间有火了。”

话音刚落，掌心的火苗突然化作无数火星，像萤火虫般飞向岩洞。落在冰冷的地面上，便燃起小小的火堆；落在潮湿的柴草上，便让柴草冒出青烟，接着燃起火焰；落在先民冻僵的手上，便化作暖意，让他们慢慢舒展蜷缩的手指。

岩洞里终于响起了久违的惊叹，不再是恐惧的尖叫，而是带着喜悦的颤音。孩童们伸出手去触碰火焰，被大人笑着拉开，眼里却闪着光；那个抱着婴儿的母亲，把孩子凑近火堆，感受着那团温暖，婴儿的啼哭渐渐变得响亮，充满了生机；刚才那个差点被凶兽追上的少年，一瘸一拐地走到火堆旁，看着跳动的火焰，脸上露出了劫后余生的笑容。

祝融站在火光中，看着这一切，赤鳞氅衣上的光芒与人间的火焰交相辉映。他知道，这只是开始。从此，光明会照亮每一个岩洞，暖意会驱散每一寸寒夜，生肉会变成熟食，恐惧会变成勇气，人间的故事，将在火光中，翻开新的一页。