第237章 皇帝的随身护卫（5）（1/2）

守神卫。

不同于只有极少数人知晓的守护殿，守神卫是皇宫内广为人知的存在。

不知守神卫者，会被视为奸细。

关于守神卫的传闻甚多。

从过去武官叛乱时，守神卫在建安宫斩杀三百余名入侵武官，保护皇帝，到种种近乎传奇的故事，层出不穷。

“此人竟是守神卫？”

大内行厂提督徐太植露出疑惑的神情。

因为虽然他耳闻守神卫的传说已久，却从未见过其真容。

更何况，一个大内行厂的宦官突然冒出来自称守神卫，实在令人费解。

[你知道此人吗？]

徐太植向身旁的尚侍刑传音问道。

负责选拔和管理宦官的尚侍刑也摇了摇头，表示从未见过此人。

[徐大人，刚才集合时并没有此人。]

[哦！]

此人并非大内行厂的宦官。

这意味着他中途易容混入。

“真是个奇怪的日子。一生都在皇宫，却从未见过的两人同时出现在此。”

守护皇陵地下密室的守护殿第一人岚映，

以及从未露面，如影随形保护皇帝的守神卫，

即使是官员们也难得一见。

“果然，你依然健在。”

岚映望着那个俊美的守神卫，眼神复杂。

她一眼便认出了对方。

然而，直到对方现身前，她竟丝毫未察觉其存在。

“以前还能感知到气息……”

虽然那火焰看似普通，但实际上蕴含着她的火气，不易熄灭。

轻易扑灭这火焰，意味着对方的武功已远超从前。

“此人太过危险。”

与提督、指挥使、北镇抚司相比，此人更是不可同日而语。

皇帝背着手，望着自称守神卫的宦官，眼中满是信任。

“皇宫真正的实力……陛下想说什么？”

听到皇帝充满自信的话语，天如运的眼神变得锐利。

这种语气无异于要用武力压制他们。

皇帝对跪在地上的宦官说道：

“起来吧。”

“遵命。”

宦官起身，皇帝指着他说：

“此人便是朕的守神卫，任葵和。”

听到皇帝的介绍，宦官微微一笑，轻轻点头向天如运行礼：

“见过魔教主。”

那柔弱的声音和笑容，乍一看竟有几分女子的娇媚。

倒不如说，他更像是一个女扮男装的女子。

“连名字都如此女性化。”

葵和，意为向日葵。

除非是女性，否则很少有人会用“和”这个字，显得颇为特别。

“任葵和？”

与天如运的平静不同，大护法马罗谦皱起了眉头。

虽然从未见过此人，但这个名字却似曾相识。

尽管一时想不起在哪里听过，但他确信自己曾听说过这个名字。

皇帝继续说道：

“朕虽不熟悉武林之事，但听说武林中人判断是非时，常以武艺高低来决定对错。所谓弱肉强食，便是如此。”

弱肉强食。

这句话最能概括武林的本质。

正如弱者被强者吞噬，武林中强者即真理，即正义。

皇帝说出这句话，显然是有意为之。

“无论出于何种理由，魔教主贵公擅自闯入皇宫，伤害朕的臣子，折断朕的儿子、景王的双臂。”

这是一项历代武林人士从未达成的壮举。

单听这些，皇帝不怒反常才怪。

然而，他仍能理智对待，是因为天如运是与武林三大势力之一的魔教缔结了互不侵犯条约的首领。

“仅凭这一点，便足以说明贵公首先违背了互不侵犯条约。若对此视而不见，岂不是让朕颜面扫地？”

“陛下！怎能如此说话！”

面对皇帝提及的耻辱，官员们异口同声地劝阻，脸上满是羞愧。

若非武林高手，真想立即将这些嚣张的无赖斩首示众，以平民愤。

-哼！

皇帝抬手制止了官员们的喧哗，让他们闭上了嘴。

然后继续说道：

“正如朕所说，放任贵公和你们离去是不可容忍的。因此，朕有一个提议。朕的侍卫队长可以说是皇宫中最高明的高手。”

皇帝的断言让北镇抚司灵照的脸因羞愧而涨红。

虽然他是大明帝国所有子民公认的剑术高手，但在这种场合下，这个称号显得毫无意义。

“尽管贵公对朕和大明帝国无礼，但朕无意违背太祖陛下的遗愿。”

听到皇帝如此说，天如运心中暗笑。

天如运不断强调魔教的过失，巩固了自己的立场。

起初以为皇帝因愤怒而要动用最后的手段，但现在看来并非如此。

“朕愿意退一步，尊重武林的规矩。如果能击败朕的侍卫队长，此事便一笔勾销。”

这个提议似乎可以平息目前的局面，不算太坏。

然而，皇帝显然已经布下了后手，如果不能击败侍卫队长，代价绝不会轻。

天如运问道：

“如果不能击败侍卫队长呢？”

“朕会修改不侵犯条约。”

“?”

听到要修改不侵犯条约，天如运的眉毛高高挑起。

皇帝的真正意图正是如此。

原本以为他会提出某种具体的要求，没想到却触及了一个相当棘手的问题。

“正派武林盟是否在不侵犯条约之外，向大明帝国和朕宣誓效忠？不是吗？”

‘哎呀。’

皇帝的目光落在跪在地上叩头的某人身上。

他们正是崆峒派的掌门清水真人和他的弟子们。

突然间，皇帝带来的官员和魔教高层之间形成了对峙的局面，他们夹在中间，进退两难。

‘真是棘手。’

清水真人一直在等待局势明朗，此时却不知如何应对。

皇帝的这个问题非常敏感。

‘偏偏是在魔教教主面前发生这样的事……’

如果没有魔教的人在场，武林盟本可以适当迎合皇帝，毕竟他们一直倾向于支持大明帝国。

然而，在魔教教主面前公开表示对大明帝国的忠诚，就意味着正派武林正式屈膝于朝廷之下。

“不是吗？”

“陛下……这，这个……”

清水真人陷入无法回答的困境，额头上渗出了冷汗。

万一说错话，不仅会受到武林盟高层的责备，甚至可能导致脱盟的局面。

见他犹豫不决，皇帝的脸色明显变得阴沉。

就在他左右为难之际，

“所以，如果不能击败侍卫队长，你们天魔神教是愿意放弃不侵犯条约，还是成为大明帝国的臣民？”

‘啊！’

天如运恰到好处地插话进来。

对清水真人来说，这简直就是救星。

因此，皇帝的视线从清水真人转移到了天如运身上。

‘为什么？’

清水真人不解地瞥了天如运一眼。

如果他保持沉默，正派武林盟可能会陷入尴尬的境地，失去一个好机会。

‘难道是为了与我们武林盟的同盟关系？’

清水真人的双眼微微颤抖。

尽管结成了同盟，但武林盟和魔教迟早会再次对立。然而，天如运在皇帝面前帮助了武林盟。

‘哎……元始天尊。元始天尊。’

清水真人内心不得不佩服。

在对魔教毫无益处的情况下，天如运依然出手相助，这让他感到对方真心对待同盟关系。

‘这就是现在的魔教教主吗？原本只以为他武功高强，没想到还有英雄的气度和包容之心。真是了不起。’