第147章 渡口话舟楫，江河载民生（1/2）

河南府漯河渡口的晨雾还未散尽，苏砚秋已站在青石码头上。岸边停着十几艘大小船只，有乌篷船、货驳船，还有几艘漆成蓝色的机动船，烟囱里冒着淡淡的白烟。渔民们正忙着卸渔货，商贩们清点着货物，跳板上的脚步声、吆喝声、水声混在一起，像一首鲜活的晨曲。

“苏大人，您来得早啊！”渡口管事周老汉笑着迎上来，手里还攥着湿漉漉的缆绳，“这几日水势稳，船走得顺，昨儿从许昌运的瓷器，今儿一早就到了，一个没碎！”

苏砚秋望着水面，漯河的水比他记忆中清澈了许多，岸边的芦苇丛里不时有水鸟飞起。“前几年河道清淤，看来是见了效。”他说。周老汉连连点头：“可不是！官府派了‘清淤智械’，底下的淤泥都挖干净了，船吃水深了，走得也稳当。您看那水，现在能直接淘米洗菜，比从前强百倍！”

码头上最惹眼的是一艘新造的“便民渡船”，船身宽敞，能载三十多人，甲板上还装着长椅。“这船是按您当年画的图纸改的，”周老汉指着船舷，“加了铁皮底，不怕礁石；装了小马达，不用摇橹，半个时辰就能到对岸，比从前快一倍！”

正说着，渡船的铃铛响了，乘客们陆续上船。有背着包袱的行商，有提着竹篮的农妇，还有几个背着书包的学生，叽叽喳喳地讨论着功课。船老大张五是个红脸膛的汉子，见苏砚秋在岸边，扯开嗓子喊：“苏大人，上来坐坐？这船稳得很，站着都不晃！”

苏砚秋笑着摆摆手，看着渡船缓缓离岸。马达声不大，船尾激起细碎的浪花，学生们趴在栏杆上，伸手去够水面的浮萍，引得一阵哄笑。“以前坐这船，得等够一船人才开，遇着刮风下雨，半天都过不了河。”周老汉说，“现在官府规定‘定时发船’，一刻钟一班，误不了事。学生上学、百姓赶集，都方便多了。”

岸边的货栈里，几个脚夫正把麻袋里的棉花搬到货船上。棉花雪白蓬松，印着“许昌棉业”的字样。“这是要运到洛阳的，”货栈老板说，“那边的纺织厂等着用，用这机动货船，两天就能到，比用马车省一半功夫，还不怕路不好走。”

他指着墙角的电子秤：“您看这秤，格致馆给装的，一两一钱都不差。以前用杆秤，难免有猫腻，现在明码实价，买卖双方都放心。”

苏砚秋走到一艘乌篷船前，船娘正低头补着渔网，网眼细密，是专门用来捕小鱼苗的。“这网是‘保育网’，”船娘笑着解释，“官府说小鱼要放回水里，长大再捕，咱听劝。你看这河里的鱼，比前几年多了不少，日子才能长长久久。”

船舱里摆着一个小小的收音机，正播放着“渔业气象”：“今日漯河风力三级，适宜航行，夜间有小雨，请注意靠岸……”船娘说：“这玩意儿比看云识天气准多了，上个月预报有暴雨，咱提前把船拴牢，一点没损失。”

临近中午，渡口的集市热闹起来。卖小吃的摊子支起了油锅，炸鱼的香气飘得很远；修船的匠人叮叮当当地敲着铆钉；还有人在岸边摆起了“水上杂货摊”，卖些船用的缆绳、油灯、防水布，生意红火。