第9章 前往铁炉堡（1/2）

离开丹莫罗大门那落石不断的险境，艾伦一行人跟随着布莱恩·铜须，踏上了通往铁炉堡的最后一段路程。这段原本象征着安全与归家的路途，此刻却充满了不确定性与压抑的氛围。

他们选择了相对安全的、沿着山脊开辟的小径前行，避开了已经完全被堵塞的南门小径主道。即便如此，沿途的景象依旧触目惊心。巨大的裂缝如同黑色的伤疤，撕裂了千年冻土与坚固的基岩。一些矮人哨站和前进营地被彻底掩埋在雪崩的倾泻物之下，只露出几截断裂的旗帜或扭曲的金属支架，在寒风中无声地诉说着灾难的突然与残酷。

“看那里，”莱拉尔指向远处一座山峰，声音低沉，“山体的‘韵律’完全被打乱了。自然的平衡在这里被粗暴地干涉，连最古老的岩石都在发出痛苦的震颤。”作为德鲁伊，他对这片冰雪覆盖的山脉所承受的痛苦感同身受。

维琳则更关注那些异常的能量读数。她手中的简易奥术罗盘指针在不规律地疯狂摆动。“不仅仅是物理层面的震动，”她蹙眉说道，“地脉的能量流在这里变得极其紊乱，而且……混杂着一种我从未记录过的低频波动。布莱恩，这和你之前提到的泰坦能量签名有关吗？”

“很有可能，姑娘！”布莱恩一边灵活地引导他的山地山羊跳过一道地面裂口，一边头也不回地喊道，声音在寒风中有些模糊，“铁炉堡就建在古代泰坦设施的遗址之上！谁知道死亡之翼那大家伙的疯狂，到底惊醒了多少沉睡在地底深处的‘邻居’！”

塞拉·吉尔尼斯沉默地行走在队伍侧翼，她的狼人感官全开，敏锐地捕捉着风中传来的每一丝异响——远处雪崩的闷响，岩石内部细微的崩裂声，以及……某种来自地底深处的、若有若无的金属摩擦声。她绿色的瞳孔微微收缩，低声道：“这山……是活的，而且它在痛苦地翻滚。”

布雷恩·铜铃的心情最为复杂。这里是他的家乡，每一座山峰，每一处矿洞入口，都承载着他童年的记忆和矮人的骄傲。如今看到家园被如此蹂躏，这个向来乐观的矮人猎人也不禁沉默了许多，只是用力握紧了手中的战斧，粗壮的手指关节有些发白。

艾伦走在队伍中央，他的感受则更为内在。他尝试着像在湿地那样，将圣光的感知延伸出去，去感受这片土地。然而，与湿地那种元素狂怒的躁动不同，丹莫罗山脉传递来的是一种更加深沉、更加庞大的痛苦与……禁锢 感。仿佛有什么极其古老而强大的东西，被强行从漫长的沉睡中撼动，正极其不悦地、带着毁灭性力量地试图翻身。他左臂上那面尚未完全成型的圣光之盾，似乎在隐隐共鸣，不是对抗，而是一种面对同等量级存在时的警惕。

“守护这样的存在……可能吗？”艾伦心中第一次产生了这样的疑问。对抗亡灵、击退部落，甚至直面巫妖王，目标都是清晰而具体的。但面对一座正在苏醒的、充满怒火的“山”，他的守护之道，又该如何践行？

经过数小时艰难的跋涉，雄伟的铁炉堡大门终于出现在视野的尽头。那对巨大的、雕刻着雄狮与战锤图案的青铜门扉依然巍然耸立，象征着矮人王国不屈的意志。然而，走近之后，才能看到门上新增的、纵横交错的加固钢梁，以及门两侧城墙上那些匆忙修补过的裂痕。守卫的矮人士兵数量增加了一倍，他们盔甲上覆盖着一层薄薄的、新落的雪尘，眼神警惕而疲惫，仔细盘查着每一个进出的人。

布莱恩上前，亮出了他的探险家协会凭证和麦格尼国王的特许手令，卫兵队长才肃然起敬，挥手放行。