第106章 夜破铜仁（1/2）

中军大帐内，周开荒、李大锤、邵尔岱以及几位核心将领。

正对着厚厚的名册和粮秣消耗账簿。

进行着一场关乎未来的重要商议。

“咱们这十万大军，每天人吃马嚼，还真是个无底洞啊！”

周开荒指着账簿上触目惊心的数字。

李大锤点头道：

“确实如此，咱们从荆州打到铜仁，缴获虽多，也快顶不住这般消耗了。”

“此番谣言，正好给咱们提了个醒。”

邵尔岱则是说：

“将军所言极是。兵贵精不贵多。”

“我军核心，在于雷火军，辅以久经战阵、意志坚定的各部。”

“然新附之众中，确有心志不坚、体弱技疏者，此番流言中，其动摇之态已现。”

“带着他们打硬仗，非但无益，反可能成为溃堤之蚁穴。”

另一位负责军纪的将领也补充道：

“确实，有些新附营头，纪律涣散，偷奸耍滑，甚至偶有扰民之事发生。”

“影响我军声誉。与其让他们留在主力中消耗粮饷、影响士气，不如早做安排。”

“那就裁！”

周开荒一拍板。

“但不是简单地把人赶走，那会逼他们为匪为盗，甚至重投鞑子。咱们得有个章法。”

几个一番商议后，最后决定，等攻下铜仁以后，修整并裁军。

眼下主要把注意力放在攻城上面来。

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铜仁城被围已近十天，昔日的黔东重镇。

如今被战争的阴云笼罩得死气沉沉。

城墙上，被明军“破虏炮”轰出的缺口像丑陋的伤疤。

勉力用沙包和木石填补着。

守军的士气，也如同这残破的城垣。

在持续的炮击和日益紧张的猜忌中，渐渐风化、剥落。

西路军中军大帐内，油灯明亮。

周开荒摩挲着下巴上的胡茬，盯着铜仁城防图，沉声道：

“张文焕缩得像只铁乌龟，强攻伤亡恐怕太大。”

“邵将军，你那‘反间’的饵，撒下去也有些时日了，怎地还没动静？”

这些日子，周开荒不动声色地在营中严查细作。

果然揪出了不少张文焕早前安插进来的人。

他并未简单地将这些人处决，而是将其转为己用。

一番恩威并施，既有情理说服，更有重金许诺，终是成功策反了其中一些人。

一切安排妥当后，周开荒便导演了一出“逃亡”好戏。

他故意放松了对西面营盘的夜间警戒，让那几个已倒戈的探子，趁乱“侥幸”逃脱。

他们一出营，便头也不回地直奔那唯一的生路——西门。

而城上的张文焕，见到自家派出的探子成功脱险归来。

自然不疑有他，立刻垂下绳索，将他们一一接应回城。

此刻，这些带着特殊使命的“暗棋”。

已然潜回了铜仁城。

待那些倒戈的探子的回到了铜仁城，周开荒便另外把城西也围上了。

自此，铜仁城已经围成了铁桶一般。

邵尔岱坐在一旁，气定神闲地翻看着那本看了很多遍的《三国演义》。

嘴角含着一丝莫测的笑意：

“将军稍安。毒饵入腹，总需时辰发作。”

“张文焕生性多疑，我们送回城的那些‘忠贞细作’，”

“带回的‘密报’此刻想必正在他心中发酵。”

“他对土司和绿营越是猜忌弹压，我们的机会就越大。”

他顿了顿，眼中精光一闪：

“更何况，我们的炮，可没闲着。轰的不只是城墙，更是人心。”

-

铜仁城内，近日流言如野火蔓延，搅得人心浮动。

张文焕行辕内，烛火摇曳，映得诸将面色阴晴不定。

他将密报轻按在案上，却比重重拍案更令人窒息。

“昨夜北门值哨的苗兵，有三人擅离职守？”

他目光掠过石哈木，语气平淡。

“石土司，此事你可知晓？”

石哈木急忙起身：

“回将军，那三人前日被炮火所伤，确是回营敷药。末将已按军法各责二十军棍。”

“敷药…”

张文焕轻笑一声。

“这铜仁城说大不大，说小不小。如今流言四起，最怕的就是…误会。”

他刻意在“误会”二字上顿了顿，眼见石哈木额头沁出细汗，这才挥袖道：

“下去好生约束部下，莫要授人以柄。”

石哈木如蒙大赦，躬身退下。

待众将散去，幕僚吴师爷近前低语：

“将军明鉴。今日这满城风雨，必是周开荒遣细作散布。”

“若当真追究苗兵，反倒中了反间之计。当此之际，正当安抚各部，共御外敌。”

张文焕颔首：

“本帅晓得轻重。”

两日后，情势急转直下。

周开荒围城，围而不攻，每日只是半夜擂鼓，吵得城内守军如惊弓之鸟。

每天只是疲于应对，生怕明军当晚就攻城。

而且周开荒命人用箭矢携劝降文书如飞蝗射入城中，间或以破虏炮轰击城墙。

虽未强攻，这钝刀子割肉的战术，反倒让守军士气日渐消沉。

先是粮库守卫为争抢米粮斗殴，后是西门守卒趁着夜色缒城逃亡。

当第三起苗兵与汉军为些许口粮拔刀相向时，张文焕终于摔碎了茶盏。

“好个周开荒！”

他在堂中疾走。

“再这般下去，不等明军攻城，这铜仁城自己就要乱了！”

吴师爷拾起地上碎片，叹道：

“流言已成痼疾。将军，该下重药了。”

张文焕，转而将目光投向坐在下首的参将叶兴昌。

叶兴昌立刻微微躬身，做出聆听状。

“兴昌，”

张文焕的语气缓和了些，带着几分倚重。

“近日城中流言蜂起，军心浮动，你如何看？”

叶兴昌站起身，恭敬地拱手，声音清晰而带着一丝讨好：

“将军明察秋毫，末将以为，必须整肃军纪，以正视听。”

“值此危难之际，确有不轨之徒，意图扰乱我军心。”

他顿了顿，意有所指地继续道：

“尤其是…部分绿营将士，其心难测。。”

“譬如李纪泰李游击，他麾下人马，多是由伪王孙可望旧部改编而来。”

“本就是迫于形势才归顺我大清，其忠诚…实在需要掂量。”

“末将收到一些风声，只是尚无确凿证据，故未敢轻易禀报，扰将军清听。”

张文焕沉吟片刻，做出了决定。

“你所虑甚是。李纪泰部，还有城内其他一些风声，就交由你暗中详加查探。”

“务必拿到真凭实据，若果真有人吃里扒外，本将军绝不容情！”

“末将遵命！定不负将军重托！”

叶兴昌声音洪亮，带着被委以重任的激动。

张文焕满意地点点头，随即抬手揉了揉眉心，显露出几分倦容：

“好了，今日就议到此吧。”

“本将军这几日殚精竭虑，加上这明军每天晚上擂鼓，吵得我觉都睡不好，今日确实有些乏了。”

“兴昌，今夜城防巡哨一事，就由你代劳，多加留意，切莫让宵小有机可乘。”

叶兴昌立刻躬身应诺：

“将军为国操劳，还请安心歇息。城防之事，末将必亲力亲为，绝不敢有丝毫懈怠！”

他的姿态放得极低，充分显示了对张文焕的恭敬与巴结。

张文焕挥了挥手，叶兴昌小心地行礼后，转身离开。

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叶兴昌随后亲至李纪泰的营区。

他径直走入营帐，目光扫过略显仓促起身的李纪泰：

“李游击，军令。”

“末将在！”

“明日寅时三刻，着你率本部八百人马，出北门。”

“突袭明军设在望牛坡的前哨营寨，焚其辎重，乱其阵脚，不得有误。”

李纪泰心中一震，抬头正对上叶兴昌审视的眼神。

望牛坡深入明军控制区，沿途地势开阔，此举无异于羊入虎口。

“叶参将，”李纪泰试图争取。

“末将本部兵力单薄，恐难当此重任，是否…”

“兵力单薄？”

叶兴昌打断他，声音冷了几分。

“正因你部机动灵活，方能出其不意。况且，如今城内流言四起，都说你我麾下将士心志不坚。”

“李游击，此战正是你向张将军、向朝廷证明忠勇的良机。莫非…你真有二心，畏敌不前？”

这番话如同钢针，直刺李纪泰心口。

他明白，这已不仅是军令，更是试探和逼迫。

若接令，九死一生；若不接，立刻就是杀身之祸。

他深吸一口气，抱拳躬身，掩去眼中翻腾的情绪：

“末将…遵令！”

叶兴昌离去后，营帐内的空气几乎凝固。

守备雷运发立刻凑近，急道：

“将军！这分明是借刀杀人！那望牛坡是死地啊！”

李纪泰猛地一拳砸在案上，牙关紧咬：

“张文焕、叶兴昌疑心已起，这是要逼我们去死，以除后患！”

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城西一处颇为隐蔽的土司宅院内。

苗族土司石哈木脸色阴沉。

他麾下的几名小头领同样面色凝重。