第348章 战马（1/2）

暖炉内的银丝炭噼啪作响，茶香萦绕的厅堂里，朱槿放下茶杯，目光看向沈万三，语气沉稳地吩咐道：“沈叔，关于你打理的毛衣工坊，最近制作出来的毛衣、羊毛坎肩这类成品，优先供应军营。后续我会让人联系你对接具体事宜，至于价格，按正常市场价格核算即可，无需特意让利。”

沈万三闻言，没有半分犹豫，立刻起身躬身应道：“公子放心！属下这就吩咐下去，工坊所有成品一律优先供给军营，绝不敢耽误军务。价格方面也必定公允，严格按市价来，保证账目清晰明了，随时等候公子派人核查。”

坐下之后，沈万三望着朱槿，满脸感慨地开口：“公子，现在回想起来，当初您让我大量收购羊毛时，属下心里还满是不解，只当这遍地都是的‘贱物’能有什么用处。毕竟从前这羊毛制品，在中原向来是粗陋之物——汉代起游牧民族织的‘褐’，到如今北平、山西等地作坊织的毛布，皆是质地粗糙、穿着刺痒，也就穷人拿来勉强过冬，连军中将领都不屑穿戴。谁曾想，经您的法子一改，竟成了这般宝贝。”

朱槿闻言轻笑一声，缓缓说道：“正因如此，才要革新。传统工艺的弊端在于未能彻底处理羊毛的油脂，也不懂线圈编织的门道。我提出的‘脱脂→弹毛→纺线→编织’这几步，核心就是先以草木灰水脱脂去味，再弹松羊毛锁温，最后用针编织成圈，既保留羊毛的保暖性，又解决了粗糙刺痒的问题。”

“公子这思路真是神来之笔！”沈万三连忙附和，语气中满是钦佩，“就按您这方法，织出的毛衣软和贴身，弹性又好，比棉甲轻便，比丝绸保暖。前几日有几位北平的勋贵听闻，特意托人来问，想出高价预订，说冬日里穿既体面又御寒，全然没了从前对羊毛制品的偏见。”

朱槿听后神色未变，只是淡淡点头：“能受上层青睐，说明这工艺确实可行。不过沈叔要记好，勋贵的订单可以往后放，北疆士兵冬日行军作战，御寒物资最为紧迫，工坊的成品必须优先供应军营。”

沈万三连忙应道：“公子放心，属下省得！军务为重，勋贵那边我会好生解释。说起来，也多亏了公子的改良工艺，让羊毛这从前的‘贱物’成了香饽饽，不仅能为公子稳固军心、助力北上漠北的大业，日后批量生产推向市场，必定能风靡北方，又是一笔稳赚不赔的生意。”

朱槿微微颔首，语气笃定：“只要能为军务助力、为边地安稳出力，这门生意的价值就远超盈利。沈叔办事，我向来放心。另外，工坊的生产进度务必盯紧，一月之内，至少要再生产出一万件毛衣和羊毛坎肩，所有成品优先供给我的标翊卫，绝不能耽误他们备战。”

“公子叮嘱的是！”沈万三连忙应道，眼神愈发坚定，“属下这就去工坊亲自督办！您放心，加上之前的库存，别说一月一万件，半月之内就能凑齐，尽数优先供给标翊卫，绝不给公子的军务拖半点后腿！”

沈万三正欲起身告辞，朱槿却又开口唤住他，语气平和地说道：“沈叔叔，我还会在北平呆一段时间。最近如果还要和杜尔伯特氏部落交易，给我说一声，我也一同去一趟。”

沈万三闻言一愣，随即连忙摆手劝阻：“公子，这有些不妥吧？公子身份尊贵，虽说如今是他们带着羊毛来边境交易，相对安全些，但是边境之地终究复杂，万一有什么闪失，属下可担待不起啊！”

“无妨。”朱槿摆了摆手，语气笃定，“你先去通知一下他们，这次让杜尔伯特氏的首领特尔格台什一同来一趟。我亲自见见他，也好更清楚他们部落的情况。”

见朱槿态度坚决，沈万三便不再多劝，躬身应道：“属下遵命！公子放心，属下这就去安排通知事宜，定会提前排查好边境交易处的安全，确保公子此行无虞。”

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半月后，天刚蒙蒙亮，朱槿便在沈万三的陪同下，策马赶往白马关。

此地坐落于北平密云北部的燕山山脉之中，两山夹峙，一道雄关横亘其间，正是明初北平最热闹的茶马互市据点。关外空地上，早已挤满了人潮，马蹄声、吆喝声、牛羊的叫声交织在一起，老远就能听得清清楚楚。

“公子，就是这儿了。”沈万三勒住马缰，指着前方喧闹的空地，语气里带着几分谨慎，“这白马关是北平通往草原的要道，往来的牧民和中原商贩都在这儿交易，平日里还算安稳，但人多眼杂，得多加小心。”

朱槿微微颔首，目光扫过下方的互市场景，眼中没什么波澜。只见空地上搭着密密麻麻的临时帐篷，草原牧民们穿着厚重的皮袍，牵着成群的牛羊站在一侧，身边堆着鼓鼓囊囊的皮毛袋子；另一边则是中原的商贩，摆着一张张长桌，上面摆满了茶叶、粮食、布匹和各种手工制品，叫卖声此起彼伏。

沈万三翻身下马，紧张地环顾四周，额角隐隐冒出汗珠。他知道朱槿的身份有多尊贵，这一趟来边境，简直是把心提到了嗓子眼。眼瞅着朱槿身边只跟着一个全身黑衣、身形挺拔的护卫，沈万三更是暗自庆幸自己把能调动的好手都带来了，几十号精壮的护卫分散在四周，不动声色地警惕着过往人群，形成了一道严密的保护圈。

“公子，您慢点走，属下在前面开路。”沈万三快步走到朱槿身前，小心翼翼地说道。

朱槿摆了摆手，脚步没停，饶有兴致地打量着牧民带来的稀罕玩意儿。有草原特有的狐狸皮、貂皮，毛发光亮顺滑，一看就是上等货；还有牧民自制的毡毯，图案粗犷大气，带着浓郁的草原风情；更有不少晒干的防风、甘草等药材，堆在麻袋里散发着淡淡的药香。偶尔还能看到几匹体格健壮的战马被牵在一旁，马蹄粗壮，鬃毛飞扬，一看就知是能征善战的好马。

再看大明这边的商品，更是琳琅满目。成箱的青砖茶、普洱茶叶码得整整齐齐，茶香醇厚；袋装的小米、大米散发着粮食的清香，是草原牧民最紧缺的物资；还有五颜六色的棉布、丝绸，以及镰刀、铁锅等农具，每一样都让牧民们眼馋不已。

不过这在朱槿眼里，终究只是些小打小闹。没有规模化的交易体系，更没有标准化的商品分类，买卖全靠口头议价，成交的也都是些零散的小单。比起他心中规划的跨区域贸易网络，这点场面实在不值一提。

“公子，特尔格台什首领已经在关外的营帐里等候了。”沈万三的声音打断了朱槿的思绪。

朱槿收回目光，顺着沈万三手指的方向望去，只见互市场地外围搭着一座相对气派的白色毡帐，门口站着几个穿着皮袍、腰挎弯刀的牧民护卫。

“走吧。”朱槿语气平淡，率先朝着那座营帐走去。黑衣护卫紧随其后，沈万三则急忙指挥着手下，加强了沿途的警戒，寸步不离地跟在旁边，生怕出半点纰漏。

掀开门帘进入毡帐，一股浓郁的奶酒香气扑面而来。帐内中央燃着一盆炭火，驱散了关外的寒意，几个穿着精致皮袍的部落子弟正侍立在侧。

上首坐着一个身材魁梧的中年汉子，满脸虬髯，眼神锐利，正是杜尔伯特氏的首领特尔格台什。他一见沈万三进来，立马起身大步迎了上来，张开双臂就要拥抱——这是草原上最热情的迎客礼仪。

沈万三早有准备，连忙侧身避开，顺势拱手行礼：“特尔格台什首领，别来无恙。”他知道中原礼仪和草原不同，既不能扫了对方的兴，也得保持分寸。

特尔格台什也不介意，爽朗地大笑两声，拍了拍沈万三的肩膀，力道大得让沈万三差点趔趄：“沈掌柜！你可算来了！不过你这事儿办得可不地道啊！”

他语气里带着几分明显的埋怨：“你也知道，我们杜尔伯特氏世代游牧在额尔齐斯河两岸，离你们北平足足有千里之遥，一路赶过来要走大半个月，风餐露宿的。之前交易羊毛，都是让手下人带着货物来白马关就行，这次怎么非要我亲自跑一趟？”

沈万三脸上堆起笑容，侧身让出身后的朱槿，恭敬地说道：“首领莫怪，并非我要劳烦你，是我的主上特意吩咐，要亲自见你一面。”

特尔格台什闻言一愣，顺着沈万三的目光看向朱槿，眼神瞬间变得凝重起来。他刚才光顾着和沈万三打招呼，没注意到这个气质不凡的年轻人。

眼前的朱槿穿着一身素色锦袍，身形挺拔，面容俊朗，虽年纪轻轻，却自带一股沉稳威严的气场，绝非寻常富家子弟。特尔格台什心中暗自吃惊：沈万三背后的主上，竟然是这么个年轻公子？

惊讶归惊讶，他身为部落首领，礼数却半点不缺，立马收敛了神色，对着朱槿躬身行礼，用略显生硬的中原话说道：“不知是贵人驾临，有失远迎，还望恕罪。”

朱槿微微颔首，语气平和：“特尔格台什首领不必多礼，此次请你前来，是有要事相商。”

“贵人快请坐！”特尔格台什连忙引着朱槿和沈万三在炭火旁的毡垫上坐下，随即高声吩咐道，“把备好的烤全羊端上来！再拿最好的奶酒！今日我要和贵客好好喝几杯，有什么事，咱们边喝边聊！”

话音刚落，帐外就传来了脚步声，两个部落子弟抬着一只金黄油亮的烤全羊走了进来，外皮酥脆，香气瞬间盖过了奶酒的味道，让人食指大动。

毡帐内，炭火噼啪作响，将空气烘得暖融融的。酒过三巡，那只金黄油亮的烤全羊早已被切得七七八八，外皮酥脆的焦香混着浓郁的奶酒香气，在帐内弥漫不散。

特尔格台什端着酒碗，眼神扫过对面的朱槿，心里打着小算盘。他本以为这年轻公子看着斯文，酒量定然不济，打算借着敬酒把人灌趴下，先立个下马威，后续谈交易时也好拿捏分寸、占些上风。

“贵人，我敬你！草原的奶酒虽比不得中原佳酿，但胜在醇厚，干了这碗！”特尔格台什高声说着，仰头就将碗中奶酒一饮而尽，随后把空碗亮出来，眼神里带着几分挑衅。

朱槿神色淡然，端起自己的酒碗，没有半分拖沓，同样一饮而尽，放下碗时脸色依旧平静，连一丝红晕都没泛起。

“好！贵人好酒量！再来一碗！”特尔格台什见状，心里咯噔一下，却不肯罢休，又让人满上酒，接连敬了十几杯。