第97章 铜线连万村，声传千里外（1/2）

格致研究院的实验室里，灯火彻夜不熄。陈默捏着一根包着橡胶的铜线，小心翼翼地将两端接入两个黄铜听筒，额头的汗珠滴在桌面上，晕开一小片水渍。“再试最后一次！”他对身旁的助手喊道，声音因连日熬夜而沙哑。

助手点点头，跑到隔壁房间拿起听筒。陈默深吸一口气，对着自己手中的听筒说：“漠北的雪化了吗？”

片刻后，隔壁传来模糊却清晰的回应：“化了！草原都绿了！”

实验室里瞬间爆发出欢呼。陈默扔掉听筒，瘫坐在地上，望着那根连接两个房间的铜线，眼里滚出热泪——这根看似普通的铜线，就是能让声音跨越距离传播的“电话线”，比电报更直接，比驿马快百倍。

三年前，苏砚秋在研究电报时突发奇想：“既然电能传文字，能不能传声音？”他把这个想法告诉陈默，两人带着研究院的工匠反复试验，从最初的电流杂音，到能听清只言片语，再到如今能完整对话，光报废的铜线就堆成了小山。

“成了！这玩意儿比电报方便十倍！”苏砚秋赶到实验室时，正赶上陈默演示通话，他拿起听筒，对着另一头的助手说，“让驿站备马，我要去海东都护府。”不过一炷香的功夫，海东驿站的回电就通过电话传来：“马已备好，随时等候。”

电话线的发明，比当年的电报更让朝野震动。万历皇帝亲自体验后，当即拍板：“铺！从洛阳开始，先通各州郡，再通各县镇，最后连到村，三年内，要让大明的每一户人家，都能听见千里外的声音！”

铺设电话线的工程，比修铁路更精细。工匠们要将铜线架在电线杆上，电线杆用防腐木制成，每隔五十步立一根，遇到河流要架电缆，穿过山脉要凿隧道。苏砚秋特意强调：“电线杆要栽在路边，别占农田；铜线要包好橡胶，免得淋雨漏电；经过村寨时，要让百姓知道这线是‘传声的’，不是什么‘妖物’。”

第一根跨省电话线从洛阳铺到开封，全程三百里。通车那天，洛阳的官员拿起听筒，听见开封府尹在那头说：“刚出的新米，我让人给你送一车？”这寻常的对话，却让围观的百姓啧啧称奇：“这铜线比顺风耳还灵！”