第99章 朱门染血案，铁腕断沉冤（1/2）

暮春的雨，淅淅沥沥打在江南的青石板上，却洗不净乌镇那桩惨案留下的血腥气。镇西的破庙里，三具尸体并排躺着——佃农周老实被打断了肋骨，他的女儿春燕衣衫不整地蜷缩着，喉咙上一道深可见骨的伤口，最小的儿子狗蛋则被活活闷死在水缸里。

消息像长了翅膀，顺着刚通不久的电话线传到京城，震惊了整个朝堂。“朗朗乾坤，竟有如此丧尽天良之事！”万历皇帝将奏折拍在案上，龙颜震怒，“查！给朕彻查！朕倒要看看，是谁敢在大明的土地上，如此无法无天！”

苏砚秋站在阶下，脸色凝重如铁。他刚收到乌镇百姓通过电话传来的哭诉：凶嫌直指镇上的地主赵万财——此人仗着有个在吏部当主事的侄子，在乌镇横行霸道，强占良田，欺凌佃户，周老实一家正是因为不愿将女儿春燕送给赵万财做妾，才惨遭灭门。

“陛下，臣请旨，亲自去乌镇查案。”苏砚秋的声音低沉却坚定，“此案若不查个水落石出，何以安民心？何以正国法？”

皇帝点头：“准！给你尚方宝剑，凡阻挠查案者，先斩后奏！”

三日后，苏砚秋带着刑部的精干捕快，坐着火车抵达乌镇。刚下站台，就见一群百姓跪在雨里，举着写有“求青天大老爷为民做主”的木牌，为首的老汉哭得老泪纵横：“苏相，您可得为周老实一家报仇啊！那赵万财，连三岁的娃都不放过啊！”

苏砚秋扶起老汉，目光扫过围观的人群。镇上的百姓眼神里既有期盼，也有畏惧，不少人偷偷往镇东头的赵府瞟——那座青砖高墙的宅院，此刻正挂着红灯笼，仿佛什么事都没发生过。

“赵万财何在？”苏砚秋沉声问道。

捕快回报：“赵万财称病不出，府里家丁荷枪实弹，说要‘保护家主’。”

“带本官去现场。”苏砚秋没再理会赵府，转身走向破庙。庙内弥漫着浓重的血腥味，周老实的尸体旁，散落着几枚带泥的马蹄铁——与赵府马厩里的马蹄铁样式一模一样；春燕的指甲缝里，留着几缕棕色的丝线，正是赵万财常穿的绸缎衣料；水缸边缘的泥地上，有个模糊的鞋印，尺寸与赵府管家的靴子完全吻合。

“传讯赵府上下，所有人都要问话。”苏砚秋指着那些证物，对捕快道，“尤其是赵万财的贴身管家、马夫，还有事发当晚值夜的家丁。”

然而，赵府的人要么推说不知，要么一口咬定赵万财当晚在府中宴客，有“众多证人”。更令人气愤的是，乌镇的里正（镇长）竟拿出一份“证词”，说周老实一家是“得罪了江湖匪盗”，与赵府无关。

“这证词，是你自愿写的？”苏砚秋盯着里正，目光如刀。里正浑身一颤，眼神躲闪：“是……是实情……”

苏砚秋没再追问，转而让人去查赵府的账册。通过电话联系县衙，调来了近三年乌镇的土地买卖记录——上面显示，周老实家的三亩良田，上个月被赵万财以“欠租”为名强占，周老实去县衙告过状，却被打了出来。

“还有，”刑部捕快附耳低语，“我们查到，赵万财的侄子赵主事，昨晚给乌镇驿站发过电报，让他们‘妥善处理’此案。”