第237章 皇帝的随身护卫（5）（2/2）
最初，清水真人只是认为天如运危险无比。
但刚才的事让他的看法发生了转变，对天如运的态度变得更加友好。
事实上，这里存在一些误解。
‘竟然想自然而然地将武林盟纳入皇室的管辖，真是可怕的政治手腕。’
天如运插话并不是为了帮助武林盟。
他从清水真人尴尬的表情中立刻判断出，武林盟对皇室的态度仅仅是表面的友好。
如果清水真人在这种情况下公开宣誓效忠皇室，那么武林盟就会因为一句话而成为皇室的下属。
武林盟的高层可能会责备清水真人，但对大明帝国的皇帝而言，这种公开的承诺是无法轻易收回的。
这样一来，皇帝很可能会逐步将整个武林纳入朝廷的控制之下。
“嗯。”
皇帝的眼神中流露出一丝遗憾。
如果天如运没有插话，他本可以通过正派武林盟的代表自然地引导出对大明帝国的效忠，但最终未能成功。
‘原本以为他还缺乏政治和外交能力，没想到还挺有两下子。’
正派武林盟的使者是代表他们立场的人。
如果能通过他自然地引导出所需的结果，那将是最好的。可惜，这次失败了。
不过，机会还没有完全消失。
“确实如此。贵教在建国初期立下功勋，太祖陛下以善意签订了不侵犯条约，承认你们的自由。善意若被误认为权利，便是自取灭亡。你们以不侵犯条约为借口扰乱皇宫，理应付出代价。”
尽管他说了一番看似合理的理由，但结论只有一个：
如果败给侍卫队长，魔教就必须向大明帝国宣誓效忠。
虽然表面上看起来只是宽宏大量、威严十足的皇帝，但他毕竟是治理这广袤中原的君主，具备深思熟虑的智谋。
他绝不会轻易浪费已经掌握的正当理由。
‘糟糕！’
大护法马罗谦和左护法李火明的眼中露出了困惑之色。
虽然他们已经察觉到皇帝有所图谋，但没想到他会利用这种局面，试图逆转武林与官府之间的不可侵犯关系。
这时，大护法马罗谦耳边传来了大长老岚映的传音。
[大护法，对吧？必须立即阻止这个荒谬的提议。]
[你说什么？]
［皇上现在提出这个建议，是因为他有把握赢得这场赌局。]
[有把握赢？]
[本女因身处皇陵，对此并不十分了解，但曾听闻武林中无人不知任葵和。他是……]
[任葵和！]
大护法马罗谦双眼骤然睁大。
这名字早已耳熟能详，却因岚映的传音而猛然想起。
‘破浪剑帝 任葵和！’
破浪剑帝 任葵和。
他曾是一代中原五大高手之一，被誉为剑之帝王。
如同彗星般出现在武林，以独特的剑术扬名立万，成为绝世高手。
当年不过初出茅庐的少年，却在击败了五大高手之一的败敌剑王后，让人对他的未来充满了期待，认为他或许会成为天下第一高手。
‘然而，据说他在武林中活跃仅一年便消失无踪。’
那时已经是九十多年前的遥远往事了。
因为这是从马罗谦的先辈那里听来的故事，所以一时之间没能想起来。
即使境界再高，至少也已经一百二十多岁了，就算脱胎换骨，也应该是个老人，这根本说不通。
[怎么可能……]
[他是服用了麒麟血后，活了漫长岁月的人！]
[麒麟血！]
的确如此。
破浪剑宗 任葵和。
他原本是宦官出身，在皇宫中进行麒麟血实验时，他是唯一一个服用后幸存下来的男人。
这次成功后，皇宫又对数十名宦官进行了麒麟血的服用实验，但所有人都因内脏被火烧毁而死亡，他成了唯一的男性服用案例。
‘魔教教主啊，你不得不接受我的提议。’
理由已经足够充分。
他已经利用这一点，将所有情况都安排得无法拒绝。
如果在这里拒绝，就意味着承认魔教教主及其手下无法战胜护卫队。
这样一来，即使不考虑他们的武功，单凭这里皇陵的力量，也能证明足以压制魔教之人。
‘我的护卫在服用麒麟血之前，就已经被称为皇宫中的顶级高手，初代提督东厂更是早已在武林中证明了自己的实力。’
皇帝对此赌局胸有成竹。
无论发生什么情况，他都不会输。
这时，天如运推开护法和大长老岚映，向前走了出来。
似乎已经下定了决心。
“好。我接受你的提议……”
-哗啦啦啦！
皇帝的话还没说完，天如运的右手中便燃起了漆黑如墨的火焰，逐渐形成了鲜明的剑形。
那是一把蕴含天魔气和麒麟火气的无形剑。
‘剑形火焰？’
虽然皇宫中的高手和正派武林盟的高手曾见过气或罡气，但不知为何，心中却感到一阵莫名的不安。
‘那究竟是什么？’
面对这前所未见的奇异景象，皇帝也感到困惑，这时，站在他面前的信号卫队队长任葵和急切的声音传来。
“陛，陛下！请暂时暂停比试。此人……”
就在这时。
-嗖！
天如运的身影瞬间散开，眨眼间便出现在任葵和面前。
即使是皇帝口中号称顶级高手的任葵和，也被这迅雷不及掩耳的轻功所震惊。
‘这是什么轻功？’
惊慌失措的任葵和从腰间抽出一柄金色软剑。
软剑如同鞭子般卷起旋风，随即在空中形成波纹般的波动，构筑出一道高水准的剑幕。
‘虽然是仓促之作！
这道剑幕凝聚了破浪剑术的精髓。
其中蕴含着移花接木的妙理，力量越大，反弹越强。
-砰！嗤嗤嗤嗤！
天如运的黑炎剑与破浪剑幕相撞。
剑尖刺入之处，犹如波浪般荡漾，锐利的气流波动不断，试图阻止黑炎剑的穿透。
尽管急忙防御，但他原本以为这一击是可以抵挡的。
然而，
-轰隆！啪嚓嚓嚓！
任葵和的双眼骤然放大。
无数旋转的力量形成的破浪剑幕，竟然如此轻易地被穿透了。
如果是有形的剑气或刚劲，自然会分散功力。
然而，天如运手中的黑炎剑却是无形真气凝聚而成的无形剑。
这，果然还是无形剑！
破浪剑幕被穿透，惊慌失措的任葵和试图拉开距离，但黑炎剑已迅速逼近，划过他的右肩。
-唰！
“啊啊啊啊啊！”
手持连剑的任葵和的右臂在空中旋转着，最终落在地上。
-砰！
掉在地上的手臂断面焦黑，黑烟滚滚而出。
“呃呃呃！”
疼痛还在其次，更可怕的是那股强烈的杀气正威胁着他。
‘这，难道要在这里杀了我？’
在皇帝和所有官员面前，这是不可能发生的事。
感受到生命受到威胁，任葵和惊慌失措地用左手的剑诀引发剑气，刺向天如运的心脏。
然而，
-唰！
“呃！”
快得肉眼几乎看不见的黑炎剑，瞬间割断了他的脖子。
被割伤的剧痛和烧灼的痛苦同时袭来，这种痛苦难以言喻，是最极致的折磨。
双目圆睁，任葵和拼尽全力喃喃道：
“这……果然……是……生……死……”
-扑通！
但他的头颅落地，终究未能说完最后一句话。
“这，这到底是怎么回事？”
皇帝对这突如其来的变故感到愕然，天如运推开无头的任葵和尸体，缓缓走向前。
-啪！
他脸上带着冷笑，说道：
“陛下所言极是。好意若持续太久，便会被误认为权利。”