第34章 五年宏图定民生（2/2）

税制改革则先在山东、河南试点。官员们带着新编的《丈量法》，挨村挨户丈量土地，登记造册。有富户想隐瞒田亩，百姓们便主动举报——他们盼着新税制推行，容不得有人破坏。山东一个地主隐瞒了五十亩地，被佃户举报后，不仅补缴了税款，还被处以罚金，成了远近闻名的笑柄。

秋收时，试点区域传来捷报：田亩税征收顺利，比往年人头税多收两成，且无一户逃亡；商税因道路通畅，货物周转加快，也增收近三成。皇帝看着奏报，对徐阶笑道：“苏爱卿这五年计划，果然是良药。你看山东的百姓，缴完税还能存下余粮，这在往年是想都不敢想的。”

徐阶叹道：“臣去山东巡查时，见农户家的粮仓都比往年满，孩子们身上的棉衣也厚实了。他们说‘如今缴税明明白白，干活也有劲头’，这便是民心啊。”

到第三年，人头税在全国范围内正式废除。消息传到陕北，有老农捧着丁税文书，在祠堂里哭着烧了，说“祖宗们盼了一辈子，终于盼到这天了”；江南的商户则自发组织起来，捐钱修桥铺路，说“新税制让生意好做了，该为朝廷分忧”。

这年冬天，十九州的主干官道已打通九成。从北直隶到岭南，从山东到甘肃，马车在平整的道路上飞驰，最快十日便可抵达。“嘉禾酒楼”的商队带着“嘉稻”“嘉棉”走遍天下，回程时载着各地特产，互通有无；农桑学堂的学生们，能坐着马车去邻县交流经验，带回新的种植技术。

苏砚秋站在新修的官道上，看着一队队商旅往来，听着车老板们谈论着各地的物价，忽然想起五年前刚提出计划时的忐忑。如今看来，所谓宏图，从不是空中楼阁，而是踏踏实实地修路、征税、安民心，一步一步走出来的。

他让人将新的商税、田亩税收入刻在石碑上，立在京城的主干道旁。碑上写着：“某年某月，商税入库五十万两，用于边饷；田亩税入库八十万两，用于赈灾、兴修水利。”过往百姓见了，都驻足细看，有人指着石碑笑道：“咱缴的税，都用在正经地方了！”

年终岁末，苏砚秋向皇帝呈上五年计划中期报告。皇帝翻看着报告上的数字——农桑产量比五年前增五成，商税增一倍，流民减少九成，国库充盈，边镇安宁——忽然站起身，走到苏砚秋面前，亲自为他斟了杯酒：“这杯酒，敬你，也敬天下百姓。有你这五年计划，朕的盛世梦，不远了。”

苏砚秋举杯回敬，酒液入喉，温热而醇厚。窗外，除夕夜的烟花在夜空绽放，照亮了远处新修的官道，也照亮了千家万户的窗棂。他知道，这五年计划只是开始，未来还有更多的路要修，更多的弊政要革，但只要守住“为民谋利”的初心，这大明的江山，定会如这烟花般，璀璨而绵长。