第363章 血柳泪（2/2）

孩子们开始秘密行动。铁柱从家里偷出杀猪刀埋在树根下，丫蛋把母亲留下的银镯子系在柳枝上，还有个孩子用血在黄裱纸上画符。方清明翻遍县图书馆的档案，终于在泛黄的《东边道志》里找到记载：康熙年间有柳树精救过瘟疫孩童，官府曾立碑禁伐。

砍树那天终究来了。一九九九年十一月八日，立冬。吴有财亲自督阵，两台进口收割锯喷着黑烟。二十三个孩子手拉手环抱古树，像给树干系了条破补丁拼成的腰带。

“方老师，您是个文化人。”吴有财递来中华烟，被挡开后自己点燃，“知道为啥选今天动工？冬至阳气最弱，什么仙家都使不上劲！”

第一个壮汉举起电锯时，铁柱突然学起狼嚎。山风卷着枯叶扑向人群，锯刃刚碰到树皮就迸出火星。就在这当口，天空骤然暗沉，豆大的雨点砸在推土机铁壳上噼啪作响。

“血！下雨了！”丫蛋突然尖叫。

方清明伸手接住雨滴，指尖晕开淡红，舌尖尝到咸涩——这分明是掺了血水的眼泪。抬头看时，整棵古树都在流泪，粉红色的水珠顺着树纹纵横流淌，把树下的孩子们染成朵朵红梅。

人群骚动着后退，连吴有财都白了脸。但更骇人的事发生在夜里。

方清明被窸窣声惊醒时，看见吴有财只穿衬裤在操场转圈，边走边作揖：“娘娘饶命！我明天就撤！”他跟进招待所，闻到满屋檀香。吴有财瘫在床上喃喃：“青衣女人...给我看了心肝...”

三年后，方清明带毕业班回蛤蟆沟做民俗调查。已经信佛的吴有财在树前供着果品，而当年保护古树的孩子们各有际遇：铁柱的胎记随着高考竟渐渐消退，丫蛋考进了林业大学。最神奇的是柳树北侧新生的树瘤，细看竟像尊盘腿而坐的观音。

暮色里，新来的小孙女扯方清明的衣角：“老师，树仙姐姐说谢谢您。”

他回头望去，柳枝在夕阳里泛起金晖，仿佛百年前那个救疫的青衣女子，终于等到了她的报偿。