第61章 窃（四）（1/2）

晨曦微露，

午门，这座象征阮朝皇权至高无上的正南门，此刻正处于一种令人窒息的静默中。

巨大的城楼，俯瞰着前方御道上对峙的两股力量。

城楼之上，郑润单手抱着年仅几岁的幼帝洪佚，另一只手极其隐蔽地扣着一支左轮手枪的扳机，枪口却并未指向外敌，而是若有若无地贴着那绣着五爪金龙的明黄襁褓。

他的眼神冷冽，透过清晨的薄雾，死死盯着护城河桥头的那群白衣人。

那是法国海军陆战队的一个连，白色的遮阳盔，白色棉布制服，刺刀林立。

在队伍的最前方，一名佩戴着中校肩章的法国军官，手里拿着单筒望远镜，嘴角挂着一丝傲慢与不耐。

他是这支先遣队的指挥官，皮埃尔·德·维勒中校。

虽然冲进城的进攻受挫，午门之上有一小股精锐部队给他们造成了不小的杀伤，但炮舰威慑之下，安南人恐怕早就被恐惧吓破了胆，

“上面的叛军听着！”

一名通译战战兢兢地举着铁皮喇叭，朝着城楼喊话，声音在空旷的广场上回荡，

“伟大的法兰西海军中校德·维勒阁下命令你们：立即打开城门，放下武器！交出挟持皇室的凶手！否则，停泊在香江上的蝮蛇号炮舰将把这里夷为平地！”

城楼上，尊室说脸色铁青，手按剑柄，

他看向郑润，呼吸急促：“郑把总，洋人……在催了。”

“让他们等着！”

郑润的声音平静得可怕，他轻轻拍了拍怀中因为惊恐而抽泣的小皇帝，低声道，

“只要这位陛下还在我们手里，只要他们还想扶植一个傀儡来统治这片土地，他们就不敢把皇宫炸成废墟。他们在等，等我们心理防线崩溃。”

郑润看了一眼刚刚止住啼哭、还在吸着拇指的小皇帝洪佚，另一只手扶着粗糙的青砖女墙。他的动作很稳，像是在抱一袋米，而不是大南帝国至高无上的新君主。

尊室说在城楼上来回踱步，他时不时停下来，透过垛口看向护城河对岸。

“郑润！没有时间了！”

尊室说猛地转身，眼里的红血丝像是在燃烧，

“那个法国通译刚才喊的话你听见了吗？如果不开城门，如果不把皇上交给他们保护，如果不解除城防……他们就要开炮！

他们的炮舰就在江上，那是洋人的主炮！只要他们不顾一下进攻，咱们脚下的午门就会变成碎石！”

“闭嘴！不要吵！”

郑润头也没回，只是轻轻拍了拍怀里孩子的背，小皇帝哼唧了一声，又睡了过去。

“连个孩子比你沉得住气。”

“你放肆！”

尊室说按住剑柄，气得胡须乱颤，“这是什么时候了！你这那是抱皇上，你这是在拿大南的国运当盾牌！万一洋人真的发疯……”

“亏你还是主战派的领袖，这么沉不住气！

“知道为什么那些法国人，明明只有两百不到的兵力，却敢大摇大摆地堵在皇城门口，还要下最后通牒吗？”

尊室说一愣：“因为……因为他们船坚炮利？因为他们欺我大南无人？”

郑润摇了摇头，眼神变得深邃，“因为他们急了。而且，他们怕了。”

“怕？”尊室说像是听到了天大的笑话，“洋人会怕？”

“且往楼下看。”

郑润下巴扬了扬，指向远处那队整齐的法军，“看看他们的靴子，擦得锃亮；看看他们的白衣服，一尘不染。这像是来攻坚屠城的吗？不，这是来接收的，是来阅兵的。”

郑润调整了一下抱孩子的姿势，继续说道，

“如果他们真想毁灭顺化，就不会连夜火急火燎地赶过来，外面这些人，只是紧急抽调的先遣队！

他们甚至连主力部队都没等，就凭这两个连队敢逼宫，是因为城里的消息漏了。”

尊室说脸色大变：“你是说……昨夜勤政殿的事？”

“昨夜我们杀了那么多人，总有阮文祥的死党跑出去报信。”

郑润盯着尊室说的眼睛，“法国人一听说嗣德帝生死不明，听说您这位主战派的大臣控制了朝局，他们慌了。

他们最大的恐惧，不是打不赢这一仗，而是没人给他们签字画押。”

郑润往前走了一步，逼近尊室说，字字如锤：

“法国人是不远万里来求财的，不是来求气的。

把皇城炸平了，他们能得到什么？一堆瓦砾？

把皇上炸死了，谁来承认他们的‘保护国’地位？谁来割让土地？谁来赔偿白银？

如果没有一个活着的、合法的皇帝在上面盖玉玺，他们在北圻杀再多人，也就是一群强盗，名不正言不顺。他们在巴黎的议会就没法通过军费预算。”

尊室说怔住了。这种纯粹的利益算计，这种将皇权剥离神圣光环后的赤裸裸交易逻辑，是他这个读圣贤书的儒臣从未想过的。

“所以，他们必须赶在我们彻底清洗完主和派、彻底控制局势之前动手。”

郑润冷笑一声，目光投向远处的法军指挥官，“那个中校是在赌博。他赌您是个软骨头，赌您会被那两门机关炮和一艘不知道在哪里的军舰吓破胆。他想用毁灭的恐惧，换取一个乖乖听话的傀儡朝廷。”

“他手里只有一个连。皇城虽然落后，但有高墙深池和数千守军。仅靠一两百人和两门舰炮，想占领整个皇城是不可能的。

他的目标不是占领，而是斩首或威慑。这是殖民者惯用的炮舰外交，打得就是你们这群软骨头！这同样的招式，在大清，在安南已经用过无数次了，你还是看不清吗？！”

尊室说面色铁青，有些愕然，知道是一回事，看着殖民者的铁甲舰兵临城下是另一回事。

晨风猎猎，卷起城头的龙旗，布面拍打旗杆，发出“啪、啪”的声响，

尊室说双手死死抓着被岁月侵蚀的青砖女墙，青筋暴起。

呼吸粗重得像是穷途末路的老兽。

“郑把总，”

尊室说再度开口，

“方才阮文祥被拖下去时，那凄厉的嚎叫，你可曾听见？他在喊‘安烨’……他说十年前的那个恶鬼安烨，又回来索命了。”

郑润有些惊讶地看了一眼尊室说，随后又有些恍然，

“安烨，弗朗西斯·加尼埃。我自是知晓。”

郑润淡淡道，

“癸酉年（1873），此獠仅率百余水兵，如入无人之境般攻入河内。彼时，阮知方老将坐拥七千之众，据守坚城，却在半个时辰内溃不成军，最终绝食殉国。

阮尚书骨子里惧的，便是这个妖法吧。”

“岂止是他！”

“你不懂！根本不懂！”

尊室说面色狰狞，带着一种压抑已久的愤懑与羞耻，

“满朝公卿，谁人不惧？区区百余西夷，竟破我七千王师！这不是妖法是什么？

郑润，你不懂那种绝望。待那洋人的开花炮弹轰碎城垣，待那无需火折便能连发的洋枪喷吐火舌，我大南将士手中的刀矛，便成了孩童戏耍的枯枝！”

“不仅是大南。”

郑润摇了摇头，想起了北方的那片故土，脸色同样难看。

“道光二十七年（1847），就在此地不远的沱?洋面，法舰光荣号仅用一个时辰，便将你们的先帝苦心经营的五艘铜甲战船悉数击沉，片帆不存。

咸丰十年（1860），英法联军直捣北京，一把火烧了圆明园，天朝上国的脸面…..呵，连大清天子都惊惶北狩热河，最后不得不签了城下之盟。”

郑润的声音平静得可怕，眼神却杀气更重，

“更有甚者，道光二十二年（1842），英国一艘名为‘复仇女神’的铁壳船开进长江，炮口直指南京。那位道光爷怕断了漕运粮道，怕江南赋税重地糜烂，连夜求和。”

尊室说听得浑身颤抖，

“既知如此……既知洋人船坚炮利，宛如天神下凡……郑润，你为何不惧？你凭什么觉得，就靠咱们这区区几十条枪，能守得住这午门？”

郑润用一种近乎怜悯，又带着一丝嘲弄的眼神，看着这位当朝权臣。

“尊大人，让他们赢的，从来不是什么船坚炮利。”

“你说什么？”

“是人心。是这群西夷强盗，对东方皇权最毒辣的揣度。”

郑润伸出一根手指，指了指脚下的紫禁城，又指了指遥远的北方。

“洋人早就看透了。在这东方，天下非百姓之天下，乃一家一姓之私产。

这座紫禁城，这些由黄金、楠木、瓷器堆砌起来的威严，就是你们的命根子，是你们的‘社稷’。

安烨也好，额尔金也罢，脚下这座顺化城也罢，他们哪怕只有几百人，哪怕只有几艘船，只要把刀架在皇帝和你们这些大地主的脖子上，只要做出要砸烂这祖宗基业的架势，你们就跪了。”

“你们皇宫里那位，死前的遗诏是怎么说的？朕牧民三十六年，你知不知道，我听见这个牧字，就恨得咬牙切齿，恨不得把他，把你们拖到太阳下，碎尸万段！剁成肉糜！

牧，好一个牧字，我看完那封诏书，才真正懂了教官的话，才懂了九爷呕心沥血在做什么事！

这家国天下，这万万民众，都是你们这些人眼中的牛羊！都是你们家养的猪仔！

郑润上前一步，逼视着尊室说，语气陡然变得凌厉：

“为什么怕？

因为皇位上那个，还有你们这些朝堂之上的衮衮诸公，骨子里便如那放牧的羊倌！

强盗来了，拿着石头在门口晃悠，说把钱交出来，不然我就砸了你的帐子。

你们为了护住自己的帐房，为了保住头顶的乌纱和家族的荣华，别说割地赔款，便是要尔等认贼作父，怕也是肯的！”

“牧场可以阉割，牛羊还会再生，只有帐子里的荣华富贵不可缺失！大门一关，仍然是这个帐子的主子！那些牛羊仍会源源不断地给你产奶，生钱！

“放肆！你……你这是诛心之论！”

尊室说气得胡须乱颤，指着郑润的手指都在哆嗦。

“难道不是吗？”郑润一把拍掉尊室说的手，指向城下那个正举着望远镜的法国中校，“那个德·维勒中校，他现在就在赌！

他坚信你们不敢让战火烧到御阶前，坚信你们不敢真得反抗。他算准了，只要他在午门外躲开两炮，顺化朝廷里那些软骨头就会为了保全社稷，把主战派的人头切下来，盛在盘子里送给他当礼物！

这才是’炮舰外交’的真相！攻心为上，攻城为下！”

“尊室说，回头看看身后，要是没有我带人扛在这里，迟早有一日，要小心你自己的脑袋！”

尊室说张了张嘴，却吐不出半个字。他想反驳，却发现郑润说的每一个字都像钉子一样，死死钉进了现实的骨缝里。

“大人问我为什么不怕。”

郑润深吸了一口气，仿佛透过这层层宫阙，看到了遥远的北圻战场，看到了兰芳那片湿热的丛林。

“因为我们不一样。

黑旗军也好，兰芳子弟也罢，九爷带着的我们也罢，本就是一群无家可归的烂命，是这个世道里的孤魂野鬼，是这世道的亿万万牛羊。

我们无位可坐，无业可守，无面子可言。

哪怕全天下的江山烂了，对我们来说，无非是换个地方埋骨罢了。”

“这世上的每一寸土地都有主人，但我心里没有！”

郑润重新举起手中的柯尔特，枪口透过垛口，锁定了远处法军指挥官那颗高昂的头颅。

“所谓软骨头，是因为身上背了太多的包袱，膝盖太松。”

“那……那我们现在……”尊室说越听越心惊胆战，手心全是汗，主动避开了话题。

这一段话说出来，身边好多卫兵的眼神都有些变化。

“大人，您以为我痛快地答应你谈判，在这拖延时间，是为了等法国人气急败坏的最后通牒吗？”

“那我们在等什么？”尊室说咬牙问道。

郑润没有回答，他的目光越过法军的头顶，望向远处香江那片被芦苇荡遮蔽的河湾。那里静悄悄的，仿佛连风都停滞了。

“我等地龙翻身。”郑润喃喃自语。

德·维勒中校显然失去了耐心。

他挥了挥手，身后的两门哈奇开斯机关炮被推了上来，黑洞洞的枪管对准了午门的城楼。

“给他们点颜色看看。”德·维勒冷冷地下令，“瞄准城垛，别伤了那个孩子。”

“哒哒哒哒！”

机关炮喷吐出火舌，子弹如暴雨般扫过城头。

砖石飞溅，几名奋义军士兵惨叫着倒下。尊室说本能地想躲，却见郑润纹丝不动，甚至还将怀里的小皇帝稍微举高了一些。

枪声戛然而止。

德·维勒在望远镜里看到了那一幕，愤怒地咒骂了一句：“该死的疯子！那是他们的皇位继承人！那个老的快死的皇帝都不知道还活着没！”

“告诉那个法国人，”

郑润对身边的喊话兵说道，声音冷厉，

“我要去找你们谈判了！停下枪，否则，我就带着大南的新皇帝，立刻自杀！”

喊话兵哆哆嗦嗦地翻译了过去。

德·维勒眯起眼睛，看着城楼上那个如同雕塑般的身影。

作为一名职业军人，他嗅到了一丝危险的气息。但长久以来对东方军队的轻视，让他压下了这份直觉。

“这群野蛮人只是在虚张声势，想要讨个好价钱。”

德·维勒整理了一下军装领口，“让蝮蛇号做好准备，如果谈不拢，就直接炮击皇城两侧，掩护第一连冲锋。”

他带着两名副官，大步走上御道，

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香江水下，一片浑浊。