第37章 劳力归正途，工银暖民心（2/2）

消息传到其他州郡，有样学样。山东组织难民开垦荒地，种上“稼麦”，约定秋收后按收成分粮；山西让难民参与修路，工钱一半发钱，一半发农具，鼓励他们灾后重建家园；江南则用难民纺的棉纱、织的棉布，在“嘉禾酒楼”设专柜售卖，标注“难民手工”，引得顾客纷纷购买。

苏州的“难民棉布专柜”前，一位夫人挑选着布料，对掌柜说：“这布织得细密，价钱又公道，还能帮衬难民，真是好事。”掌柜笑着应道：“都是托苏大人的福，让这些手艺有了用场。”

秋收前，黄河故道的新堤终于筑成，比旧堤高出三尺，用的正是苏砚秋推广的“三合土”，外面还砌了一层水泥砖，牢不可破。竣工那日，苏砚秋让人杀了猪、蒸了馍，给所有参与修堤的难民加餐。王二捧着油汪汪的肉夹馍，眼圈红了：“大人，这堤比俺家老屋还结实！明年就是再发大水，俺们也不怕了！”

苏砚秋看着新堤上欢呼的人群，忽然觉得，这些难民不仅修好了河堤，更修好了自己的生计。他们不再是等待救济的“包袱”，而是靠双手创造价值的劳力，这才是最珍贵的“赈灾”。

入冬时，大部分难民都领到了足够的工钱和粮食，或返回重建的家园，或跟着工程队去了其他州郡干活。王二一家没有走，他带着妻儿留在了河南，用攒下的工钱租了两亩地，种上了“家麦”，还买了台新纺车，说“来年要种出最好的麦子，织出最好的布”。

苏砚秋收到王二托人送来的一小袋新麦，颗粒饱满，带着阳光的味道。他让人磨成面粉，蒸了馒头，分给农桑部的属官们：“尝尝，这是难民种的麦子，比寻常的更有嚼劲。”

属官们吃着馒头，纷纷点头。苏砚秋望着窗外飘落的雪花，心里一片温暖。他知道，把难民组织起来干活，发的不仅是工钱，更是尊严与希望。当这些曾经流离失所的人，能用双手挣得衣食，能在土地上重新扎根，这天下的安稳，便有了最坚实的根基。

秦风走进来，递上各地“以工代赈”的汇总册：“大人，今年各州难民闹事的少了九成，不少人还写信来感谢，说‘靠自己挣的粮，吃得香’。”

苏砚秋翻开册子，上面记着密密麻麻的名字和工钱数，像一串跳动的星火。他忽然想起皇帝曾说的“民生在勤”，此刻才算真正明白——所谓民生，从来不是施舍出来的，而是干出来的。给百姓一个干活的机会，他们便能还你一片丰饶的天地。

窗外的雪越下越大，却挡不住农桑部试验田里新播的麦种，正在土壤里积蓄力量，等待开春破土而出。苏砚秋知道，这些种子，就像那些重归正途的难民，只要给他们阳光和土壤，就能长出无限生机。