第85章 新土生新芽，旧制萌新枝（1/2）

秋风掠过西域都护府的麦田，沉甸甸的麦穗在风中起伏，像一片金色的海洋。周明蹲在田埂上，手里捏着一把新收的麦种，指尖蹭过饱满的颗粒，转头对身旁的回纥老农笑道：“巴图大叔，您看这‘改良麦种’，比原来的产量高两成还多，明年咱们再扩种三百亩怎么样？”

巴图大叔黝黑的脸上堆起皱纹，露出憨厚的笑：“周先生说行，就一定行！去年你教我们搭的防风障，冬天保住了羊群；今年这麦种，又让咱们不用再靠天吃饭——你们中原人，是真懂过日子的学问。”

不远处，几个回纥孩童正围着明军士兵学叠被子，军绿色的被褥在他们手里被叠成方方正正的“豆腐块”，引得一旁的阿妈们捂着嘴笑。士兵们也不恼，耐心地捏着孩子们的小手调整角度，阳光透过他们的肩头，把影子拉得很长。

这是苏砚秋巡查的第三站。从海东到安南，再到西域，他看到的景象如出一辙：经世大学的毕业生们像播撒种子的农人，把中原的技艺、制度和生活方式，一点点种进新土；而军队则像沉默的堤坝，挡住残存的风浪，让这些种子有机会生根发芽。

“苏大人，您看那边！”周明忽然指向村口，苏砚秋顺着他的目光望去，只见一群穿着各色服饰的百姓正围着新立的石碑，石碑上刻着“大明西域都护府户籍法”，有回纥人、汉人、甚至还有几个金发碧眼的波斯商人，正指着条文互相讨论。

“上个月刚立的碑，”周明解释道，“把赋税、徭役、嫁娶这些事写得明明白白，谁都能看懂。波斯商人说，有了这规矩，他们敢把商队规模扩大三倍呢！”

正说着，远处传来马蹄声，赵雷带着一队骑兵巡逻归来，马鞍上挂着几只刚打的黄羊。“周先生，中午去你那搭伙，让弟兄们给百姓们炖锅肉！”赵雷在马上喊，声音洪亮。

巴图大叔立刻接话：“我让婆娘烤馕！新麦磨的面，香得很！”

苏砚秋看着这一幕，忽然想起刚收复西域时的景象——那时百姓见了明军就躲，回纥贵族对着户籍册冷笑“废纸一张”。短短一年，敌意消融的速度远超预期，他忽然明白：所谓“征服”，从来不是让对方低头，而是让他们抬头看见更好的日子。

离开西域前，苏砚秋在学堂里停留了许久。黑板上用汉、回纥两种文字写着“天下一家”，孩童们跟着周明朗读，声音稚嫩却清亮。一个回纥小姑娘举着刚写会的“和”字，跑到苏砚秋面前，奶声奶气地问：“大人，这个字，就是不打架的意思吗？”

苏砚秋蹲下身，接过她的毛笔，在旁边添了个“平”字：“对，是‘和平’，就是大家一起种麦子、烤馕、读书，再也不用躲在帐篷里发抖。”

小姑娘似懂非懂地点头，又跑回座位，继续跟着朗读。窗外，赵雷的骑兵队正护送着一支商队出发，驼铃声与读书声混在一起，像一首奇怪却和谐的歌。